生菜自是种了一段日子，葡萄、百香果、杨桃、黄皮，再加上夜兰花，这小小的楼顶算得上是活色生香，有果有花有菜了。但好像还缺少了点什么，是呢，都说瓜果飘香，没有瓜又怎算是齐全。
我想种苦瓜，碧青肥润，玲珑有致，清爽消暑。苦瓜喜阳光，喜高温，种在光照足的天台，应是适宜。
苦瓜种不需购买，本地自有佳种，杜阮镇的苦瓜已是知名品种。《辞海》说苦瓜“未熟嫩果作蔬菜，成熟果瓤可生食”。市场上买回靓熟苦瓜一个，各取所需，吃皮的吃皮，吃瓤的吃瓤，剩下的种子，就可以种了。
在花槽放下些许种子。种子长圆形，不光滑，两面有刻纹，用手摸着，有凹凸的感觉。
在夏日的晨曦，不及一月，苦瓜便沿着竹竿攀爬而上，叶子郁郁苍苍，层层间隔中铺得那么均匀，却又没有重叠起来，也不留一点空隙，一阵风拂过，一墙的叶子都翻起了绿色的波浪，巴掌似的叶子在挥手间便露出一朵朵小黄花。
这苦瓜的花是雄花先开放，在植株的第4—6节开放第一朵雄花；然后隔差不多的距离就开放着一朵雌花，然后又差不多同等距离又会开一个雌花这样子。雌花在花蒂上有个小小的苦瓜与雄花很容易分辨出来。
苦瓜，叶无香，花也无香，站在它面前，还会隐隐约约的闻到一股淡苦的味道，难怪虫子也对它敬而远之。
蜜蜂蝴蝶却是应花开而来的，虽未对它趋之若鹜，但也并未敬而远之，只是三两徘徊，轻尝辄止。我在一旁盯着，眼看花儿萎缩调落了不少，那小小的苦瓜也随风而下，只得出手相助。
起初拿根小棉签，沾上花粉，挨个喂入雌花的嘴巴，后来，不耐烦间便摘下一朵，直接往雌花上扣，随它们亲密接触。
忙得腰酸背痛，头晕眼花的结果是：那小小的子房开始慢慢膨大，日见苦瓜的成长。
十来天的光景，苦瓜大了很多，淡绿色的表皮上那许多的隆起更加明显，越发雅致。那一个个瓜儿都隐隐地在叶间，调皮地打着秋千。
有人云苦瓜即癞葡萄。江南一带较常见，温州一带称为"红娘"，说是其外表惹人爱，其味道甜蜜。是当水果食用的。旧时人常摘几个，拿回家中，放进一个磁盘里，作为“清供”观赏。看着色彩逐渐发生变化：青色、淡黄、金黄，红黄，愈变，就愈是艳丽悦目。
又有说癞葡萄只是与苦瓜外形相同，医药上称为山苦瓜。两者实太相似，相同与否，未解。
总觉若苦瓜当水果，恐怕只能烂在地里了。苦瓜的味道在小孩子看来是不好的味道，甚至是讨厌的味道。好像每一个小孩在小时候，对芹菜、苦瓜、茨菇这几种蔬菜都是远离的姿势。无论大人怎样威逼利诱，说这是凉瓜，不是苦瓜，终是不肯吃。大人这时总会说一句：“等你长大了，你就会觉得好吃了。”
果然，及到年长，经历的事情多了，看到的事情多了，遇到的事情多了，人开始转变，连味道也渐渐开始转变。对芹菜、苦瓜、由小小的尝试，到后来竟也甘之如饴。外出就餐竟也会主动点这些东西做的菜。
苦瓜的苦也许就是作家沈嘉禄《苦瓜的真味》说的，“夹了一筷尝尝，苦！果然名不虚传，但匆匆咽下后却觉得有一丝甜意回上来，并令两颊生出不少津液，十分爽快。于是忍不住又夹了一筷细细咀嚼，方体会到苦瓜的用心：以苦味消暑祛湿，却不忘留下清甜的回味。”
只有清代的屈大均对苦瓜的评价最为中肯：“杂他物煮之，他物弗苦，自苦不以苦人，有君子之德焉；……其性属火，以寒为体，以热为用，其皮其籽皆益人，又有君子之功。”所以誉之为“君子菜”。当之无愧。
无戒365极限挑战日更营第28天
