一个饭局上，公交公司经理与财政局长碰了面。尽管相互熟识，但官阶不对等，局长身居高位，又工作千头万绪，在办公室坐不住，最近经理去拜访了数次，都没朝上面。正心急火燎，今幸而偶遇，经理不禁心头一热，连忙凑上去，寒暄了两句，就直奔主题：“最近，眼看就那个了，是不是应该那个了？再不那个就得那个。”财政局长一脸无奈：“不是我们不那个，实在是没有那个，你们要是那个，上面还不得那个？”听者有的一脸茫然：“这都说的啥跟啥呀？”后来经人点拨，才茅塞顿开，原来他们俩说的是免费乘公交一事，经理的意思是： 最近快揭不开锅了，免费乘车的那块钱是不是该给拨点了，再不拨点实在转不动了就得停摆；局长回的是：不是我们不给拨，实在没钱，你们要是停摆，领导还不得打板子。可能觉得大庭广众之下，一些话好说不好听，于是遮遮掩掩的，跟打哑谜一样，彼此却心知肚明。
前些年，财政状况好的时候，各地高歌猛进，陆陆续续推出了许多惠民政策，老年人免费乘公交政策就是其中之一。因为免了费，乘公交的老年人似乎越来越多。我很少乘公交，偶尔坐个一半次，听到的基本都是老年卡的滴滴声，花钱坐车的凤毛麟角。老年卡每“滴”一下，相当于一定数量的钱，这些钱都由政府买单，纳入财政支出，按月或者按季结算，支付给公交公司。起初财力充足时，到账比较及时，遇有特殊情况，可能会拖一阵子，也不会太久。后来形势严峻复杂，财政越来越吃紧，刚性支出反而越来越多。慢慢地，这块钱就没了先前那样的保障，于是旧账未还、又添新账，越拖越久，越欠越多。处在金字塔底部的公交公司见不到钱，左支右绌，每况愈下。因为事关政府形象和群众切身利益，停又停不得，可谓骑虎难下。各方面运筹帷幄，集思广益，别无良策，只能减少班次，有的线路从10分钟变成20分钟、30分钟，甚至大半个小时也等不来一班车。即便如此，只是亏空少了一些，量变依旧还在，导致坚持得越久、亏空越多。不少地方拖欠司机、工人工资已成为常态，严重的甚至没钱养车加油，难以为继、濒临停摆。
由此看来，过去，一些地方政府确实管了一些不该管、也管不好的事，现在形势倒逼，有些到了非解决不可的地步。只有正确理解市场在资源配置中的决定性作用，进一步政府转变职能，兴利除弊，才能更好地履职尽责、保障民生。
