两旁的刀斧手、捆绑手、军牢手一起拥了上来。夏侯惇本来秃着头，一霎那，绳穿索绑，成了囚犯。
只听得手下人一声呼喊：“走。“押了夏侯惇往外推出去。
当然，两旁文武都知道，曹操是出于无奈，只得斩夏侯惇。但是，真正脑袋下来，是无法装上去的。
大家正想出来讨情，还没有站出来的时候，只见一人跨出，已经高声喊道：“刀下留人。”
啥人呢？文武一看，原来是徐庶。元直明白，今天我不讨情，也有别人讨情。夏侯惇终究是杀不掉的。那么，这好人还是让我来做吧。他到曹操面前，把手一拱说：“丞相。“
曹操：“元直何事？“
徐庶：“丞相，楚杀子玉而文公喜。秦不杀三帅而襄公惧。“
大意是，楚国有个名将叫子玉，因从战场败回来，就被楚王所杀。晋文公听说此人被杀，哈哈大笑。
而秦国有三个元帅败回来，秦王知道，这三个元帅不是饭桶，失败的原因定有各方面的因素，今后肯定能够败中取胜。因此，他决定留下不斩。致使晋国的襄公见此反而心中胆俱。
徐庶借此说明，现在的夏侯惇，也是曹操手下一员名将，杀去实为可惜，留着今后大用。
其实，徐庶明知曹操不会杀夏侯惇，他有意装得很象。曹操对他看看，你心里也是很明白的——嗯，徐庶确有道理。
这时，两旁文武一起上前讨情，曹操便趁势对他们说：“尔等可愿为保？“
徐庶第一个愿担保。文武同样如此。曹操便命文武退下，方始把夏侯惇押了进来。
曹操便对夏侯惇说：“老夫看元直等众位的份上饶尔不死。记大过一次，退过一旁，下次将功抵过。”
独眼龙这时反而弄不明白了，怎么徐庶会为我讨情？按理他希望我死，倒也奇怪。夏侯惇对曹操谢过不杀之恩，然后退了下去。
现在，曹操感到孔明用兵实在厉害。那么，是不是伤了10万兵就善罢甘休了呢？曹操不是这样的人。
他想，我再命人差10万前去。仔细一想，不要再被他一把火，这倒不可不防的了。还是让我亲自带兵前去，带多少呢？少了不行，一定要百万人马。
再一考虑，不妥。被人说道，区区新野县刘备，我曹操一去就是百万，未免太抬举了他。
问题是要战胜刘备，报火烧博望坡之仇，兵一定要百万。
只有将出兵的题目做的大一点。这样，实质是只打刘备一个，在外界看来，我好像又不是为了刘备一件事。
曹操一想，我倒不如把江东孙权放进去。那么，孙权有什么罪名呢？这很简单，他独霸江东，自立为王，有篡逆之心。我是汉室的丞相，理应兴兵伐之。
再有荊州刘表，也要将他放进去。他有何罪呢？很简单，欲加之罪，何患无辞。就说刘表连年不贡，藐视万岁。
刘备是主要的对象，便是烧死皇师十万。
曹操思考完毕，他就命文人杨修，按他的意愿写上一道表章。
