第七章
原文: 天长地久。天地之所以能长且久者，以其不。自生也，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存，非以其无私邪？故能成其私。
王弼注: 自生者则与物争，不自生则物归也。无私者，无为于身也，身先身存，故曰”能成其私”也。
在本章里，老子认为，天地是永恒存在的。而天地之所以能永恒存在，是因为它们的一切运作、变化都不是为了自己的生存而作为，正因为“不自生”“故能长生”。天地生养万物而独不生自己，不与物争，反而得到了长生。因此，老子希望圣人能从中悟出这个道理。如果圣人也效法天地的这种德行，不计个人得失，一心为公，也会像天地一样长生。
