两天连休的第二日，特意安排“自由活动”。初冬的天气好得无话说。信步闲逛，陈公堤上三角梅又盛铺了一条花路。异木棉花开到尾声，红花羊蹄甲接着开。如此良辰美景，叫人不愿辜负。忽想起“东湖旅店”就在不远，来惠州这么多年，还不曾去参观过，不如去看看。
东湖旅店位于惠州市惠城区桥东街道水东社区上塘街70号。建于民国二十四年（1935年），为惠州爱国人士翟雨亭(惠城区桥东南津翟屋村人)所建。前庭后院，构造别致。坐西北朝东南，三层半砖混结构，青砖墙体。楼梯踏步彩色水磨石，有扶手护栏。首层靠西房间有壁炉，东侧内庭附属一口水井。总面阔23米，总进深13米，建筑占地面积299平方米，是惠州民国时期西式风格建筑经典之作。
1940年，日军侵占惠州时烧毁了大量房屋，致使城内大多数的酒店旅馆一时无法正常营业。翟雨亭便把此楼改为东湖酒家，后称“东湖旅店”，并沿袭至今。
抗战初期，中共中央派遣廖承志到香港同潘又年一起筹建八路军驻香港办事处，汇集在港的爱国民主人士和文化名人开展抗日救亡，促进抗日民族统一战线工作。
1941年1月6日，“皖南事变”。邹韬奋的生活书店遭查封，夏衍、茅盾等一大批文化名人被国民党顽固派列入抓捕名单。为保护免遭敌手，中共中央南方局组织他们先后从桂林、重庆、昆明、上海转移到香港九龙避难。
1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。12月25日，香港沦陷。在中共中央南方局、周恩来的指挥下，香港八路军办事处、广东地方党组织及东江游击队，联合设法将滞留香港的抗日爱国民主人士、文化界人士及家属转移出去。
转移出香港的人士在深圳白石龙，经两条线路秘密转移到惠州。一条线路从大小梅沙、上洞、沙鱼涌转入惠阳；另一条线路由白石龙-秋长茶园至惠州。
由于东湖旅店特殊的地理位置，它隔街近江，交通便利，而且对外营业，因此设立交通站，作为接待转移的中转站。
“作为香港秘密大营救惠州站，中共地下党员卢伟如以香港昌业公司老板的身份住进了东湖旅店，柳亚子、张澜、邹韬奋、茅盾等著名人士都曾入住过。”参与撰写东湖旅店布展大纲的现任惠州市作协主席陈雪如是说。
其中东湖旅店10号房间，茅盾和他的夫人孔德沚入住过，但仅住了一晚，马上又转移了。
日本侵略者曾先后四次攻陷惠州，东江流域数百里水陆，成为地下党组织“迎来送往”一批批爱国人士的主要通道。
转移、护送困难重重，险象环生。茅盾撰写有《脱险杂记》《归途杂拾》，真实生动的记载了当时的情况。
1942年2月，第一批文化人士安全转移到惠州。
在东湖旅店短暂休整后，再乘船到老隆，坐车到韶关；或老隆到兴宁、梅县、大埔等前往闽西、或再转到苏北。
日本侵略者四次攻陷惠州：
1.1938年10月12日凌晨，日本侵略军在大亚湾登陆。15日，日军占领惠州，到处杀人放火，奸淫掳掠。12月7日撤出时，炸毁城内唯一交通要道——东新桥。
2.1941年5月11日，惠州第二次沦陷。5月16日，日军撤出惠州城区前，又疯狂在水东街、塘下街、打石街(中山西)、万石坊(中山南)及府城、县城，焚毁商店和民宅900间之多。此外，西湖周边的名胜古迹栖禅寺、永福寺、元妙观、丰湖书院，及东坡亭的东坡故居等亦遭焚毁。
3.1942年2月5日凌晨，惠州城第三次沦陷。日军制造了惨绝人寰的“沙下惨案”。据统计，这次被屠杀平民有7000余人。
4.1945年1月16日，日军再次侵占惠州城。实施“以华制华”的政策，打着“中日亲善”的幌子，收罗汉奸、伪军、土匪，残害同胞。这次侵略直到日本投降为止。
“秘密大营救”是中国共产党创造的一起震惊中外的历史奇迹。历时200余天，行程2万余里，遍及十几个省市，抢救出800余众，无一人落入敌手。
秘密大营救事件已过去了七十多年，今天我们接受革命传统教育，铭记历史，缅怀先烈。这种家国情怀，民族大义，大无畏的精神，激励着我们不忘初心，牢记使命，为中华民族的伟大复兴而砥砺前行。
东湖旅店作为中国文化名人秘密大营救的惠州接送站，成为这一重大历史事件的重要见证地。
2018年，惠州市政府斥资在原址修缮，把它作为“营救中国文化名人陈列馆”。
现在来看，七十多年并不是很长，但今日气象，早已是成为历史，感到是很遥远的事。想那时，看今朝，我们现在生活的时代无疑是最好的时代，我们应该为此感到幸福。
