糖尿病是以高血糖为特征的慢性代谢性疾病，且难以治愈一般需要终生服药。糖尿病的可怕在于其会导致眼、肾、心脏、血管、神经等组织器官的慢性损伤和功能障碍，并有概率引起各种并发症，如失明、肾衰竭、心脏病、中风和下肢截瘫等。
糖尿病是心、脑血管疾患的独立危险因素。与非糖尿病人群相比，糖尿病患者发生心、脑血管疾病的风险增加2～4倍。糖尿病患者经常伴有血脂紊乱、高血压等，这些是心脑血管病变的重要危险因素；
2型糖尿病患者常合并血脂异常，高血糖、血脂异常可促发或加重心绞痛、心肌梗死、心律失常等疾病。因此，糖尿病患者合并血脂异常应进行调脂治疗；
高血压是糖尿病的常见并发症或伴发病之一，流行状况与糖尿病类型、年龄、是否肥胖以及人种等因素有关，发生率为30%～80%。糖尿病与高血压的并存使心血管病、卒中、肾病及视网膜病变的发生和进展风险明显增加，也增加了糖尿病患者的病死率；
2型糖尿病是冠心病的等危症，即两种疾病对人体的危害性(病死率)相似。无冠心病史的糖尿病患者在10 年内初次发生心肌梗死的危险＞20%，已患心肌梗死的糖尿病患者，未来再发心肌梗死的危险超过40%；
糖尿病患者常合并脑血管病变，可能会导致脑出血、双重中风、蛛网膜下腔出血、腔隙性脑梗死、脑栓塞与脑血栓；
严格控制血糖、血压、血脂、体重等综合治疗是改善心脑血管病变的重要措施；
未经治疗的糖尿病可能引起十分凶险的急性并发症，如糖尿病酮症酸中毒、糖尿病非酮性高渗性昏迷等。
