“大漠孤烟直，长河落日圆”。自古以来人们所说的“塞上江南”就是西北宁夏，也是我的婆家。每隔一年我们一家三口都会回宁夏过年，静静地呆在北方大院，品尝地道的西北特色菜肴。
今天是北方的小年，在此我提前用文字让大家感受一下西北的年味！
01 牛羊肉馅饺子
宁夏是最大的回族聚居地，由于他们深受伊斯兰文化影响，满大街都是清真食品，因此也是牛羊肉的天下。
我第一次吃到的饺子也是牛羊肉馅，刚开始特别不适应羊肉的骚味，感觉吃到了“黑暗料理”，简直难以下咽。
而其实公婆他们为了去掉羊肉的骚味儿，肉馅里会放很多的生姜、大蒜、大葱、蒜叶、黄萝卜（西北各种萝卜的一种）等，还会撒上两包十三香（西北调料大王）。
为了让牛羊肉和所有调料充分调匀，口感最佳，他们单是剁一大案板的肉馅就要花上一天的功夫。有时候我也会前去帮忙，虽然全身酸痛，但是看到剁好的肉泥细细密密的，颜色还好看，甭提多有成就感啦！
到了大年初一，一家人早早地起来包饺子，金元宝、麦穗、小船各种形状都有。吃饺子就是北方地区的过年风俗，寓意着幸福团圆。
入乡随俗的我，也在不知不觉喜欢上了这种独特味道的牛羊肉馅饺子。
02 炒糊饽
西北地区的冬天由于天气寒冷，人们很少外出劳作，一般只吃两顿饭，晚上一定是吃面。
面的做法有很多种，汤面、烩面、炒面都做得非常好吃，最有西北特色的有臊子面、荞麦面、揪面片（陕西又叫biangbiang面）、炒疙瘩面、炒糊饽等。
我来介绍一下炒糊饽的做法，一般是先熬一个小时的牛肉汤，再把烙好的饼切成条状，下到汤里，最后放土豆、洋葱、韭菜。炒糊饽吃起来很有嚼劲，而且里面大块的牛肉老香啦！
每次一碗面端到桌上的时候，夕阳的余晖也散落在北方的院子里，一家人一边称赞着炒糊饽味道鲜美，一边讨论着一些有趣的事情，特别温馨且美好。
03 小吃夹板是特色
说起宁夏特色小吃，不得不提夹板，这是我公婆的绝活儿。我心想着这手艺可不能丢，于是每年我都会蹲守在旁边做学徒，打一打下手，顺便拍照片记录。
我婆婆常说一句话“好吃难消化”，意思就是越是大家都喜欢的美味，越是做起来费劲。
做小吃夹板也是如此，它工程大，耗时长，工序多，剁肉馅、摊蛋皮、糊肉馅、冻肉饼、油炸、烩汤……
每一步都不能含糊，比如摊鸡蛋皮就必须保持它的完整性，一旦破一个洞就会前功尽弃。每年我公婆都是亲力亲为，从备料到完成这道菜都要花上十几个小时。
小吃夹板做出来的形状像豆腐，酥脆可口，香气扑鼻。在当地这道美食也叫“烩小吃子”，它是全家人的“心头爱”，一般烩汤泡着饭吃特别带劲儿。
04 八宝茶和八宝饭
由于宁夏地处黄河流域，灌溉便利，土地肥沃，日照时间长，因此盛产各种果类，比如枸杞、苹果、硒砂瓜、葡萄、红枣等等。
宁夏素有“枸杞之乡”的美名，此外八宝茶和八宝饭也是当地家喻户晓的茶饮和甜点。
八宝茶有八种配料：枸杞、桂圆、葡萄干、红枣、果干、冰糖、芝麻、茶叶等，是一道风味独特的养生保健茶饮！
八宝饭也有八种原料：糯米（粳米）、红枣、白葡萄干、核桃、苹果、芝麻、枸杞、玫瑰酱，也是宴席和家常的必备甜点！
去年由于疫情原因，我们在宁夏婆家呆了很长时间，第一次赶上了农历正月二十三“燎干节 ”又称“跳干火”。这是我国北方农村的古老习俗。
看着他们生龙活虎地从一堆篝火上迅速跳来跳去，作为南方人的我一脸疑惑地想“难道他们不怕火烧裤裆吗？”
后来我也冒险一试，才知道原来只要速度快，不仅安全有保障，气氛还特别欢乐。据说“燎干”预示着春节画上一个圆满的句号，也预示着新的一年，五谷丰登，平平安安！
来到西北宁夏过年，原本担心自己不适应当地饮食，没想到我却深深地爱上了西北的特色美食和民俗文化。当然我婆家还有很多家常美食，比如猪肉炖粉条、酸菜鱼、烩面筋、拌凉粉、手工馍馍等。
今年我们按照惯例回衡阳娘家过年，依旧还是很怀念西北的年味。
