（商汤）曰：“予小子履，敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦，帝臣不蔽，简在帝心。朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。”
此段誓辞，自古多认为是商汤伐夏桀时的告天誓辞，今有学者认为是祷雨之辞，有《墨子·兼爱》为证：
汤曰：“惟予小子履，敢用玄牡。告于上天后曰：今天大旱，即当朕身屦，未知得罪于上下。有善不敢蔽，有罪不敢赦，简在帝心，万方有罪，即当朕身；朕身有罪，无及万方。”
《吕氏春秋·顺民》亦有相同的记载：
昔者汤克夏而正天下。天大旱，五年不收，汤乃以身祷于桑林，曰：“余一人有罪，无及万夫。万夫有罪，在余一人。无以一人之不敏，使上帝鬼神伤民之命。”
商汤自称有罪，当是在其执政时出现了灾难才会如此说，若视为伐桀时的誓辞，即便能假设“朕躬有罪”，但也万万不可言“万方有罪”。“万方”，多释为天下万民，上述所引《吕氏春秋》即引为“万夫”，即万民。杨逢彬释“万方”为万邦，意思是众方国。《尚书·汤诰》中数言“尔万方有众”、“尔万方百姓”，据此，“万方”指众方国确属正解。商汤伐夏桀，联合各方国，打出的旗号是拯万民于水火，在出征的仪式上没道理言“万方有罪”，所以，这段誓辞解为伐桀时所说难以自圆。
商初七年之旱的记载最早见于《竹书纪年》：“（商汤）二十四年，大旱。王祷于桑林，雨。”《尸子》（尸子是秦相李斯的老师）卷下：“汤之救旱也，乘素车白马，著布，身婴白茅，以身为牲，祷于桑林之野。”汉初，淮南王刘安的《淮南子·主术训》记载：“汤之时，七年旱，以身祷于桑林之际，而四海之云凑，千里之雨至。”以上记载证明商初有过大的旱情，如果认可上述实料，那么，解这段包含“万方有罪”的文字是商汤的祈雨之辞当为不谬。
