【原文】其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。祸兮福之所倚；福兮祸之所伏。孰知其极？其无正。
正复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。
【试译】为政无为少事宽厚随和，人民反而喜乐淳朴；为政妄为严竣苛酷黑暗，人民反而狡黠抱怨。灾祸啊，是幸福的亲密伴侣；幸福啊，是灾祸的藏身之地。谁能知道这灾祸和幸福到达极点时形成相互变化转换的准则呢？那是没有一个准头实在是没有主宰者的。
合格正常会变为古怪反常，善良祥和会变为妖冶险恶，人们对这变化无常迁延不居的动荡感到无所适从，由来已久了。因此，有道的圣人有原则但不生硬，方正有界却从不割舍人；有棱有角却从不刺伤人；既正直又懂得圆融，率直而不放肆；有光芒但内敛不张扬，光明而不耀眼。
【与修身的联系】
1、概述。
本章通过用辩证法的观点进一步阐明了老子“无为而治”的思想。
本章认为，世界上的事情往往和人们的主观愿望相反，其结果是不可知的，凡事适可而止，不要过了头，那就可以避免事物向反面转化。
2、福祸相依。
“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”
福和祸是相辅相成的，在一定条件下是相互转化的。《太上感应篇》云：“祸福无门，惟人自召。”不是祸福的转化没有准头，实则是人心没有准头造成的。所谓祸福系于人心一念，邪念生，福即转祸，正念起，祸亦能转福。
河上公在注解这段话时也说，“夫祸因福而生，人遭祸而能悔过责己，行道，则祸去福来。祸恒匿于福中，人得福而为骄恣，则福去祸来。”
所以讲修身是要用道修身，混沌养真，不但要知道道，关键在于遵道而行。如此，则可以理解“祸福相依”的道理，守住内心，也就守住了祸福变化的法则，就能够做到得意不忘形，失意不颓废。使内心归于道，恬淡虚无，清净守正，不动妄想，不生妄为。
3、君子如玉。
“是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。”
这段话从修身的角度上来讲，修道之人，为人处事应该方正而不生硬，要圆融，有棱角但不要老去割伤人，要懂得委婉迂回地处理问题的方式。直率，但又不越界进入了放肆、无所顾忌的程度，光芒内敛而不要老去张扬、炫耀，要给人留下一种谦谦君子、温润如玉的形象。
《管子·水地》中对玉的九种品德的阐述：
1）夫玉之所贵者，九德出焉。(玉所以贵重，是因为它表现出九种品德)
2）夫玉温润以泽，仁也。(玉石表面 温暖滑润又有光泽，这代表了仁爱的品质）
3）邻以理者，知也。(清澈而有纹理, 代表着知识博学的品质)
4）坚而不蹙，义也。(坚硬不屈, 坚硬而不褶皱 是为义的品质)
5）廉而不刿，行也。(棱角分明而不伤人, 这是严格要求自己的品质)
6）鲜而不垢，洁也。(玉石的表面 色彩鲜艳而不显得肮脏, 鲜明而不污垢, 这是纯洁的品质）
7）折而不挠，勇也。(玉石无论怎么弯曲都无法变形, 可折而不可屈,这是勇敢的品质)
8）瑕适皆见，精也。(玉的瑕疵与优良质地都表现在外面,缺点和优点都表现出来, 这是明辩精炼的品质)
9）茂华光泽，并通而不相陵，容也。(华美的光泽相互渗透而不互相侵犯,玉石不同部位光华显现各有颜色都能放出光洁又不会互相影响 这就是包容的品质)
10、叩之，其音清搏彻远，纯而不杀，辞也。(敲击起来，其声音清扬远闻，纯而不乱，听起来清脆干净又可以传播很远一直保持纯粹的音色,是它的“辞)
11、是以人主贵之，藏以为宝，剖以为符瑞，九德出焉。(所以君主把玉看得很贵重，把玉收藏起来作为宝贝，把玉剖开，制作成信物、吉祥物，以充分体现玉的九种品德)
