成语韦编三绝说的是春秋末期思想家、政治家、儒学学派的创始人孔子。
孔子到了晚年，喜欢读《周易》。那时（春秋时期），看的书都是竹简制成的。就是刮去竹签上面的青皮，用火烘干后在上面刻字，每根竹简多则写几十个字，少则只能写八九个字。
写好后用绳线编连，当时用丝线编连的叫“丝编”，用麻绳编连的叫“绳编”，用熟牛皮绳编连的叫“韦编”，“韦编”是最为结实的。
而《周易》内容丰富，自然需要许许多多的竹简，编连用的就是“韦编”，整本书就显得十分厚重。
孔子读《周易》时，就要一卷卷打开看，收起来时，又要一卷卷团起来，很是费力的。为了了解看透，深入研究《周易》，孔子是手不释卷，废寝忘食地翻开来又卷回去地看，还在上面做了许多附注内容，时而也会给弟子们讲解学习，他不知翻阅了多少遍《周易》，这样读来读去，把串联竹简的牛皮带子都给磨断了好几次，不得不换上新的再读。
这就是韦编三绝成语的由来。就是读到了这样的地步，孔子还谦虚地说：假如我能多活几年，我就可以理解些《周易》的文字与内容了。
（出处《史记•孔子世家》）韦编三绝的意思是：韦编：用熟牛皮绳把竹简编联起来；三：概数，表示多次；绝：断。编连竹简的皮绳断了三次。比喻读书刻苦勤奋。
