一直到现在，我的老哥们聚在一起，无论人多热闹的大排场，还是一两个人小聚微醺，下酒菜总是离不开牛肉。那嚼起来回味无穷的干煸牛肉粒，那看似简单却让人心心念念的酱牛肉，那色香味俱全的葱爆牛肉，那汤汤水水吃让能够开心快乐的水煮牛肉，都是我最喜欢吃的。

小时候，由于生活条件并不富裕，牛肉很少能吃上，就算有，也不会单独炒制，总是把它们剁成馅，用来包饺子。用牛肉调制出来的肉馅包饺子，煮熟了的饺子，牛肉馅报团不散，俗称“一个肉丸”的饺子。这样的饺子，敞开了吃，能撑破肚皮。

我的岳父是酱牛肉的好手，自从跟媳妇结了婚，我就开始跟他学。开始是偷偷地学，不好意思开口，后来被岳父看穿了，就耐心而执着地教我怎么样酱牛肉。学习了几年，我就基本出徒了，虽然不能说青出于蓝而胜于蓝，但是最起码能得到大家的认可。

不单单是酱牛肉，我还曾经跟着单位的师傅们学过如何辩识牛肉。之所以学习如何辩识真假牛肉，完全是为了完成单位每年的采购任务。很多时候，即便到了售卖牛肉的地点，还是会上方受骗，他们会像变戏法一样，用骡马肉代替真的牛肉。

有一年的腊月二十四，大哥的命令下来了，让我跟着去养牛场调牛肉，我的任务就是要把真正的牛肉不缺斤短两地运回来。两千名员工，平均每人十斤，很大的数目。两辆卡车，四个人，几百公里的路程，上午出发下午到。

养牛场的负责人极其热情，早就准备好了丰盛的菜肴，热炕头上盘腿坐，犒劳我们四个远道而来的“财神爷”。地道的内蒙菜，又有村姑陪酒，我们一起来的那三个老兄早就把持不住了，忘乎所以地开始大吃大喝。我还算冷静，把负责人老汉拉到一边，说先看看牛，并且明确地告诉他，我要看着他们杀牛取肉。

老汉拗不过我，只好带着我去现场，那三个老兄虽然有些不爽，也不敢不去。当第一头牛被放倒后，老汉和村姑们一个劲地劝我们回屋子里，说外面太冷。那三个老兄也哀求我，说回屋边吃边喝，等杀完弄好了再看，不行就退货。

架不住老汉和村姑们的热情，我们又回到了屋里，上炕继续开喝。我推说不会喝酒，只能吃点饭，休息一会儿。推脱了好半天，我就是不喝，老汉和村姑们有办法，说只要我喝酒，就送我一套牛下水，包括大牛头。这还是挺有诱惑力的，我特别喜欢吃牛下水，正中下怀呀！那就喝呗，稳住就行。

天色渐渐暗下来，我又去现场看了看，看着一大群人热火朝天灯火通明地忙乱着，还真想亲自上手，却被老汉和村姑拉住，死命地把我又拉回了温暖的火炕上。本来我的酒量就不大，几杯烈酒下肚，就不顶事了，往后一躺，睡觉了。

晚上十点多，我一觉醒来，发现那三个老兄早就醉了，都横七竖八地躺在火炕上鼾声如雷。老汉和陪酒的人都不见了，我赶紧下炕穿鞋，们被一把锁挂住，推不开。这也难不倒我，我就是干这个的，掏出钥匙串，把靠近门鼻子的一小块玻璃取下来，伸出手，再把锁取下来，玻璃再给安上。外屋门没锁，推开就去了现场。

奶奶的，现场的人更多了，不一样的是，十几头骡子被他们放倒了。这是准备用骡子肉顶替牛肉呀，难怪非要让我喝酒，一定要把我们四个灌醉。做人不能这样，也不看看我是谁。

我对满手是血的老汉说，牛肉不要了，我们连夜回去，骡子肉他愿意卖给谁就卖给谁，文哥生气了，后果很严重。说完扭头就走，进屋把那三个老兄踹醒，准备一起回单位。

老汉没想到遇见了我这样的人，更没想到他的“偷梁换柱、以假乱真”的绝活被我发现了，眼看着这笔大买卖要泡汤，赶紧赔礼道歉，说现在就宰牛，那些骡子肉他们场里的人分了，肯定要卖给我们真牛肉。

我们四个人轮班看守，亲眼看着他们把真正的牛肉装上车，这才满载而归。我想，以前肯定有假牛肉被我们单位员工吃了，这也不能去怪谁，利益面前，有多少人能守住初心。

我现在住的地方，有个农贸市场，有现杀牛的，只是价格比过去高出了不知道多少被。现在吃牛肉，总是觉得不如以前的味道香，有人说是因为以前的生活不如现在，所以以前吃什么都香。也有人说现在的饲养都是添加剂和抗生素，所以肉类不如以前的好吃。

我是不考虑这些的，就愿意切一盘酱牛肉，倒上一小杯烈酒，外加一杯温热冒着香气的茉莉花茶，点燃一支劣烟，静静地回忆从前的快乐，默默地看红尘滚滚。放下自己的固执己见，不着急，不上火，想方设法拥有一份恬淡平和的心情，让心自由起来，过着简单细致的生活。