1、张仪被放
当屈原在齐国努力进行合纵之事时，张仪已经作为城池交换之人入了楚国，楚怀王因被张仪所戏，把张仪关进了大牢。张仪在想，如何就自己出去，他又想到了靳尚，在张仪的策划下，靳尚又找到了楚怀王的宠妃郑袖，外有奸臣，内有毒妃，劝说楚怀王放了张仪，否则，秦王有可能出兵，这样将对楚国造成极大的威胁，最后楚王答应把张仪放了，但张仪并不死心，极力说服楚王与秦王结为亲家。屈原回到楚国，与楚怀王分析张仪的言行，楚王才意识到自己又被骗了，再想派兵追杀张仪，已经晚了。
2、屈原被逐出郢都
在靳尚与一些反对变法的大臣的诽谤下，屈原再次被贬，离开了郢（ying）都，并流放至蛮荒之地，流放期间，屈原花费了很大的心血完成了《离骚》，“不读《离骚》，不懂屈原”思美人一章，屈原以“美人”喻“楚怀王”，希望《离骚》能像《九歌》那样传至楚怀王那里，引起楚怀王的注意，只要楚王有需要自己的时候，屈原会即刻返朝，为楚国“九死不悔”。楚怀王听信谗言，迟迟未重新重用屈原，而这期间齐、赵、魏三国因楚国结盟一事，出尔反尔，联合攻打楚国，楚军败仗不断，将士死伤无数。又有秦国与齐国结盟，攻打楚国，这时，楚怀王意识到六国合纵的重要性。意欲重新召见屈原，与齐国再次结盟。
3、楚怀王被禁
楚怀王受到秦王的邀请，到秦国共商结盟之时，靳尚及毒妃等人极力主张楚怀王到秦和谈，而屈原知道张仪诡计多端，极力反对楚王赴约。楚怀王一生中最大的败笔在于，当出现选择时，往往进行的是错误的选择，这一次也是如此，楚怀王一到秦国，即被囚禁，楚怀王终于明白了屈原的苦心，而此时一切都晚了。
