1

茫茫北陀罗大陆的北端，在人烟罕至的雪原上，历代有着一个无人知晓的王国。很少有人去过那个神秘的王国，大多数地方的人，对那个地方几乎一无所知。可就是偏偏在中原武林又流传着一个传说：那个神秘国度里，有一种骇人听闻的武功，听说没有一种中原的武功可以与之匹敌。具有这种武功的人，只需出手一招，就可以让对手凝固成一个冰人。中原没有人知道这种武功的名字，就给它起了一个名字，叫它玄凝诀。传说未必可信，却常常会有人把传说当成真的。

那片望不到边际的大雪原的最南边，是一座高耸入云的大雪山。翻过这座大雪山，你只是走进了那片叫做塔克蜡奇蜡的大雪原而已。大部分的探险者，都会葬身在这片不分四季，永远都是冰雪的世界里。叫人不可思议的是，为什么每年都有关于玄凝诀出现的消息，显然，在大雪山里，一定会有一条可以穿越塔克蜡奇蜡雪原的密道口。只有先找到这个密道入口，你才有机会走过塔克蜡奇蜡大雪原。

于是，每年的夏季都会有一群群武林人士结伴而行，去寻找那个神秘的北方王国，寻找不知道是不是真实存在的玄凝诀。在大雪山的脚下应运而生，出现了一个可以给一群群探险者提供食宿与装备的小镇。这个小镇就是寻诀镇。年复一年都会有一批批的武林人士，在这个无名小镇走完自己生命的最后历程。

2

寻诀镇最具有人气指数的是一家客栈，还有一处酒楼。凡是来到寻诀镇的武林人士，首选的客栈一定是这家叫雪城的客栈，而最喜欢去的酒楼，一定是坐落在镇子中心的冰酒烧酒楼。或者就因为来此的目的，都是冲着那座神秘冰雪王国而来，于是，但凡与这两个字相关的东西，必然趋之若鹜。也或者还有什么理由？就不是常人所知道了。

雪城的老板娘被客人们封了一个雅号，叫雪娘子。其实是个好客热情的老板，三十多岁模样，长得也好看。老客们都喜欢找她说说带点暧昧的浑话，不过谁也不敢真去打坏主意。因为都知道雪娘子的相好，是江湖上大名鼎鼎的金刀胡二爷。胡二爷本名胡玉书，因为是江湖著名的门派金刀帮的二帮主，便得了金刀胡二爷的名头。金刀帮的帮主叫叶彪，却是极少在江湖上露面的。甚至有人怀疑，根本就没有这么一个帮主，只是金刀帮故弄玄虚的手段而已。不管怎么说，金刀帮在江北一代赫赫有名，没什么人愿意去得罪这样一个江湖门派，自然也就不会有人真去招惹雪城客栈的雪娘子了。

经营冰酒烧的老板，是个看似猥琐的小老头。其貌不扬，看上去一阵风，就可以把他吹到大雪山那边儿去。其实不然，这个小老头姓米，叫米酷。名字没人叫，人人称他米神通。因为他几乎掌握着江湖上所有的秘密，仿佛这个世界上没有米神通打探不到的消息。列位一定知道，常年行走江湖的人，没有几个人干干净净，身后不带一星半点恩怨情仇的，又有谁敢去得罪这号大爷？

其实寻诀镇还存在一个第三方势力。寻诀镇坐落在大雪山脚下，自然是一年四季冰天雪地，所有吃的用的，都靠商队从中原内地运过来。这趟需要跋涉千山万水，万里迢迢，关隘重重，可以挣大钱，却也是搏命的生意。一路要护得商队周全，就需要一支威名远扬，实力极强大的队伍。寻诀镇就有这样的一只镖局。这个镖局叫威远镖局，坐落在镇子的南口，刚好与雪城客栈遥遥相对。

