宋夫人和几位夫人闲聊着，丫鬟们进了茶。

宋夫人手上端着茶，笑道：“瞧我这糊涂，咱们在这里说话，女孩子们岂不是很闷，让人带她们去花园子里面逛逛去吧，不要在这里拘束了她们。”

今日来的夫人中有常来宋家的，知道宋夫人一向是不拘礼的，听闻她如此说，便吩咐了自家的女孩且去园子里面逛逛去。

一时环佩作响，衣物窸窸窣窣，众女孩纷纷起身，向外走去。

宋夫人对身边的谢棠说道：“你也去吧，跟着她们去园子里玩去吧，不要在这里陪着我们，太无聊。”

谢棠道：“不会。”

周芷清却一反常态，过来拉了她的手臂，道：“你不知道花园子在哪里，我带着你去”。

谢棠目光闪了闪，没有说话，任由周芷清拉着自己出去了。

到了外面，周芷清领着她走，谢棠目光扫了一下，看见周芷清的丫鬟跟随在她们的身后，另有一个面生的丫鬟。

“随我来的翠凤去哪里了”，谢棠站住了脚，“我得去找找她，那丫头可不是玩的疯了，可不要在人家府里面乱跑，没的给人家笑话”。

周芷清道：“我的帕子落在马车上了，我叫翠凤去给我找了，咱们先走吧，她回来了自然知道去哪里找咱们”。

谢棠只是站着不动，面上笑得颇有些耐人寻味。

周芷清神情不自然道：“你笑什么？”

谢棠摇摇头，道：“没笑什么，就是想起来乡下的一件趣事，也没有什么”。

周芷清就催促道：“快些走吧，她们都到园子里面赏花、做诗呢，咱们去的晚就好要落后了”。

谢棠知道，周芷清虽然娇蛮任性些，却是读过不少的书的，经常和人作诗吟对，是有才女之名的。

现在她这般殷勤，想必是抱定主意要自己在众人面前出丑了，真是，“我又不识几个字，更不会做诗，我不去”。

周芷清见谢棠如此说，不由得有些急了，她若是不去，如何在那些人面前出谢棠的丑呢，“不行，你必须得去。”

谢棠反问道：“这是为何，为什么我一定要去。”

周芷清支支吾吾道：“你，你，刚刚宋夫人说了，让你去园子里逛逛的……”

谢棠有些好笑的看着周芷清，问道：“你这样子，怎么能害到我？”

“怎么，”周芷清突然睁大眼睛，道，“什么？我什么时候要害你？”

谢棠晶眸凝视着她，淡淡的说道：“你那般不喜我，想要害我也寻常”。

周芷清道：“你是疯了吗？我是不喜你，因为，因为……可是我也没必要害你，哼你到底要不要来花园，不来就算了，说什么有的没的”。

谢棠看着周芷清，心底微有疑惑，五年前周芷清也还是一个小女孩，难道当年城隍庙里面的那场大火，竟然和周芷清无关吗？

谢棠轻笑了一下，道：“花园子嘛，我自然也是要去的，一起吧”。

周芷清给了她一个白眼，走在前面不理她。

宋家的花园在后院，占地极广，绿树环绕，花红柳绿掩映间，亭台楼阁小巧精致，假山叠翠，流水潺潺，别有洞天。

周芷清依然向前走，沿着青石路向前，顺着清澈溪流向上，一片桃林遽然出现在眼前，树上桃花灼灼，树下桃瓣落樱缤纷。

在溪水边的八角凉亭里，几位小姐在座，三两丫鬟在里面侍候，凉亭外面的一众丫鬟婆子只听候差遣。

谢棠瞧见周芷清进到亭子里面，到了正中央坐着的女子身旁，伏耳向她说了什么，那女子目光冷冷的望过来，打量自己。

谢棠的脚步略顿了一顿。

这时候，一个容长脸，穿了湖绿色比肩马甲的丫鬟过来，对谢棠说道：“谢小姐，我家夫人有请”。

谢棠微愕然，道：“夫人有何事？”

那丫鬟陪笑道：“奴婢不知，小姐去了自然就知道了。”

谢棠便转身随她去了，她并没有看见在她身后，八角凉亭里面几双看向她的眼睛。

丫鬟领着她沿着青石板路走了半盏茶的功夫，似是向后院而来。

谢棠站住不动，问道：“你要带我到哪里去？”

