“理论研究”通常指的是在某个学科领域内，基于现有知识体系之上，通过逻辑推理、数学建模、哲学思考等方式来探索新的理论框架、概念模型或者解释机制的研究活动。它与实验研究或应用研究不同，更侧重于理解和解释现象的本质，而不是直接解决具体的实际问题。
理论研究可以存在于几乎所有的科学领域，包括但不限于：
1. **自然科学**：
- 物理学：例如量子力学、相对论等理论的发展。
- 化学：如化学反应机理、分子结构理论等。
- 生物学：进化理论、生态系统理论等。
2. **社会科学**：
- 经济学：如宏观经济学理论、微观经济学理论等。
- 社会学：社会结构理论、社会变迁理论等。
- 政治学：国际关系理论、民主理论等。
3. **人文学科**：
- 哲学：伦理学理论、认识论等。
- 文学：文学批评理论、叙事学等。
- 艺术学：艺术理论、美学理论等。
4. **工程科学**：
- 计算机科学：算法理论、计算复杂性理论等。
- 土木工程：结构力学理论、材料力学理论等。
5. **医学**：
- 生物医学：疾病发生机制理论、免疫系统理论等。
- 心理学：认知心理学理论、发展心理学理论等。
理论研究的目标是构建能够解释自然和社会现象的概念框架，并通过这些框架来预测未来可能发生的现象或指导实践。它是科学研究的基础，对于推动科学进步和技术发展具有重要的作用。
