合约签订几年，科林斯和克基拉为争地盘起了冲突。公元前436年，科林斯决定彻底征服克基拉。科林斯属于伯罗奔尼撒同盟，而克基拉没加入任何同盟。科林斯煽动其他几个城邦组成联军进攻克基拉。克基拉向雅典求救，公民大会再一次决定帮助克基拉。因为克基拉虽然离雅典很远，但他拥有一支仅次于雅典的强大舰队，一旦它加入伯罗奔尼撒同盟，那雅典的海上压力就会很大。雅典为救克基拉，派了战舰威慑科林斯退兵。科林斯退兵后不服，去找斯巴达撑腰。这时的斯巴达不愿轻易发动战争，担心内部有黑劳士叛乱的风险。而雅典没事找事，宣布要对墨伽拉实行贸易制裁，因为墨伽拉帮了科林斯。斯巴达认定雅典违反了《和约》。第二次伯罗奔尼撒战争爆发了。
读书笔记（3）
第二部 伯里克利战争
伯里克利作为雅典领导人，他主宰了战争的开端及最初阶段，尽管伯里克利外交政策的目标是避免与斯巴达及其盟邦发生战争，但于前431年爆发的战争仍以他的名字来命名。他的有限威慑手段不起作用，导致战争爆发，而他设计的战略影响了战争早期的走向。在选择开战之前，雅典人就想好战略了。因为雅典地势险要，且城池坚固，所以雅典人打算以守为攻，不跟斯巴达碰硬。在战争的前期，雅典是占上风的，斯巴达确实无法攻破防御，只能长期包围。但这个战略却遭到了两个威胁。第一，开战后雅典人全集中到城里，雅典爆发了瘟疫。死了1/3的人口，军事力量严重受损。这就让雅典的防御成本和难度大幅度上升，由此引发了第二个威胁。按照原本的战略，斯巴达应该很快就求和退兵的，但现在的局势是雅典越来越被动。卫城内的雅典人看到敌军在城外破坏地里的庄稼非常愤怒，不光恨斯巴达人，也恨伯里克利不带兵出战。
这个情绪被伯里克利的政敌克里昂利用，他居然以贪污罪把伯里克利告上了法庭。虽然贪污这种事情子虚乌有，捕风捉影，雅典五六千人的法庭，也没有什么程序正义可言，在没有任何证据的情况下，居然判了伯里克利一笔罚款。虽然罚款并不是很重，也使他忧愤交加，死在了一场瘟疫当中。伯里克利的去世使雅典政坛发生了很大变化。修昔底德写道：那些曾经追随他的人，互相之间实力均衡，所以无法提供战时必须的统一连贯的领导。
伯里克利死了之后，接下来雅典迎来了第二位标志性的执政官，民粹政治家克里昂。
克里昂支持极端的民主和侵略性的政策，他是贵族出身，在执政期间，他完全把雅典的公民大会当成政治工具，为了取悦民众，克里昂推动公民大会通过了增加穷人赡养费的提案，后来这成为雅典一个非常沉重的财政负担。随后的几年里雅典一度在军事行动中占了上风，在一场战役中俘虏了斯巴达的120位贵族。斯巴达希望求和，这时局势对雅典是有利的，如果这时讲和，可能战争到此就结束了。但这时的雅典政治被克里昂和民粹化的公民大会所把控，雅典人向斯巴达提出了他们无法接受的条件，双方就这样错过了一次达成和平的机会。
