孔子在自述中提到自己“五十而知天命”，这是什么意思呢？意思就是说50岁的时候，孔子已经知道自己的天命了。但是天命是什么天命呢？这句话背后到底隐藏着怎样的故事呢？
有一次，孔子去卫国的时候对弟子冉有说道：“这里人很多呀。”冉有问道： “那我们能做些什么呢？ ”孔子回答： “让他们富裕起来。”冉有又问：“富裕了，然后呢？”孔子又回答： “需要教他们。”这里的“教”指的就是孔子要教化他们，给予一些精神上的东西。
为什么要交给他们礼乐呢？其实在以前，只有贵族才能学习，平民百姓是没有资格的。而且贵族人士的学习目的是为了做官，而不是为了让什么东西真正扎根在自己的内心，流淌在自己的血液之中，但是现在孔子要把这些知识传授给很多人。富裕就等于满足了生理条件，一个人满足了生理需求，就要尝试去满足精神境界的需求了。让礼乐深入他们的心里，他们才能真正懂礼，人懂礼了，国家就会有好的礼乐制度。这就是孔子的目的。
现在孔子想要让国家恢复礼乐制度，这是他的政治理想，一个国家要恢复礼乐制度，人心中就必须有礼。孔子这样是为了让国家恢复礼乐制度，他已经有这样的打算了，他要去做，说明他已经知道自己要去做什么了。
还有一次，孔子路过匡人的地盘，匡人以为这是曾经欺凌过他们的阳虎。阳虎和孔子长得像，匡人就因为想要报复而把孔子留下来了。后来颜回来到这里，孔子说：“文王虽然死了，但是他的礼乐制度仍然保留。如果上天不希望这个礼乐制度存在的话，他是不会让礼乐制度成为我们的责任的，但是上天让它存在了，说明我们有这个责任。”
孔子恢复礼乐制度的目标，看上去只是一个普普通通的政治理想，但是当时的国家确实需要礼乐制度来维持，孔子十分有责任感，知道自己拥有这份使命，所以他一定要去做。所谓“天命”，就是你的归宿、责任，上天让你去做的事情。孔子的使命就是去恢复礼乐制度，使国家重新拥有礼，这就是上天让他去做的。
作为一名坚行者，孔子是不会轻易放弃自己的理想的，毕竟这是他的天命。孔子曾经要去见南子（卫国夫人，也就是卫灵公的妻子），但是他的真正目的是为了去见卫灵公，尝试实现他的政治理想。但是弟子子路知道南子的名声差，认为孔子去见她会影响身誉，所以曾经劝孔子不要去，甚至还有些不高兴的语气，然而，孔子最终还是去了。为什么他要去呢？因为他觉得：实现理想的过程固然艰难，别人说什么那么几句不堪入耳的话又如何呢？这件事看似很平常，但是为自己的理想而不断奋斗，甚至在不断地奔波，这的确是一件了不起的事，孔子身上充满了使命感。
同时他还是儒家学派的创始人，儒家精神意味着什么？儒家精神就意味着拥有责任感和正义感，担负着上天赐予自己的使命，这往往都是很重大的责任，孔子身上充满了这种精神，他知道自己的天命。
所谓礼乐制度，就是每个人遵循每个人的道理，就像孔子说的“君君、臣臣、父父、子子”一般，但是，鲁国的现状并不是这样。很多国君都不把自己的天子放在眼里，更没想着怎么去辅佐自己的天子，反而想要瓜分天子的权利。很多家臣也没把自己的国君放在眼里了，每个人都图谋不轨，造成了一种“上梁不正下梁歪”的局面，这就是“君不君，臣不臣”，没有一个人是遵循自己原则的。这样的场面，已经毫无礼乐制度可言，仁心已经丧失。
正是因为国家没有了礼乐制度的存在，孔子才有了意识，才下定决心要改变。我觉得此时的孔子这很符合知天命这句话，因为他知道自己的天命了，他知道上天给他的指令了，他自己给自己动力，去寻找自己真正该做的事情。在儒家学派，还有比这更伟大，更励志的人物吗？
