按：易中天《三国纪》读书笔记第四篇。
什么叫士族？
当然是士人的家族。
士人从秦建帝制开始，就成了平民之首，他们是读书人，或者说以读书为职业的知识分子。
但读书本身是没有经济效益的，因此士族的唯一出路就是做官。
读书做官成为风尚，于是他们世代读书，世代做官，甚至垄断了仕途，变成了职业官僚集团。
因此，他们的家族被成为士族，也因为读书传家比较有声望，因此也叫望族。
在中国古代的先秦时代，统治中国的阶级是领主阶级，也就是血统高贵的王族、诸侯和大夫。
到了秦建帝制时代，统治阶层变成了地主阶级，其中，秦汉时期统治者主要是贵族，也可以叫贵族地主，他们是贵族、外戚和公侯，地位崇高，爵位世袭，很显贵。
但会读书，有文化，更有能力和声望的却主要是士族，因此在汉朝中期，士族开始崛起，并试图争夺最高权利。
最终在曹丕时期的九品中正制下，士族成为帝国的统治阶层。
所以，《世说新语》中那些魏晋名士，其实大都是士族。
不过到了隋唐，庶族成为统治阶层。
相对贵族有爵位有权势，士族有权势也有声望，庶族则什么都没有，他们出生贫寒，因此也叫寒门。虽然也有读书人，但在仕途被垄断的时代，他们官运大都不佳。
所以，有句话叫，寒门难在出贵子。
但事实上，最适合帝国制度的其实是庶族，当然他们也是地主，可以称之为庶族地主，算是中小地主。他们既无高贵的血统，也无显赫的门第，只能通过科举考试进入证券，反而能保证帝国的中央集团、伦理治国和官员代理。
这是历史的必然！
（全文完）
