格物致知”出自《礼记·大学》，原文是“致知在格物，格物而后知致”，意思是说穷其事物的原理，从而获得知识。众所周知，《礼记·大学》把修身分为八个步骤，即“格物、致知、诚意、正心、修身、治国、平天下”。所以王阳明要成为圣人，就先要从最基础的“格物”做起。
只是格物，要格什么物呢？就在两人绞尽脑汁，仍没有头绪时，一阵微风吹过，院子中的竹子簌簌作响，王阳明和郭同学走出书房，看着满院子的竹子，似乎有了答案。
为什么王家院子里会种一片竹子呢！原来王老爷子读书之余，最喜欢的便是观赏竹子，院子里的竹子，正是王华为父亲王天叙所植。《竹轩先生传》中说王老爷子：“性爱竹，所居轩外环植之，日啸咏其见”。
言归正传，王阳明于是决定与郭同学一起在家中“格竹”。两人也不讲究，直接一屁股坐在院子的翠竹下，然后目不转睛地注视着竹子，希望参透竹子的变化玄机，掌握世间万物的变化规律。
不得不说，为了追求真理的精神确实可嘉，两个年轻人格呀格，在坚持了三天三夜后，郭同学率先扛不住了，他眼前一黑，砰一声晕倒了。事后醒来的郭同学沮丧地对王阳明说：“看来成为圣人太难了，我不适合。”
王阳明当然是不会轻易放弃的，他仍继续坐在竹前“格竹”，竟然又格了四天四夜，直到第七天，王阳明也开始眼冒金星，砰一声晕倒了。苏醒之后，王阳明长叹：“圣人之说可疑也！”
这就是中国哲学史上著名的“守仁格竹”。虽然这次的实践以失败告终，使王阳明对朱程理学产生了质疑，而我们知道，朱程理学作为宋明的官学，其准确性无可辩驳。但也正是这次“格竹”的失败，让王阳明意识到独立思考的重要性，正所谓“尽信书不如无书”。
