玉世论在和阅天机一场试探，让他做出了一个决定——前往沉域。狐族的衰落、守护神的遗弃、阅天机的种种行为，隐藏在这些后面的真相，他只能从沉域查起，而沉域之中唯一保管着历史的一族，就是海国鲮冰族。那日之后，他筹备了不到十天，就悄然启程而去，连对他密切关注的施梧筝都是在又三天后才发现玉世论离开了朝谷。

“这又不会有什么影响。”施梧筝得到线报的时候轻描淡写，“谣言散出去了？”

“按照您的吩咐，已经传播开了。”

“那就行了。”灰狐族长窝在冰冷的石榻上，蜷成一团，似乎很困，喃喃，“烈霜日的罪，总得有人担哪。”

毕竟你动摇葬魂皇的意志导致他犯下那样杀孽的人是你，引导圣教追捕龙魂印的人是你，指点纪无双参与六云琴争夺的人也是你——“舍你其谁啊……”

又三日，长老会和狐王为玉世论的去向发生了激烈的争执，继而发出王令，勒令玉世论十日内回转前往斓华殿觐见。

十日后，玉世论依旧杳无踪迹。

当日晚，狐王涂珉迫于玉世论确实失踪，发出了通缉令。

而狐族之中关于玉世论叛族的谣言甚嚣尘上，狐王忍无可忍，出手压制了流言，却挡不住暗中的蜚语。

涂珉在一次难得的朝会上对白狐族长老道：“世儿不可能叛族。”

但是玉世论依然下落不明。

小寒前后，涂珉终于忍不住召见了施梧筝。虚弱的狐王只能靠在榻上，醒神香的味道弥漫在重重纱帐里，天光被帘幕阻隔，只能依靠一颗一颗的夜明珠。施梧筝这个总是窝在浮枝馆里不见天日的人也很不喜欢这种气氛，太沉闷，泛着死气，就像是穷途末路的狐族。

狐族寿命绵长，九尾狐则更长一些。千年前九尾数量很多，那时狐王不一定是九尾，但基本每个狐族都有几只九尾镇族，每隔百年左右就会有一只新的九尾诞生。后来，神魔之战期间狐族被沉域妖族所屠，逃到中域的狐族就再也没有出生过九尾狐了。

但没有出生新的九尾狐不代表就没有九尾狐在世，狐族最后为何剩下了一只九尾狐王的记载模糊不清，席萝所下的契约的因果也遍寻不到。到如今，那只历经三次转生，而今也有三百岁的九尾狐王垂垂已老，却在看到施梧筝的时候，眼里充满着憎恨和怨毒。

遣下众多侍者之后，狐王完全懒得和施梧筝做样子，一如既往地用一句咬牙切齿的话开场：“世儿呢？”

“你的世儿我怎么知道。”

“你这个不知感恩的东西！”

“你还有别的要问？”

涂珉掀开帘子冲出来，她的手已经枯瘦地不成样子，像老鹫的爪，恶狠狠地掐住施梧筝的脖子，“世儿不可能背叛狐族，你却污蔑他。你勾结外敌，把他逼到出走，他到底在哪儿？你到底要干什么？”

施梧筝一脸的不在意死活，“哦……查到了。于是呢？你要他立刻回来，藏在你的尾巴下面，证明我是在造谣？”

脖子上的手掐紧了，但施梧筝依然浑不在意。

“嗯……你说得对，我是在造谣。玉世论不是叛徒，因为叛徒另有其人。”施梧筝挑起嘴角，极少七情上脸的人竟然露出了真心地微笑，看得人毛骨悚然。“所以，他总得去查一查，到底是谁让他背了黑锅，对不对？”看着近在咫尺，泛着暴怒和恐惧的眼睛，施梧筝竟有几分怜悯，“你最喜欢的阿世，一向行必果，现在，或许就在沉域妖族那里呢。”

“你说他会查出来什么呢？”

“啊！！！”涂珉一把将施梧筝拍出去。但他却早有防备似的，并没有被真的被扔在地上，只是干咳了两声，嘲笑道：“圣灵可是为了湮灭历史差点灭了海国全族，可惜天不遂人愿，海皇的记忆还是传承了下来。他马上就要知道他和蔼可亲的太祖母都做了些什么了。”

