柏克莱是爱尔兰的一位天主教的主教，也是一位经验主义哲学家。他认为他那个时代无所不在的唯物主义，将会腐蚀基督徒对于上帝这位创造者与大自然保护者的信心。
柏克莱相信人有“灵”。他认为我们所有的观念都有一个我们意识不到的成因，但这个成因不是物质的，而是精神性的。万物都是因为这个灵而存在，这个灵乃是“万物中的万物”的成因，也是“所有事物存在之处”。这个灵就是天主。
柏克莱说，我们所看见、所感觉到的每一件事物都是“天主力量的作用”，因为天主“密切存在于我们的意识中，造成那些我们不断体会到的丰富概念与感官体验”。他认为，我们周遭的世界与我们的生命全都存在于天主之中。他是万物唯一的成因，同时我们只存在于天主的心中。
柏克莱问，我们真的是血肉之躯的人类吗？我们的世界是由真实的事物组成的吗？或者我们只是受到心灵的包围？（这和王阳明的心外无理，心外无物很相似，王阳明认为人的内心就包含世界运行的规则，心即理，吾心即宇宙。）
柏克莱不只质疑物质真实性的问题，也提出了“时间”和“空间”是否绝对存在或独立存在的问题。他认为，我们对于时间与空间的认知可能也只是由我们的心灵所虚构的产物而已。我们的一两个星期并不一定等于上帝的一两个星期……（是不是和地上一年，天上一天有惊人的相似感）
世间存在的每一样事物都有这种神秘的神圣之光。我们可以看到它在向日葵或罂粟花中闪烁着光芒。在一只飞离枝头的蝴蝶或在水缸中优游穿梭的金鱼身上，我们可以看到更多这种深不可测的神秘之光。然而，最靠近上帝的还是我们的灵魂。唯有在灵魂中，我们才能与生命的伟大与神秘合而为一。事实上，在某些很偶然的时刻中，我们可以体验到自我就是那神圣的神秘之光。