寻诀镇只有两个口子，一个南口，就是从中原来的方向。还有一个就是北口，通向大雪山的山口。有人曾经说过，寻诀镇的南口是生门，及时生意之门，也是生命之门。你要打算让自己继续活着，你就进了南门，还是出这座门。看看那些一年四季络绎不绝来来往往的商队，哪个不是进进出出只走这个门？那么，另外的那个门，就是靠近雪城客栈的北门，就是个死门。没有人可以从那个门走回来，只有走出去的活人，甚至连抬进来的死人都没有。

镖局的舵把子姓巴，一个黑脸汉子，五十多岁，因为一脸大胡子，脸上还有一道伤疤，人称疤拉胡子巴爷。威远镖局的镖旗上画着一只张牙舞爪的蝎子，江湖道上称之为疤拉蝎子旗。走这条道的商队，只需要向疤拉胡子巴爷，买几支蝎子旗，就可以保你一路平安无事。

3

这天来寻诀镇的一支商队多了个蓝衣书生。商队在离开中原最后一座城的时候，有个书生找过来。

“这位大哥，晚生有一事相求。”

商队的领队姓曹，是中原一座大城，福源商号的少掌柜，叫曹玉才，很精明的商人，还会一点武功，性格很豪爽的人。看着面前这个蓝衣书生，问：“什么事儿？我帮得上忙吗？”

“敢问大哥，可是要出北关？”

“正是。”

“大哥，能不能让我跟商队同行？”

“你？你可知道我们出北关后只有一个去处？”

“知道，你们去寻诀镇。我就是打算去看看这个北方尽头处的小镇。”

“你这个书生倒也有些好奇之心。你叫什么名字？”

“我叫冰洛河，请教大哥尊姓大名。”

“我姓曹，曹玉才。你就叫我曹大哥吧。”

“多谢曹大哥。”

“兄弟，你若只是一时好奇，去看看寻诀镇倒也没有什么。千万不要有其他想法。”

“什么其他想法？”

“没什么，我就是随便这么一说。兄弟，你打算就穿这一身去那里吗？”曹玉才指着冰洛河的一身蓝袍问。

冰洛河笑着说：“有何不可吗？我体弱，所以如此酷夏穿多了些。”

曹玉才摇摇头，说：“不是多了，是太少。兄弟，你还是快去成衣铺添置冬衣吧，我在这里等你。”

“这是为何？”

“出了北关，越走越冷。寻诀镇在大雪山下，一年到头冰寒彻骨。兄弟，你不会因为姓冰就不怕冷吧？”曹玉才打趣着。

冰洛河笑笑，说：“多谢大哥好意。不必了吧，我这个人挺奇怪的，越热越要穿衣服的，冷倒真是不怕。”

曹玉才以为冰洛河银两不足囊中羞涩的关系，看他衣衫简朴，就带蓝布小包。一个落魄书生，怕是没有钱去买裘皮。想想也无妨，自己做生意的人，商队也有皮衣，他冷了拿给他就是了，不是什么大事。

曹玉才便笑着说：“也罢，走出去，真冷的时候，大哥自有办法帮你。”

商队车马浩浩荡荡出了北关，便将几面蝎子旗插了起来。曹玉才骑着一匹枣红马，让冰洛河坐在一辆拉皮货的大车上。

“兄弟，这车上都是裘皮，你要觉得冷就自取。别不好意思。”

“多谢大哥关心。小弟自知。曹大哥，这几面蝎子旗何意？”

“这是买路钱，是巴爷镖局的名头。一面旗子一百两，明码实价。”

“大哥，这四面小旗子就是白花花的四百两银子？这也太贵了吧？”

“这叫花钱买平安。值得。”