“比如为什么九尾只剩下了你一个不断轮回；比如席萝女神为什么不让狐族涉入中域；比如当年你向圣灵这个刽子手到底出卖了什么。”

“我是为了狐族！不改变信仰不舍弃灵族血脉我们都得死，整个狐族都要覆灭！”

“哦……忍一时求生情有可原，那请问陛下，你为何要出卖灵族的下落？”施梧筝冷冷地盯着涂珉，“舍弃了血脉就可以出卖恩人了么？没有空域灵族哪儿来的狐族？而且那个时候的灵族已经在准备灵殉了，就因为你的出卖——”涂珉没想到施梧筝竟然知道这么多当年的秘幸，浑身一抖尖叫了起来：“那不是我的错！你懂什么！你懂什么！！你知道圣灵做了什么吗？你根本不知道！”

仿佛想起了极为可怕的事情，堂堂狐王竟然都蜷缩了起来，“八十一天……整整八十一天我生不如死……那么多的恶咒，一个一个的用在我身上，那么疼，疼得我想死却死不了！他说……他说如果我不交代青夔和赤未的下落，这就是整个狐族的下场！”

“那现在，圣灵就放过你了么？”施梧筝冷冷道。

“那都是因为你！你这个肮脏下贱的疯子，居然接受那个恶夔的血！还害了我的世儿……”提到玉世论，涂珉就伤心，“要不是你，圣灵根本就不会派红羊冥星来狐族！狐族根本不会死人……啊——”

涂珉惊叫一声，她被施梧筝揪住领子拎了起来：“闭嘴吧，老泼妇。”施梧筝阴森森地骂道，“要不是你舍弃了灵族血脉，引狼入室，狐族根本就不会有今天，也不用顶着白眼还要牺牲不多的九尾去补足灵殉的人数。你口口声声为了狐族，为个狗屁狐族！你就是为了你自己。”

“涂珉，你告诉我，为什么这一千年来狐族真的再没有第二只九尾出生了？你拿它们做什么去了？”

涂珉抖成了筛糠。

“拿着同族给圣灵献媚，你挺高兴么？”

狐王被逼得无言以对，发出一声嘶哑的低吼，听着仿佛依然在说着，自己是为了狐族。施梧筝不耐烦了，“反正你的世儿就要亲手查出来这些壮举了，涂珉，轮回一千年，你该还了。”

三天后，施梧筝接到了玉世论返回中域的消息——域界之门在寰尘布武手里，即便如此，玉世论也依然在跨过域界之门后失去了行踪一段时间。

施梧筝则是不紧不慢地在王宫周围安排好了重重关卡，名曰：拦截暴徒。

他知道这些防护和关卡是不可能拦住玉世论的，但好在他知道，这只为涂珉一直看顾的白狐狸一定会想方设法地去见狐王，去印证他从沉域拿到的记载，所以——真正的三道杀招，都布置在了斓华殿周围。

至于到底为什么一定要拦住玉世论，施梧筝这么对赤狐族族长道：“他是狐王的左膀右臂，总不能让这条臂膀就这么接回去。”

“那你真的要杀他？当真要杀？那可是狐王钦封的右丞相……”

“是敌非友，当杀。”

玉世论在雪原上狂奔。

数日前进入狐族领地之后他就一直有种被监视的警觉，为此他不得不绕道长蔽族草原。但是半路遇到三路追兵阻击，他不能对同族出手，只好避开锋芒，昼伏夜行，被迫北上。是夜，玉世论为了躲追兵，陷在深山里，找到可以落脚的地方的时候又快天黑了，连日的奔波让他十分疲惫，决定暂时休息一下。

他大概已经知道自己为什么会遭到整个狐族的追捕了——八成是施梧筝推波助澜，给他扣了个叛族通敌的名声吧，至于狐王为什么没护着他……玉世论苦笑了一下，狐王越护着他，施梧筝越要整他。再说狐王大限将至，已经自身难保，被施梧筝屡屡针对，至今连转生之地都没选好，又怎么可能顾忌地到他。

