本书作者，美国的丹尼斯·勒翰。讲述了1926年发生在美国波士顿的故事的。作者直接先从结局开始讲述，然后用倒叙的手法，追忆过往，述说一个20岁的小伙子乔，不同寻常的人生经历。一个在夜里行走的人，每次挣扎在生死关头的关键时刻，乔自己发现，都与一个叫艾玛的女人有关。
简单说来，读了整篇小说，体会到以下几点。
一，孩子的未来，就是一个家族的未来。
乔，黑帮犯罪分子。从小生活在一个富裕的家庭，爸爸是警察局的高官，大哥在外打工，很多年没有下落和消息；二哥曾是一位检察官，因一场意外成残疾，被送到福利院；乔是最小的儿子，也是最顽皮聪明的孩子。优越的家庭环境中，从小就有桀骜不驯的性格，12岁时，伙同13岁的玩伴迪昂及迪昂哥哥，15岁的保罗，抢劫和砸毁报刊亭，为别人给的那一点蝇头小利。
1926年的深夜一天，20岁的乔和迪昂，保罗三人，为自己的主子，去波士顿一家地下赌场抢劫，当时遇到了艾玛，从此两人结下不解之缘。
二，所谓的爱情，不过是一场男欢女爱，没有真情实意。
明知艾玛是赌场老板的情人，但是乔还是一次次和艾玛幽会，堕入情网。这样持续了两年。乔，这样一个混混，对感情却如此的认真和专一，就是为了艾玛，1927年他才被抓，判了5年刑，乔父亲没有帮监狱的黑帮分子忙，因此被杀害。1927--1928乔在监狱黑帮分子马索的帮助下，蹲了2年监狱，被释放出来。为马索所有。
三，即使为上司卖命，付出生命，换来的任然是斩草除根。
乔到达西佛罗里达州，打点马索的事业。为此他打拼了近8年。如日中天时，马索要他离开，并要取他的命。忠诚努力，最终换来的是抛弃。人世间就没有什么理可言，原始的积累大多建立在血腥之上，包括世界上最著名的发达国家，哪个不是靠掠夺富了起来。