两个人说说笑笑一路北行。

出去没有多久便下起大雪，雪片漫天飞舞，一派壮丽的北国风光，果然是另一番景色。曹玉才已经换上了一件貂皮大氅骑着马时前时后，生怕商队陷进雪坑里。

他赶到前头看见冰洛河居然还是那一件旧蓝袍穿着，一幅若无其事的样子心头不由微动。暗想，自己倒小觑了这个书生，竟看不出他是个练家子。居然有如此霸道的内功，这天气如此寒冷，自己也是常年走这条路，又多多少少有点功力，穿着貂皮大氅都感觉得到寒冷彻骨。他居然穿着一件旧夹袍，额头还微有热气冒出，显然是在运功啊。

曹玉才也不去说穿，只是靠近过去，说：“洛河兄弟，果然非同凡人，刚才在城里这么热，兄弟穿着袍子也没有汗，现在鹅毛大雪，北风凛冽，兄弟还是一身蓝袍，居然额头微汗，真是天赋异禀的神人！”

冰洛河微微一笑，说：“大哥又拿兄弟打趣了。兄弟只是天生的怕热不怕冷而已。”

冰洛河说得轻描淡写，曹玉才却不以为然，心中更是多了几分敬畏。

商队走至落日时分，已经到了寻诀镇南门外，商队南街走过一黑漆大门外，见大门外面立着数个彪形大汉，竖着一面大旗，黑底子上画着一只红蝎子，还梳理几个斗大的字“威远”。曹玉才令人停下，叫手下管账的取了四百两白银，在一个红木盘子托了，恭恭敬敬走到大门外。

“烦劳通报巴爷，福源商号少掌柜曹玉才，奉上镖银四百两。”

门前一个小头目大模大样走来，掀开白银托盘上的红布看了一眼，不冷不热说：“等等吧，今年巴爷发话了，世道艰难些，镖银要涨价了。你们福源该算多少，等账房先生出来算吧。”

曹玉才皱着眉低声说：“又要涨价。去年刚刚涨了三层，今年又涨。唉，看起来这趟又是白来的，赚的钱不过给个镖银，付付车马脚力的开销。”

冰洛河跳下车，走到旁边，说：“大哥，这镖银不付也罢。这一路上连个毛贼的踪影都不见，要镖旗何用？”

曹玉才叹口气说：“兄弟有所不知，蝎子旗插上自然平安无事，不插旗就会祸事来了。”

“若真是这样，这镖银更是不能付了。只怕路上的强盗就是威远镖局的人！”冰洛河大声说出来。

里面走出个账房正好听见，马上叫起来。“嗨，你这酸秀才说什么？你好大胆子，居然敢在我威远门口说此等混账话？”

曹玉才连忙拦住了冰洛河，笑脸打招呼：“吴先生不要生气，我这个兄弟少不更事，第一次跟我来看热闹的。吴先生，巴爷今年的镖银收多少？福源照付就是。”

“本来加收二百两，现在再加二百两！”

“什么？八百两？”曹玉才大吃一惊，连忙赔笑脸，说：“吴先生，小号实在承受不起啊。”

“少掌柜，八百两一两不能少，拿不出来，你就别想走出寻诀镇的北门！”那个吴先生一脸阴毒冷笑。

不等曹玉才说话，冰洛河已经过来不知道怎么一挥手，四百两白银已经临空飞起来，一直朝着那扇黑漆大门上面的横匾飞去。那块匾上原来写着“威远镖局”四个字，那些银子居然一锭锭嵌进去，也排出四个大字“镖匪一家”。唬得门前八个保镖不知所措，那个吴师爷已经跌在台阶下面。

曹玉才也吓了一跳，这是什么功力？居然有如此威力！街面上早就站满了看热闹的，不由鼓起掌来。

“好功夫！”

“‘镖匪一家’，哈哈一语中的，说的太对了。”

这功夫已经有人进去报告，疤拉胡子带着一大群人冲出大门。

“上面人敢在我巴爷门口闹事？”

