哲学意义上的智慧指的是洞察真理的能力，不是一般意义上的聪明。这样的智慧常常被认为属于拥有高智识的人。但这是一个片面的认识，一个目不识丁的人也可以有大智慧，甚至超过那些学识渊博的大哲学家。他连自己都名字都不认识，却能获得这样的智慧，凭什么呢？凭他的道德。
道德与智慧之间存在密切关系，缺乏道德的人即无智慧，高谈阔论，引经据典，死到临头方知一无所用。智慧伴随着道德而生，道德达到一定程度方能引发智慧。所谓真理即存在的奥秘，非通过我们的思考能弄明白，思考永远有局限性，这种局限性导致我们不能想明白存在的奥秘，我们自身就是存在的一部分。除非我们成为存在，我们才能弄清楚何为存在，否则只是盲人摸象。
我就是我，我不可能是存在，除非我不是我。我与存在是两个概念，所以我不能真正理解存在。但我为何是我所以为的我，其实是由经验决定的，因为有这么一种经验，所以才有了我。到底是经验产生了我，还是我产生了经验？如果是经验产生了我呢？那么我到底是什么？这个先于我的经验又在哪里？确实有这种可能。你是经验的产物，而不是你产生了经验。那这个经验必然是由一个高于你的存在而产生。也就是说，在自我意识之上还有一个更高的临在，它让我们经验到了自我，从而有了现在的自己。
有什么办法可以知道这个临在到底是不是真实的呢？只有放弃思考，这超出了思考的范畴。那你还剩下什么呢？你还有直觉。直觉不属于思考，人之所以会有直觉能力，不是一件简单的事情，这是一种预设，为了认识存在的奥妙，存在给我们的一个预设。通过直觉，我们放弃了局限性思维，甚至放弃了自我。放弃了自我，而我们还要继续存在，那就意味着我们会融入存在，即我们就是存在本身。那么也就没有存在，没有我们，只有那不可名状的临在。这个临在是极其纯粹且直截了当的，越是耍小聪明离它便越远。所谓人类一思考，上帝就发笑。
道德是意识的净化，它远离想象靠近真实，它是亲近直觉的。一个人道德修养越高，他的直觉力就越强，就越能够进入这样一个临在，跟有没有文化一点关系也没有。但现实生活中为什么很多有道德的人并没有获得这样的智慧呢？因为他们的道德是不纯粹的，是带有偏见的，功利的，甚至掺杂虚伪，所以他们同样被困在自我意识层面。真正纯粹的道德才能突破自我意识，通过直觉体验到不可思议的临在。目不识丁的人可以做到这点，饱学之士也可以做到这点，不是因为他学识精深，而是他的学识让他明白了这个道理，从而主动培养纯粹的道德。也就是说，对于任何人，道德都是通向智慧的唯一路径。这也是为什么古人强调厚德载物的原因。
