本书的主要侧重点在于智力的教育，因此在所有的章节中都将始终贯穿着这样一个主题，并从多个视角进行说明——简单的说，就是——学生是有血有肉的人，教育的目的是为了激发和引导他们的自我发展之路。【批注】每一个学生都是有独立思想的个体，教师要尊重每一个学生，如何激发和引导他们的自我发展是教师要努力思考的。教师不能仅仅考虑教给学生什么样的知识与技能，还要考虑如何激活学生的思维，让更多的知识是在师生、生生对话，合作与探究中产生，学生能够感受到自我的提升。
从这个意义上来说，我们也可以得出一个结论，那就是老师也必须有活跃的思想。【批注】 思维方式决定行为方式，教师要想营造利于学生发展的思维活跃的课堂，教师就必须是一个思想活跃的人。因此，教师要善于摆脱“青蛙思维”，承认自己的无知，不断地拓展自己的知识和眼界，打破自身的局限性，接触更加宽广的世界。教师有什么才能教给学生什么，从这个意义来说，教师也要通过不断的学习，让自己的思想永远保持活跃。
本书断然反对灌输生硬的知识，反对没有火花的使人呆滞的思想。【批注】知识灌输的课堂学生的大脑被动的填满一堆不能被灵活运用的知识，学生成为了知识的搬运工，这些知识不能被理解和灵活运用。灌输的东西越多，堆积于学生大脑中的死知识就越多，越不利于学生思维的发展。为了避免呆滞的思想的产生，教师要善于通过设计有思维实践的课堂，让学生经历真学，从而产生有活力的思想。
