别说读书苦，那是你看世界的路——

何贵躺在木匠案子上，光着上半身，让战老大给他往肚脐儿下边拔火罐子；这差事本该请个明白的女人来做，何贵碍着老规矩老礼数，死也不肯让鲍大嫂上手，任着战老大粗手粗脚地折腾，不是纸着得过了头，罐子抽得没劲儿，就是烧纸火苗子燎了肚皮。何贵心口窝儿排到小肚子，一连印着四个紫沙沙的火罐子印，可肚子还疼，上茅房还窜稀。

鲍廷发来到木匠房时，战老大正捧着描花的酒鳖子劝何贵喝酒：“我说你就来一口！什么药也抵不上好酒治百病！这是志华那小子特意从省城里给我捎来的，我一直没舍得喝，今儿尝一口，明儿尝一口，也快尝光了。你闻闻，这叫他妈的‘夺魂香’，比咱们的‘松雪灵’劲儿是小点，可味足！来来来，开开斋！”

“你简直是个巫医神汉。喝酒也能治病，那酒鬼可就一辈子也不用找郎中了……”何贵体力不支，苦笑着。

“就是这个景儿呀！你看我，哪工夫病过？长这么大小还没跟药铺打过交道，你不信？”

这会儿，鲍廷发进来了，战老大和何贵都哑然无声了。鲍廷发明知这两个人对他是怎样的情绪，他自个儿不能不往宽处去做。尽着别人不容己，自个儿也要容别人啊！他看看何贵消瘦下去的脸腮，心上不好受。二顺伤腿这一通折腾，够何贵操心的了……可何贵在二顺伤腿这场事儿里，跟战老大和解了。

何贵坐起来，肚子上坠着个火罐子，光膀儿披着袄，用嘲弄的目光打量着鲍廷发。战老大蹲在炉子跟前，头不抬眼不睁地从酒鳖子里吮酒品滋味儿。

“给你弄张爬犁，到镇上看看，别叫病儿大发了。”鲍廷发跟何贵说。

“用不着啦！难熬的时候过去了，亏你还挂着我。”何贵没精打采地回道。

“那么，请一个省卫校的人上这儿来吧！”

“别麻烦啦！我再抗一抗，也就过去了。”鲍廷发和何贵越说话越凉。

战老大还不管深浅地泼冷水，抽冷子冒了一句上不着天下不着地的话来：“该死该活屌朝上，谁也帮不了谁的忙！”

鲍廷发皱着眉头瞅瞅战老大。

“咋？”战老大抹抹胡茬子上的酒珠儿，当地跳起来，“你要是还想着大伙儿，就不该给大伙儿吃猪食！”

鲍廷发被这话呛得眼晴发直，半天没缓过一口气。等他缓过这口气之后，捺着上窜下跳的一颗心，平淡地说：“这个，你就不该问我。”

“问谁？！”

“问于永年。”

“他，他咋的你啦？”

“粮是他经手买来的。”

战老大眨眨微红的眼睛，嘿嘿了几声：“你不就是见不得人家吗？哼！”

战老大倔得出奇，认准了一条道儿走到黑。说又说不清，道又道不明。别人的话，他又没有听下去的耐性。急了火了，一窝脖子一跺脚，走了。叫人拿他没辙。这不，又是这个样儿。战老大连门都不关，就出去了。

鲍廷发也不去关那扇门，任它在风里呼哒着，发出难听的咿呀声。

“是呀，人心隔肚皮，看不透啊！”何贵是同情鲍廷发？还是给鲍廷发念秧儿？他的长眼皮遮挡着他的心灵的窗子，谁知他在想什么？鲍廷发无从回他话。

何贵又自言自语地说：“是啊，这人……就说我这一家子吧！四口人，他妈的！最少也有八个心眼儿，我是没招儿把这个家团弄到一块儿了。当初，哪儿看去。大顺丢了众人脸；二顺差点儿没了命；冬青呢，自有想头。扔下我这么个孤老头子……唉！”

“难唱的曲儿，家家都有。我也不见得比你好受。”鲍廷发说。

“你可别打俚嬉了！”何贵冷冷地一笑，“我咋敢跟你比？局里头，你是红人儿；论身份，你当了头儿；讲儿女，你那两个少的在小青年里拔尖儿。你家哪步赔本钱？老的少的都有招儿，我家那冬青上眼的，不也就从这些吗？……”

何贵慢慢地说到紧关节要处，抬起长眼皮一看，鲍廷发不见了。他愕然地跳下木匠案子，肚子上坠着个火罐儿跑到门边一看，鲍廷发没影儿了。

鲍廷发怎能受到了这样的刺激呢？他怕自个儿压不住火头，赶紧离开了木匠房。他不知往哪儿去好，到处都听得着抱怨的言语，到处都听得着谩骂，从院里到河边，从牲口棚到修换工具的库房，想躲也躲不开。

猛地，他身子一抖，中了什么邪风似地四下里去寻鲍大嫂，寻到了伐木场子的伙房里。

伙房里的热气和门外的雾气在小小的马架房里绞腾着，散发着一股发霉的饭米汤的气味。

“冲子他妈！”鲍廷发向白濛濛的雾气里喊了一句。光听里面有刷啦啦淘米的声音，却无回应。鲍大嫂拼着死命把发霉的白壳高粱米搓了一遍又一遍，冲了一水又一水，全部精气神儿都凝在这上头，耳朵不大管乎儿了。

“闯子他妈！”鲍廷发抬高了嗓门儿。

鲍大嫂一惊一乍一哆索，怀里捧的一个二盆惯到锅台上，生生地撞出一道痕来。她迎着鲍廷发的令人刺耳的喊声，连说：“我在这儿，在这儿。”

鲍大嫂的小小的身影从浓密的热气和雾气滚动的深处出现了：“他爹，他何叔可见好些？”

鲍廷发不回答她，倒指着大气腾腾的锅台那边，问：“里边还有谁？没有给你帮手儿的吧？”

未完待续……

本小说背景为建国初期的东北。