而且，狐王……

玉世论在雪夜里呼出一口白气，得到鲮冰族记载后到现在，想到狐王的时候他都是懵的。时光太久远，仿佛隔着重重的纱看不真切。真切的依旧还是幼时的疼爱，少时的教导，青年时的痛惜——那是自己最亲的曾太祖母。

他不知该作何选择，也不知该如何判断，当初敢和阅天机一较高下的聪明脑袋碰到狐王就会自己卡死，怎么也转不过去。

卡住思索的是他割舍不掉的亲情，一情引七情，继而便会想起施梧筝，而施梧筝——那就更不能由情发思了，太痛苦。

所以只需要考虑施梧筝会怎么阻止他见狐王，是不是真的要在这个对自己下杀手，以及，怎样才能不真的交代在这里。

玉世论在半夜醒了过来，不论是他血脉里尚余的兽的本能，还是多年不曾卸下的心防，都让他感到了不对劲。预警阵法没有被触动，周围也没有变化……不——

外面不是平静的冬夜，不知何时卷起漫天风雪，雪地里一只白狐跌跌撞撞地，在几乎能埋住它的雪地里挣扎，身后的血迹不知何时就会引来更多的危险，白狐越来越虚弱，眼看就要被风雪埋没了。玉世论不知为何转身冲了出去，刚准备伸手抱起那只白狐，他就发现自己的手变了。那白狐哀哀地望着他，张了张嘴，连出声的力气都没有了似的。

……“白狐？”

“……救……救救……”

“都没力气说话了么？”少年轻笑了一声，“放心，到这里就没事啦，它们不敢来的。”

少年怀里的白狐松了口气，昏了过去，没注意到少年的双瞳一片耀眼的金色，回眸之间，暗处逼近的恶兽们纷纷哀嚎了一声，从眼球处纷纷爆裂，成了一具一具的尸体……

是了，这是他和施梧筝的初见。此时的他是当时的少年施梧筝，雪地里的白狐，就是当初受了伤的自己。

这幻境是谁做的，不言而喻。

“施梧筝……有意思吗？”玉世论低声嘲了一句。

“有意思吗！”银白的利爪撕裂眼前的幻象，曾经在风雪中被灰狐少年抱起来的白狐变成了玉世论手下的尸体。那白狐却没有立刻死去，它渐渐的，变成了一只灰狐少年，躺在地上，胸口碗大的洞在淌血，人却还没死，还在颤抖着……

玉世论倒吸一口冷气。

这是被狐王掏了心的施梧筝，玉世论抱住头，无数的记忆从深处翻起来，江河深处的泥沙，海底深处的残渣，那些沉埋的、不愿意被想起的痛苦滔天而来，但这样的痛苦引起的只是他的愤怒。极度的愤怒之中，玉世论展开手中羽扇化作一柄银白色的长刀，恶狠狠地朝着幻象斩下——

欺骗的人是你，背叛的人是你，现在你用这些过往来是想做什么？想说什么？

“施梧筝！滚出来！犯不着用这些东西来扰乱我！”

无论你想干什么，到现在都没有意义了！

回应他的，是地上被劈作两半的灰狐少年缓缓站起，合为一体，逐渐抽条，拉长，越来越大，一时山峦震动，无数的白骨从山中飞出，缓缓聚拢，将少年的身影包裹。白骨层层叠叠，遮蔽了原本的月光，巨大的骨狐高高扬起了头颅，九条尾巴带着浓浓的怨气，眼中倏地迸出金光，身上所有可以张开的口子都向他发出怨愤的嚎叫。

此情此景，玉世论愕然，“这是……什么东西……”

“玉世论。”那骨狐口吐人言，咔啦咔啦的不太清楚。

“我准备了三道杀阵，这是第二道。”

“涂珉任狐王一千年间所杀的九尾狐骨殖皆在此，你若要想回王都，得先问过他们同不同意。”

玉世论用银色的刀光回答了他。

“阿世，这把‘涟冰轮’，还是我送你的呢。”

“你闭嘴！”

施梧筝笑了笑，“那就，慢慢的和它玩一玩吧。活下来，我在王都等着你。”