曹玉才现在已经心中有底气了，便走上去，说：“巴爷，在下有一事不明，要请教巴爷。威远的镖银去年刚刚由三百两涨到四百两，今年居然要涨到六百两。我兄弟少不更事，多问一句，吴先生竟然改口再加二百两。敢问巴爷，这寻诀镇地面上真不成是威远镖局一手遮天？”

“问得好。这几年我们辛辛苦苦跑一趟钱，都被威远手里去。威远也忒霸道了，真不成是这位好汉的话镖匪一家。”

门口早就挤满了人，这南街上多数是商人，对威远不满已久，如今有人出头，自然要火上添油。

那疤拉胡子什么时候被人如此抢白过，立刻沉下脸对曹玉才说：“曹少掌柜什么时候长脾气了，既是如此，巴某也不来为难你，今年镖银分文不取。只是请少掌柜原路退出寻诀镇，以后不必再来此地了。”

曹玉才也是个耿直的性子，便指着上面“镖匪一家”四个字，说：“诸位做个见证。我福源商号的镖银已经付过了。我曹玉才说话算数，今夜暂住一宿，商队不卸一样货，明天退出寻诀镇！”

谁知，冰洛河却走上前笑嘻嘻说：“大哥，你不要这四百两白银，小弟却舍不得。这些白银是小弟送上去的，还是小弟给大哥取下来。”

说着话，冰洛河一挥袖子，凌然一股劲风平地而起，那匾上的银锭子就像长了眼睛一样，一个个飞回来，又在商队账房先生手中的托银盘子里整整齐齐排好。再看那块横匾上面，银子砸出的“镖匪一家”还是清清楚楚留在上面，代替了原来的“威远镖局”。

喝彩声再次暴起。

“好！”

“好俊的功夫。”

疤拉胡子正在下不来台，人群走出了雪娘子。

“我说，今天怎么北门这么热闹啊？这往日北门的热闹是生意，今天怎么改动武了？我说巴爷，咱们都是在江湖上混口饭吃。您老不至于把事儿做绝了吧？福源是这个寻诀镇上最大的商号，你不让曹掌柜来寻诀镇做生意，岂不是要绝了全镇生路？这么多商家，这么多武林朋友吃啥喝啥？做生意嘛，讲个你情我愿，巴爷收镖银应该的，就好比我雪城客栈收房钱。可不能过分吧？大家给我雪娘子一分薄面，少掌柜今年的镖银照去年付，今后还是留在寻诀镇做生意。今天，我在冰酒烧请一桌，算是大家交个朋友。如何？”

疤拉胡子算是下了台阶，站在那里喘粗气。曹玉才顺水推舟，示意自己管账的重新把银子送上去。那吴先生打着哆嗦收下，跟在疤拉胡子后面推进去，关了大门。看热闹的人群一哄而散。

雪娘子又笑语殷殷对曹玉才说：“少掌柜有自己的商号，雪娘子就不请了，这位少年朋友，应是武林朋友，请随雪娘子去雪城客栈如何？”

不等冰洛河开口，曹玉才就说：“多谢雪娘子出面调解，今天的酒席还是曹某出资才好。这位是我结义兄弟，并非武林同道，就不麻烦雪娘子照顾了。”

冰洛河也彬彬有礼对雪娘子说：“多谢雪掌柜，晚生冰洛河，是跟着义兄来欣赏北国风光，的确不是武林人士。”

“也好，那就晚上在冰酒烧，不见不散了。”雪娘子说毕转身而去。

曹玉才笑着对冰洛河说：“兄弟，咱们走吧，你这个义弟，愚兄认定了。”

冰洛河也笑起来，说：“走吧，大哥。”

4

雪娘子回到雪城客栈，正巧看见了胡二爷在客栈前面下马，忙迎过去。

“二爷，今天这么会来的？”

“走，进屋说。”

两个人回到雪娘子屋里。胡二爷先朝外望了一眼，才关上门。

雪娘子笑着说：“做什么？天还没有黑，你就想做事？也太心急了。先听我说点事。”