那丫鬟笑道：“小姐，到了您就知道了，奴婢没有骗您，您只管安心和我走就成了”。

谢棠微微皱眉，刚刚宋夫人还在花厅里面，怎么这么一会儿功夫就不在那里了，现在还让一个自己没有见过的丫鬟来请，怎么想都觉得诧异。

谢棠道：“请你回复你家夫人，就说我身体不适，不能够陪她聊天了”。

那丫鬟没有想到会这样，脸上笑容维持不住，道：“谢小姐，你相信奴婢，马上就到了，到了你就知道了”。

谢棠却再不理她，转身往回走去。

身后的垂柳后面，一道门里走出一个人来，嗓音清清凉凉的道：“阿棠，怎么到了这里也不见我一面就走呢？”

谢棠听着嗓音熟悉，不由得停住脚步 回头看了过去。

只见那人站在垂柳树下，身材颀长，墨发玉冠，天青色锦缎直裰，面上没有什么表情，一双漆黑似墨的眼里却教人不由得沉溺其中，无法自拔。

周慕言，他怎么会在这里？

谢棠想了想，朝着周慕言走去，那丫鬟对周慕言行了礼，悄悄的退下了。

“是你要见我？”

周慕言点了点头，道：“我听说你今日会来宋家，就先来了这里等你了。”

谢棠奇怪的问道：“你见我可是有什么事情吗？为什么不去周家找我？”

周慕言微顿了一顿，方道：“祖母忧心你在周家过得如何，只是她不愿意再进周家的大门，就让我去打听，我不想给你惹来闲言碎语，带来麻烦，就摆脱宋家的公子帮忙，教伺候他母亲的丫鬟请你过来”。

谢棠心思微转，已经明白，由宋夫人的丫鬟叫她，就是被人看见也不会于她名声有碍，一时心里有一股暖流流过，道：“你告诉祖母，我姐姐在周家呢，有她照顾，我一切都还好，请祖母不必惦念。”

周慕言点了点头，道：“我住在城东门下的石头桥巷子里，巷口往里第三家就是，你若是有事情，就去那里找我就好。”

谢棠点了点头，道：“若是没有事情了，我就回去了，我出来的太久了，不太好”。

周慕言道：“你还要去后花园里，寻那些个人去吗？”

谢棠想了想，道：“想必她们现在还在花园里面，我去花厅也是不妥我还是到花园里面寻她们去吧。”

“我劝你还是不要去吧，”一道声音打破两个人的对话，两个人齐齐抬头望过去。

周慕言眸色深幽，喜怒莫辨。

谢棠见来人面如冠玉，身形高大，一双桃花运含着笑意，举手投足洒脱飘逸。

周慕言道：“他就是宋夫人的长子，工部侍郎宋如松”。

谢棠想起后花园那些女孩，难怪她们的容颜妆扮的那般精致，所谓女为悦己者容，就是说宋公子这样的人了。

只是这宋如松和周慕言站在一起的话，不知道那些个女孩子又要如何选择了，看家世也许会选择宋如松，如果只是看相貌，相信很多人会选择周慕言。

至少，谢棠是还没有看见过比周慕言长得更好看的人。

宋如松看了谢棠一眼，心道：“难怪慕言对她如此，果然不同于那些胭脂俗粉，这谢棠根本就是艳冠群芳嘛。

“刚刚我从那边过来，听说有人嫉妒你，正商量着要使坏呢，要我说啊，你一会儿直接回花厅就好了，不要再往园子里去了”。

周慕言的目光沉了沉，原来，她在周家过得也未必如她所言的那般一切都好，否则，有周家站在她的后面，哪里敢有人初见她就对她使坏。

谢棠道：“不过就是一些小手段、小伎俩罢了，也不足为虑”。

周慕言道：“你先进到我的院子里来喝杯茶，一会儿我让领着你来的丫鬟再送你回去。”

谢棠想了想，道：“那样是不是太麻烦宋公子了”。

周慕言全当宋如松不在，替他回答道：“不会，那丫鬟不然也要常来，她是如松母亲的丫鬟，要替他母亲来给他传话的”。

宋如松苦笑，他母亲美其名曰是要办赏花会，其实还要他亲自去赏一赏脸，然后再要他暗里赏一赏那些个“花儿”一样的女孩们，烟霞，就是那个容长脸的丫鬟，可不总是要来寻他嘛。

周慕言和谢棠并肩走在前面，转过一溜垂柳，在树的后面，一座小小的宅院，青砖碧瓦，院门前一丛翠竹。

周慕言道：“这是宋家的闲置书房，我常来宋府，宋夫人就着人收拾了这个院子与我居住，”顿了顿，似笑非笑的道，“不想，你却是我第一个客人”。

谢棠却是在看见他脸上露出的笑意来时候，心思一震，周慕言他，他笑起来可是真要命。

宋如松在他们的后面慢慢的跟着，心里腹诽道，还有我呢，还有我在呢，你们两人的眼睛都看谁呢，完全忘记了我这个大活人不成。