内卷就是“向内演化，或绕圈圈”。更宽泛一点说，所有无实质意义的消耗都可称为内卷。生活中许许多多低水平重复的工作，貌似精益求精，大家都按部就班，埋头苦干，乐此不疲，但只在有限的内部范围施展，不向外扩张，工作方向是向内收敛的，而不是向外发散的，这就叫内卷。
1、无意义的精益求精是内卷。
2、将简单问题复杂化是内卷。
3、为了免责，被动的应付工作也是内卷。
4、与预期的目标严重偏离的工作也是内卷。
5、低水平的模仿和复制是典型的内卷。
6、限制创造力的内部竞争是制度性的内卷。
7、在同一个问题上无休止的挖掘研究是内卷。
客家谚语把这种现象叫做“裤裆里面打拳”，大家争来争去，累死累活，不管你再努力，付出再多，利益总量不会增加，还是这么一点点。由此看来，制度化的内部竞争是内卷的第一成因。
中国人从小就要求听话，要求坐言起行都规规矩矩，习惯于在狭隘的人际关系里寻求自己的安身立命之地，文化基因里决定了中国人习惯于内部竞争，而缺乏向外开拓创新的勇气。
传统文化到了某个阶段而无法适应新的形势后，就容易走偏，走进死胡同，既然无法适应外来文化挑战的新形势，只好在内部不断深挖，寻找寄托。
内卷是一种无声的悲哀。它慢慢消耗了我们的聪明才智和青春年华，磨平了个人的锐气。陷入内卷之后，对个人而言，是一种无声无息不知不觉的虚度；对社会或机构而言，大量的人默默地做无用功，白白浪费了资源，降低了整体效率，削弱了对外的竞争力。
内卷告诉我们，表面的精细、复杂、讲究不等于高级，更不等于先进，那只是一种自欺欺人的假象，一种黑暗中无知的消耗，一种悲哀的精神寄托。只有跳出圈圈，站在更高层次上的不断向外突破、创新和创造，才能不让那种精致的、繁复的、看起来特别敬业的内卷化状态困扰我们，才能回归到向上勃发的新常态上来。
明白了内卷的含义，大家便可以有意识地避免陷入内卷，减少内卷造成的浪费和伤害。无论你是决策者还是执行者，做事之前都要判断一下，尽可能避免内卷。社会应该鼓励和推动开放自由的竞争环境，体制改革的目标应该放在鼓励发明创造，建立最小约束的自由机制上来。