胡二爷却说：“你这婆娘，就想到这些。”

“那你做什么如此神秘？”

胡二爷附到雪娘子耳边，低声说：“江湖道上盛传冰雪城主现身了。”

“冰雪城主？就是塔克蜡奇蜡大雪原北部冰雪王国的君主？玄凝诀的主人？”

“不是他，是谁？”

“你等等。”雪娘子突然想起刚才看见的冰洛河。

如此冰寒彻骨的寻诀镇，人人穿着裘皮，独有第一次出现在这个蓝袍书生，居然只穿一件夹袍已是大奇之事。他居然敢独自挑战威远镖局，而且功夫实在惊人，挥手之间将两百个银锭子打入硬木匾额，又挥手之间取出来。这绝不是一般的武林功夫。

“什么？”胡二爷问。

雪娘子低声说了一遍，胡二爷不由暗自心惊。

“看来，这蓝袍书生很可能就是冰雪城主。幸好你及时劝阻了疤拉胡子，要不然非闹出大事。”

“不管是不是冰雪城主，此人来头不可小觑。至少咱们店里住的这些货，没有一个是他对手。”

胡二爷轻蔑地一努嘴，说：“你就别提这些怂包囊货了。照你这么说，恐怕我都不是对手。要不要先去找一下米神通打探他的来历？”

“晚上说好我在冰酒烧请客，是要先去一次。你别出面，还是我去。”

雪娘子转身走出去。

坐落在寻诀镇中心位置的冰酒烧，似乎永远是宾客盈门，无论是南来的买卖人，还是准备北去的江湖人，只要是还留在寻诀镇，每天必会光临此处。因为此处有三大好处：第一，冰酒烧请的好厨子，南北八大菜系样样拿手。第二，这里酒好，也不知道这位米神通用的什么方法？这里的冰酒烧奇异无比，喝第一口冰寒透入心肺，第二口火热直入丹田，第三口冷热交融，叫人浑身上下汗毛孔都舒坦出来。第三桩，自然是可以听听四面八方的消息。你不需要出钱，除非有特别需要，就是听，那听来的消息已经足够你尽知天下。

这会儿恰恰是上客的时候，冰酒烧三个楼面已经是座无虚席。店里的小二、伙计像是跑马灯一样穿来穿去，米神通却独自在后院自己屋里闭着眼养神。听见外面有个伙计在低声叫门。

“掌柜，雪城客栈雪娘子有事找您。”

“请她进来。”

雪娘子推门而入。

米神通坐起身子，笑着说：“雪娘子，来意我已知。”

“米神通，果然名不虚传。”

“你是打探今天大闹威远镖局的年轻人？”

“正是想打探此人。”

“这个年轻人叫冰洛河，来自江南，天赋异禀不惧寒冷。只是一身功夫从何而来，却要非些周章去打探了。”

“江湖传说冰雪城主已经现身，莫不就是此人？”

“雪娘子，知道我的规矩，这等大机密，是要收钱的。”

“这个自然。”雪娘子从怀里取出一张银票递过去。

米神通看也不看，收进怀里，说：“一千两只能算定金。三天之后给你消息，再付两千两。”

“麻烦了，一言为定。还有一事烦求。”

米神通挥挥手，说：“我知道，已经在三层给你留了一间包房。”

5

雪娘子请的客人，陆陆续续到了冰酒烧酒楼三楼，一间最大、最气派的包厢。雪娘子不仅请了疤拉胡子和曹玉才、冰洛河，当然也请了酒楼正规的，米酷米神通，还有一个人自然是金刀帮二当家胡二爷。所有客人都提早到了，偏偏就是冰洛河姗姗来迟。

雪娘子看见曹玉才居然是一个人来的，连忙问：“少掌柜怎么一个人，你的义弟怎么没有来？他可是今天的主客。”