这一场鏖战持续了快一天，玉世论心知施梧筝就是在拖延他，但也无可奈何。骨狐依托怨念而凝结，不知多少枉死的冤魂枯骨一层一层地剥落着，那是一只又一只尚未成年的九尾骨骸。他的心在抖，可手中的刀不能停，银刃被污浊的气息染地不再光亮，直到他最后一次施展涟冰轮的绝技——刀刃划弧光，仿佛一轮弦月，月下阵起冰原，分生狐踪——将最后一层的狐骨打落，终于露出了骨狐的核心，玉世论当机立断一刀斩下，却不料那核心竟然是……

是一支梅花。

缱绻的颜色在刀刃下飞落，最终化作了一地的落英。

……“阿筝，你看梅花开了！”

“啊，是真的！我去摘一枝。”

“花好好开着，摘它做什么？”

“你先看见的，就是你的，摘下来，免得给不识货的糟蹋了。”

……

那支梅花……到底有没有摘下来呢？

……“阿世，你看，梅花看着咱们呢。”灰狐调笑着抚着他的背，吻着他的脸，眼角挑着飞红。

“你、你闭嘴！”自己那时，仿佛也是绯红着脸，满心的柔情眷恋，觉得对方说什么做什么都好，即使对方平日的那么多不寻常，他也全都不放在心上。耳鬓厮磨去了多少时光，便化作了多少软水情浓。

“怕什么，我们都在一块儿了，有什么好怕的呢？”

那时，他是真的不信施梧筝是利用自己的流言，他当初待自己是那么好，他们是真的彼此真心过的。

……

然而谎言终归是谎言，朝一日终揭破，彼此还是成了寇仇。

玉世论跪在地上，用刀支持着自己，他实在是太累了，累得连起来的力气都没有了。

天空中落下了鹅毛大雪。远在王都的施梧筝扫了一眼水镜，“时间差不多了，他醒来就该到王都了。”

“大人，还要继续阻拦吗？”

“你阻拦得住他？”施梧筝语气几分笑，却听得侍者心惊胆战，灰狐起身抖了抖袖子，“这第三道，是我的。”

通过了所谓“第二道关卡”的玉世论继续自己北上绕道的旅程，在隔天傍晚路过了灰狐和黑狐领地交界处。夕阳下他远远地映出一片黑色的山壁，在边沿映射出美丽的赤金色的轮廓。

那座山壁下就是灰狐聚居的地方，林木茂盛，有许多稀有的山珍。其中最稀有的，是崖壁内天坑岩洞里生长的一树岩芝，形如花朵，吸纳月华，莹莹地落在树枝般的石笋上，名为岩心蕊。许多年前，施梧筝还是灰狐少主，救了外出试炼的白狐少主玉世论。纵使见多识广，玉世论第一次看到的时候，也将岩心蕊凝结的石笋误认为梅花。施梧筝偷偷摘了一片喂玉世论吃，见他吃得开心，才说：“这是给陛下的贡品。”

那白狐狸不以为意：“我尝过，陛下赐给我一盒加了岩心蕊的点心，没想到原来它本身是长这个样子的！”施梧筝那时神色微微一闪，许诺等玉世论回王都后，每年额外送他一小盒岩心蕊做礼物。

可是后来他还没有收到施梧筝的礼物，灰狐家族就被打压，几乎失去了对岩心蕊的控制权。玉世论那时被拘在涂珉座下学习，身为狐王亲传，只要说一句就会有整盒的岩心蕊奉上供他增长修为，可自打问来灰狐族可能没得用，就再也吃不下了。

他悄悄存了一大盒，趁着有一次长期外出巡察的机会，带给了被禁足在灰狐领地的施梧筝。施梧筝受了重罚，身体还没养好，见玉世论带来的东西就笑，“我好歹还是灰狐少主，短了谁，也不会短了我的。”

玉世论把盒子推到他面前，“我攒了很久，你若是不要，也可以拿去多笼络一些人。”

狐王因为你接受夔血暴怒，灰狐和你的日子都不好过，我能帮你的不多，有一点是一点。

施梧筝懂他的意思，轻轻按住他的手，温温润润地看着那俊俏的眉眼，“那我能拿来笼络你么？”

还年轻的玉世论就这么被笼住了，或许是少年正慕艾时相遇，就注定了他心甘情愿入囚笼。一笼数年，色授魂与，心都掏给了那只灰狐。为他遮掩夔血，为他增进修为，为他前途铺路。他那时想，无论当初施梧筝是不是居心不纯，只要他现在是真心的，那就没什么要紧。

