每到永州山区的捡菌季，天还未破晓，山里的乡民就早早穿戴好行头，进山寻菌了。赶早的人，甚至会打着手电筒，趁着朦胧夜色深入山林，奔赴这场山野的馈赠。
乡里人捡菌，素来喜欢结伴而行。左邻右舍相互邀约，三五成群一同进山。大家边走边唠家常，说说田间农事、聊聊乡里琐事，欢声笑语漫在林间，不知不觉间，整座山林便已走遍。返程之时，竹篮满满当当，山野的喜悦也尽数收归囊中。
土生土长的山里人，心里都藏着一张山野菌子地图。村前村后哪座山长菌、哪片林子菌子多，人人了然于心。进山寻菌自有章法：无菌的地方快步穿行，不做停留；菌子富集的区域，便放慢脚步、静下心来细细搜寻。偶遇一朵品相周正的靓菌，心底便涌起满心欢喜；若是寻到一处隐秘菌窝，那更是莫大的惊喜，足以让人欣喜许久。
捡菌的本事，在山乡代代相传。老辈人口传心授，定下亘古不变的规矩：山上菌子再鲜香，认不得的菌子绝不下篮。这条准则，守护着一代又一代山里人的平安，也成了捡菌人刻在心底的底线。
永州山野的菌子，生性各有不同。有的菌子偏爱独居，譬如鹅扎佬，大多一处只生一朵，偶尔才有两朵相依生长；有的菌子天生喜群居，一旦发现一朵，细心拨开周边枯枝落叶，周遭便会接连冒出菌影，东一朵、西一朵，运气好时，一窝便能装满整个竹篮。
鸡枞菌是最喜成窝生长的菌类，也是永州山野的珍品。本地风味绝佳的青明菌虽不会密集扎堆，却也有群生的特性，一处发现一朵，周边往往能寻得数朵，甚者多达几十朵。更奇妙的是，大多数菌子都有固定的生长点位，头年长在林间的位置，来年依旧会在此处破土而出，年年往复，从无偏差。
菌子飘香的时节，永州山乡人家的餐桌，主角永远是山野鲜菌。而在所有野生菌中，进山能捡到麻鸡婆，是乡民最期盼的乐事。
麻鸡婆颜值出众、外形别致，菌盖宽大肥厚，菌柄短壮紧实，身披麻色斑纹外衣，藏在草丛间，形似抱窝休憩的竹鸡，故而得名。它的色泽与野草近乎融为一体，极难分辨，寻觅时必须凝神细看、耐心摸索。苦槠树下、蕨丛深处，往往是麻鸡婆最偏爱生长的地方。
麻鸡婆极少单生，大多丛生成片。只要在一处发现一朵，轻轻拨开周边杂草蕨叶，惊喜便会接踵而至，少则数朵，多则几十朵，一处菌窝便能拾满一篮。
洗净泥沙杂质后，麻鸡婆无论是清水慢煮，还是热油爆炒，都是舌尖上最地道的山野珍味。煮熟后的麻鸡婆菌肉脆嫩清甜，口感爽利，熬出的汤汁浓稠醇厚，鲜度堪比老母鸡浓汤，是永州山乡独一份、无可替代的时令美味。
一篮山野鲜菌，一世乡野风情。进山捡菌，捡的是山珍，唠的是家常，传承的，是永州大山里流淌千年的乡土烟火。——文/蒋六元