不等曹玉才说话，疤拉胡子已经抢话在前面。

“我说，少掌柜，你那个白面书生的义弟，不会是认怂不敢来了吧？”

胡二爷笑着截住了巴爷话头，说：“巴爷，刚才我可是错过一次好戏。听说，四百两银子砸出来的字，到现在还没有抹去，您老人家已经把威远镖局的那块牌子给摘了。要不要请这位白面书生重新写一块新的？”

“你……”

“巴爷，我胡二和金刀帮本来不打算淌这趟子浑水，您巴爷怎么挣钱，也和金刀帮没啥关系。不过我早就听到了这条道上有人说，出了前面的回望城，到这个寻诀镇，从来就不存在真正的盗匪。要是真有，怎么只要看见巴爷的蝎子旗，马上望风披靡？巴爷镖局的镖师究竟有多深的把式，瞒得过商队、赶脚的，也瞒得过来寻诀镇寻诀的武林朋友不成？这话，我胡二那里说那里散，也就不再提起了。只是这镖银的规矩，还是打今天改了吧。要是有人再弄出点啥事，就更没面子了。”

谁知，这番话虽然说得疤拉胡子的脸一阵红，一阵绿的，有点下不来台，挂不住脸，却并不服气，居然也说出了一番叫胡二挂不住脸的话。

“胡二，你别给脸不要脸，咱们都在这寻诀镇的地界上混口饭吃，谁也不用埋汰谁。你说是不是你家叶大当家的，亲自和我定下的规矩，威远吃南门外的食儿，金刀帮吃北口外的粮？你敢不敢当着众人的面说说，这大雪山里到底藏着啥猫腻？那些出了北门的武林好汉，究竟为什么回不来了？”

疤拉胡子把这话扔出来，胡二倒还沉得住气，雪娘子已经先慌了神，急声说道：“巴爷，您这话怎么说？我是好心好意给您个台阶下，刚才胡二爷也就是给您提个醒，这位福源少掌柜曹爷的义弟，可不是个善茬子。您怎么还倒打一耙了？”

一旁的曹玉才已经听出里面的名堂了，不由得浑身冒出冷汗。

想起刚才义弟冰洛河说的话：“大哥，今天的会不是什么好会。大哥也不必担心，这天大祸事也由小弟一人扛。等一会儿，大哥先去冰酒烧酒楼，小弟先去办点事儿。大哥只要记住，无论他们说什么怎么闹，您都不用搭理，等着小弟来摆平。”曹玉才不动声色稳坐钓鱼台。

还有一个沉得住气的，就是坐在他对面的米神通。两个人都和打瞌睡似的，半闭着眼。

6

门开了，冰洛河走进来，还押着一个人。疤拉胡子看见那个人，脸一下子彻底绿了。

那个人被冰洛河像扔一块破布一样，扔到疤拉胡子前面，那家伙一把抱住了疤拉胡子的大腿，哭着哀求：“老大，对不住老大。我没有抗住。他……他的手段太狠了。我没有办法，就把这些年的事儿都如实招了。”

疤拉胡子垂着头，对着那人就是一脚。“你这个废物。”

曹玉才看着冰洛河问：“兄弟，这，怎么回事啊？”

冰洛河似笑非笑看着疤拉胡子，说：“巴爷，你真的以为我那‘镖匪一家’四个字，就是一时兴起，随便说说的？我告诉你，巴大爷，我已经查了你好几年了。巴爷，巴山虎，原来是中原一个靠打家劫舍起家的惯匪，二十年前居然金盆洗手，更弦改辙做起了镖局生意。现在手下所有的镖师，都是曾经的土匪。这个叫土包子的，就是巴山虎手下二舵把子。继续带着另外一帮子惯匪，继续赶着老行当，附带还有一个活儿，就是在这条道上守着，专门劫持没有花买路钱的商客。这就是威远镖局可以在这个寻诀镇，二十年立于不败之地的唯一秘诀。”

