这本书出版于1937年，作者叫吉野源三郎，是日本著名的儿童文学作家，也是一名反战活动家。
他想通过这本书告诉人们，特别是青少年，一个人应该如何看待世界、如何看待他人、如何看待自己。
书中小哥白尼犯了错，自己一直不肯原谅自己。妈妈给他讲了这样一个故事。
上中学的时候，每天放学回家，都会经过一座庙，那里有上坡，也有下坡。有一天放学回家，我看见前面走着一位老奶奶，她背着一个布包，上台阶时显得很吃力。我看着那布包好像越来越沉，就想冲上去帮她，但又不好意思，只好跟在她后面。老奶奶走一段就会停下来，靠在旁边的石阶上休息一会儿，喘口气再继续走。每次我刚想开口，她就坐下休息了，她一休息，我也就停住了。我就是不敢上前跟她说话，不敢表达想帮忙的心意。直到她爬完所有石阶，到了最高处，我再想帮也没机会了——人生不会给你第二次同样的机会。这虽然是件小事，但回想起来总让人后悔。我都这么大年纪了，还记得这件事。不过，我们也可以换个角度看：如果没有这段石阶上的回忆，我可能就很难明白，人生中的每一次邂逅都是唯一的，无法重来。当邂逅发生时，我们必须切实地展现出自己内心的美好。
虽然这件事让我后悔，但幸亏有它，以后再遇到类似情况时，我就不会犹豫了。
这个故事最终让小哥白尼明白，犯错不可怕，但要学会从中体会到什么。
