在鲁迅的《故乡》中，鲁迅用很极端的写法，塑造了两个典型夸张的人物形象，分别是闰土和杨二嫂。虽然这是虚构的故事，但其中却体现了鲁迅两种截然不同的精神状态，一种是对当下中国充满了希望，努力想要叫醒那些麻木的人。另一种，是对当下的中国充满绝望，认为中国的那些国民已经无药可救，他愤怒，无奈。
这篇文章中的闰土，在闰土小时候，闰土是一个活泼的孩子。在他的心中并没有什么封建的思想，他和“我”当时是很好的朋友。在过了20年后，我又一次回到了故乡，也如愿再一次见到了闰土。可是闰土却也不是小时候的模样了，闰土经历了很多事，饱经沧桑，他的景况也很不如意。当我和闰土再次见面时，闰土张口就是“老爷”，叫的恭敬，分明。此时闰土的心也已经被那时的封建思想蒙上了一层雾，闰土的心也不再像曾经那样活泼，而是完全的封闭起来了，对周围的一切都麻木不仁。而他和“我”中间也隔了一层厚厚的“膜”，这个“膜”就是封建时代的那种阶级观念。
这篇文章中的另一个人物——杨二嫂。杨二嫂是一个尖酸刻薄的形象。在“我”小的时候，杨二嫂长得十分漂亮，人们都称她“豆腐西施”，只是坐在豆腐店门口，就可以招揽到很多顾客。但杨二嫂的容貌渐渐的也他不像曾经那样了，把颧骨凸出来，嘴唇极薄，两只手搭在大腿间，张着两脚，好像画图仪器里细脚伶仃的圆规。他的语言也尽显他的尖酸刻薄，“我”只不过没认出杨二嫂，杨二嫂的言语就充满了鄙夷与不屑。杨二嫂同样麻木，但是他与闰土的老实不一样。杨二嫂不仅麻木，杨二嫂还显现出自己恶的那一面，她或许是被生活所迫，便在这儿顺点东西，去那占点便宜。还要去害别人。
这两个都是那时的封建社会的两种典型人物。他们都是麻木的，只是一种麻木，显现出的更像是老实，而另一种则是充满了恶，已经没有了人性，在他们的心中只有利益。就像当初给鲁迅父亲治病的那位医生，还有人血馒头。
在这篇文章中还有第三个人物是我们很难注意到的，就是这件事情背后的“我”。这里的“我”和杨二嫂，闰土都不一样。我是觉醒的，希望可以唤醒这些麻木不仁的人。希望可以让中国的这些国民都觉醒，让中国再一次站起来，而不是如今这样任人摆布，却从来没有想过要反抗，要站起来。而我也希望我的后代们可以思想一致，不要再像我们这一代大家中间总隔着封建的思想，不希望他们都辛苦地辗转生活，辛苦麻木的生活，也不愿他们都辛苦恣睢的生活。“我”希望他们可以过一种新的生活，而这种生话是“我们”这一辈从未经历过的。
可这只是鲁迅的希望罢了。鲁迅的希望和求神拜佛比起来，更加的渺茫，在那时似乎更加不切实际。就像这篇文章中一样，当时中国有那么多麻木的人，而封建思想在他们的脑海中也已经根深蒂固了。这是极难改变的。但是，在当时的中国，不仅仅只有这样麻木的人，同时还有一批批像鲁迅一样觉醒着的人，他们都在为了中国的崛起而努力，奋斗。这一个一个人的前仆后继，看起来绝望的事情也会有了希望。希望并不是本就有的，正是有这样一批一批的人，才会有所谓的希望。就像鲁迅说的，“其实地上本没有路，走的人多了也便成了路”。而这也是鲁迅绝望中的一丝希望。