巴山虎听到这里，再也坐不住了，站起来就打算溜走。冰洛河不知道怎么，人一晃已经到了他身后，轻轻在他肩头一按。

巴山虎已经龇牙咧嘴大叫起来“哎呀、哎呀，轻点，轻点。”

冰洛河看似在笑的一对明亮的眼睛，忽然射出犀利的杀气，说：“巴山虎，我给你留条命，也留着你这个威远镖局，是因为你毕竟这些年来开镖局，没有做过杀人放火的勾当。这一路从中原到寻诀镇，山高水远镖局还是需要的。只不过从今往后，只能规规矩矩做好保镖，规规矩矩合理收镖银。究竟该算多少，我让米叔给你核个价。只要你敢多收一分银子，我就一把火烧了你的镖局。”

“是，是，冰爷。”

冰洛河处置巴山虎的时候，胡二竟一点没有幸灾乐祸的神态，反而坐立不安的样子，最后还是忍不住站起身，说：“看起来，雪娘子也不用请这座酒了。既然如此，我还有点事，先走一步。”

“走，你打算一走了之，是从此退出江湖，还是远走高飞不在寻诀镇了？雪娘子要不要也带走？这么多年了，你恐怕连她也瞒着吧？”冰洛河又露出他那似笑非笑的神情，调笑了胡二几句几句，然后对雪娘子说：“雪娘子，你跟他这么多年了，知道他多少？了解金刀帮多少？今天，我让他自己说吧。”

雪娘子大吃一惊，走到胡二面前说：“胡二爷，你到底有什么事儿瞒着我。”

“我，我……”胡二的脸白一阵、红一阵。

“说不出口？说不出口，我找人替你说。”

冰洛河突然对还在半睡半醒的米神通，说：“米叔，别装了，该您上场了。”

“你叫他什么？米叔？你早就认识米神通？”曹玉才意外至极，重新看看一身蓝袍的冰洛河，似乎明白了什么，睁大眼睛说：“莫非你，你……”

“对，你猜对了。”米酷一改似梦似醒的老样子，突然变得异常精明，对着冰洛河说：“城少主，您打算把底牌彻底揭开，还是揭一半留一半？”

“别留一半了，全说了吧。”

“是，城少主。”

米酷说出一个天大的秘密……

7

三十年前，江湖上开始流传一个关于冰雪城的故事，说的是塔克蜡奇蜡大雪原上，存在一个神秘的冰雪王国，他们拥有一种这个世界上最厉害的武功，一个与冰雪有关的武功，就是玄凝诀。于是，就有了一批一批寻找玄凝诀的武林人士，结果所有追踪到大雪山脚下，走进大雪山的人，一个也没有回来。玄凝诀还是没有任何下落，却成就了一座大雪山脚下的小城——寻诀镇。

接着，有了一家由暗中金刀帮撑腰的雪城客栈，又有了一家吃这条道的威远镖局。然后，有了一座冰酒烧酒楼。威远镖局吃的是络绎不绝来寻诀镇做生意的买卖人，金刀帮吃的就是来寻找玄凝诀的江湖人。金刀帮帮主叶彪，苦心经营十年，在大雪山营造了一个巨大陷阱。这个陷阱的诱饵就是玄凝诀。叶彪诱杀了一批批武林人士，目的就是一个做大金刀帮，企图有一天一统江湖。叶彪在大雪山里设立了一个秘密魔窟，所有落进陷阱的武林人士都被他抓进去酷刑逼供，收集各种内功心法、武林秘诀，却几乎从来不在江湖露面，所有公开露面的都是二当家胡二，胡玉书。不过，就是胡玉书自己，也不知道叶彪究竟为什么要设计一个如此巨大的骗局……

雪娘子忍不住问了一句话。“米老板、米神通、米大爷、米叔，你这酒楼莫不是他，你叫城少主的这位冰洛河大侠开的？”