而施梧筝如他的知己，一直与他并肩，为他出谋划策，甚至自身修为法力一点也没瞒着，都敞给了他看，让他学。却不曾想最亲密的交换到了极致，竟然引出了玉世论，竟是一只九尾……

那之后，便是重重噩梦，直至他强行不再去想。

而今的玉世论已经不会再为当初的事情痛苦，只是偶尔想起，仿佛笼着一层纱，似是看别人的故事，七情六欲都已经不真切了。

抵达王都的时候，玉世论收到了整整一盒的岩心蕊。

盒子是当年他送施梧筝的那个，被保存地极好，那人锋利的笔迹落在纸笺上，说是给他恢复功力，不占他便宜。恍惚一如当初的温柔妥帖，处处着想，只可惜花下藏刀锋，为的是一击毙命。

一旁白狐族派来的联络小狐急的直挠耳朵，“族长你不能吃！不能吃！有毒怎么办？”

“……他不是那种人。”玉世论伸手，把岩心蕊一把提做了灵流，缓缓吸入。“何况他未必会这个时候杀我。”

只觉得没意思，很没意思。不过既然他要打，还做足了架势，那就奉陪到底。

玉世论进入王城的那天，天阴沉沉的，酝酿着一场大雪。

斓华殿前群臣觐见的广场上此时空荡荡的，只立着一个高大身影。他长发过腰，灰色里泛着蓝，身披银灰色的锦袍，缀着一尾紫色的碧玉流苏，负手而立，让人十分的……陌生。

“呀。”灰狐左相看到了玉世论，在他眼里，那白狐不似雪，倒似月，一钩沙场硝烟未散尽时抬头望见的清辉。自沉域归来一刻不歇，玉世论的神经已经崩地极紧了，他知道此刻是要生死一战，而且自己还不能死。

否则，那些久埋的沉冤谁来洗，那些久积的罪孽谁来偿呢？

“你为什么要回来呢？留在沉域，做犴邪城的丞相，不好么？”施梧筝一步一步慢慢地踱过来。

“我是狐族的右相。”玉世论缓缓握住手中的刀，“而且我有需要去做的事。”

“觐见狐王？质问她那些事是不是真的？”施梧筝问地轻，玉世论却感到刀锋从眼前划过。

“不，不是。”玉世论抬眼，这么多年来头一次正面凝视施梧筝的眼睛，“我是来阻止你，也是来劝谏陛下回头。”

“呵……哈哈哈哈……玉世论你真是让我发笑。”施梧筝嘲道，“你那和阅天机斗智的脑子是丢在沉域了吗？”

玉世论怒，“海国所有记载里，血脉禁咒只有一种解法，谁下的咒谁来解。但若是强行解除，狐族必遭反噬，镇压在斓华殿下的红羊冥星就会醒过来。你身负夔血不会不知道那是什么，你还要强行解封，是想让狐族灭族吗？”

“灭了挺好啊。”施梧筝浑不在意地冷笑，“一帮忘恩负义的东西，苟活着给人当燃料，还不如死了好。”

“你住口！”“铛！”

涟冰轮撞上了一尾流金的长鞭，施梧筝咧嘴拉开一个诡异的笑容，玉世论见状一愣，继而面色更冷，“施梧筝你疯了！”

“呀，想到了？”他呵呵笑了两声，拉开距离，“可惜，你就算是在海国查了无数典籍，在沉域想明白了前因后果，快马加鞭地赶回，也来不及了。”他指了指自己，“从我继承夔血的那一天起，我就知道了青夔所有的记忆，从那时起，你就晚了。”

信手一挑，长鞭蹿入半空，一道狂雷当空劈下，玉世论长刃接住将雷光甩出，再度迎上。

“赤未死后，青夔便疯了，他以为是涂珉害了赤未，杀了很多狐族。”然而施梧筝飘然来回避开攻击，“也真是有趣，涂珉却喜欢赤未，可赤未和青夔犹如你我当初，她怎么总是喜欢搅进人家道侣当中去？”

“青夔和涂珉都受到了蒙蔽。”玉世论横刀而扫，对招越来越烈，搏命一般，“赤未也没好到哪儿去！若非贪图夔血，何必欺人在先？”

银刃通主心，一时间爆发出剧烈的光芒，玉世论周身似有无数银光为锋，分影聚合，像是晴夜月光直向暗影。而长鞭携风雷，金芒乌蛟卷起沉云浓雾吞向清光，继而轰然——

隔着无数掀起的气浪，乱飞的石块碎瓦割裂了转瞬，冰屑合着血沫黯淡了时光，当年决裂的场景纷飞在二人眼前。

……

“施梧筝，你……你说实话吧。为什么，是我？是不是救我的时候，就发现我其实是九尾狐了？”

“不是，我……”

“所以是因为发现我是白狐，且功体正好和你相合？”

“一开始是的，但后来不是！”

可白狐的眼睛里却盛满了失望。

“那你发现我是九尾狐的时候为什么不告诉我？而是哄我和你结契，和你双修？”

灰狐一时噎住，他无法解释。按理来说涂珉签下献祭九尾的耻辱条约之后，狐族就不可能再有她以外的九尾狐了，为什么玉世论有九尾的血统，而且还被很隐蔽地压制了？

他更不能对白狐说，我不能容许你不属于我，一点都不容许。狐王、白狐家族、你的血统，都是会产生动荡的诱因，所以我要把你从里面剖离，让你无处依靠，只能依靠我！

“你为什么又要截断我的家书，伪造我的信件，做出我要和家里决裂的假象？你知不知道我阿母被气得缠绵病榻，我阿父功体反噬差点没了？”

“你怎么能让我做一个无情无义、无亲无友的罪人？”

“施梧筝，你能回答我吗？”

……

“你不也一样吗？”后来，施梧筝冷笑着，被得胜的白狐摁在地上，“你以为你的九尾血统是怎么藏住的，那是因为献祭了我！”

“涂珉那个王八蛋任由恶夔在狐族选择继承者，他选中了我，涂珉不但不阻止还把整个灰狐拖下了水！”

“你夺我气运，踩在我的人生上当你的金枝玉叶，我他妈居然还喜欢上了你？呵，我怎么这么贱！”

“来啊，杀了我啊！杀了我看谁还能替你吸引圣灵的注意力，让你安享荣华！”

……

可阿筝，我自始至终对你无杀心，不是因为这个……

可阿世，我曾经是有对不起你，但从未骗过你……

可我们，谁都不信。

刀与鞭相向，施梧筝和玉世论，彻底决裂。

刀与鞭相向，施梧筝和玉世论，绝招交错。

“……”

“你输了。”施梧筝缓缓站直，腰腹一处长长的刀伤，“看来时隔多年再战，是我赢了。”

“你用夔血之力……”玉世论捂着胸口，只觉五脏六腑都要被劈碎，“妖大多惧怕正雷，你倒是，运用自如。”

“我身负夔血又不是秘密，自然要善加运用。”细长的眼睛微微一眯，略一低头，有些长的灰色刘海便遮了过来，卷住玉世论的长鞭撤开，施梧筝掌中蓄起雷光……

“施梧筝，你真要杀我？”玉世论忽然道。

施梧筝挑眉。

玉世论喘了两口气，他浑身都在疼，“那你，别后悔。”

施梧筝看着他，金色的眼睛格外显眼，他仿佛想笑，嘴角却像冻住了似的撇成一个怪异的角度。“玉世论，你知道么，你这个样子，真的，很讨厌。”

玉世论不知道怎么应对他的话。

“你不是最遵从涂珉了么？刚才明明有机会，假惺惺地不下杀手，是在求我可怜你么？”

仿佛被捅了心窝似的，玉世论跄了几步，方才受的伤都比不了这句话给他带来的伤害大，竟疼得钻心剜骨。他颤着嘴唇，还是沉默着。

“忽然就懒得杀你了。”施梧筝用鞭子抬起白狐的下巴，“可这好像遂了你的愿？我不高兴。”他撇了撇嘴，“你什么时候这么怕死了，令人发笑。”

玉世论张了张嘴，到底还是没有解释，微微闭上眼，“你会后悔的。”