“雪娘子，你说对了。这就是冰雪城主的继承人城少主。这家酒楼就是冰雪城的家业，不过冰雪城不在大雪山北面的塔克蜡奇蜡，而是在秀丽的江南水乡，也根本不叫冰雪城，而是叫两极庄。两极庄自然也没有什么玄凝诀，只有一套可以抵御酷寒的内功。就是因为城少主自幼体弱多病，体质极为古怪，惧热不惧寒，老城主特为他创造的心法，也只传给他一个人，那套心法叫冰酷法。两极庄还有一套心法叫灼灸法，是一种热内功。老庄主只收了一个徒弟就是叶彪。叶彪不满意师傅没有把两极法都传授给他，便叛出师门，居然私练冰酷法，走火入魔，不知所终。不久之后，江湖上就有了关于玄凝诀的传说。老庄主料想必是自己弟子叶彪所为，在临终之前，将两级庄更名冰雪城，让儿子一定要查到叶彪清理门户。”

“米神通，你是谁说我这位义弟冰洛河就是冰雪城主？”

“少掌柜，他的确就是冰雪城主，不过不叫冰洛河，叫夏洛河。老朽是城少主的老管家。”米酷笑眯眯回答。

雪娘子又问：“是不是这些年米神通就是为了查找叶彪行踪？一直在寻诀镇潜伏。”

“当然不是，我这个冰酒烧，主要还是为冰雪城收集天下谍报。”

曹玉才问冰洛河：“兄弟，不知这个叶彪现在人在何处？”

“大哥，你要知道叶彪毕竟是我师兄。他私练冰酷法走火入魔，下肢残废已经不能走动。我已经废除了他身上的冰酷法，派人将他送回冰雪城去了。还是让他从此在江南了却残生，不再危害武林同道就好。大雪山里的密窟也彻底捣毁，并将那条密道封闭了。金刀帮其他兄弟都已经带回来，还是交给胡二当家自己处置吧。”冰洛河又转对胡二言道：“这些年你虽然配合我师兄叶彪做了许多坏事，却终究不是主谋。杀人不过头点地，他作恶也不多，只望你从今以后好自为之。”

胡玉书与巴山虎两个人一起跪在地上，对着冰洛河连连磕头，说：“多谢城主不杀之恩，从此一定改邪归正，重新做人。”

雪娘子却叹了一口气说：“只怕从此寻诀镇的买卖是开不成了。”

米酷却笑着摇摇头，说：“非也。我家城主已经在大雪山，另外开辟了一个场所，用来训练他自己悟出的冰雪心法，可以用来强身健体、驱寒抗热，就在寻诀镇开馆收弟子。你的雪城客栈，岂会没有生意可做。”

雪娘子喜出望外追问：“老米头，你可不能骗我，此话当真？”

“千真万确，你可以自己问少城主。”米酷捋着胡子笑着说：“慢来，慢来，你刚才叫我什么？”

雪娘子堆起笑脸说：“米神通，米大爷行了吧？”

米酷朝着雪娘子伸手，说：“拿来。”

“拿什么？”

“两千两银子，一个子儿不能少。”

“你……，好我给。”雪娘子掏出一张银票。

米酷拿着仔细看了一下，揣起来，笑眯眯说：“买卖人不做亏本买卖。”

巴山虎和胡玉书再度对着冰洛河跪下，祈求：“求少城主收留我等于门下，从此一心向善。”

冰洛河点点头，说：“都起来吧，江湖恩怨何时了？总不能一直靠打打杀杀。我答应了。”

冰洛河又对曹玉才说：“大哥，你为人豪爽行侠仗义，我会单独将冰雪法传授给你，让你再也不惧酷暑严寒。”

曹玉才大喜过望，笑得合不拢嘴。

从此以后寻诀镇出现了另一番热热闹闹的新光景。