如果你想提高学生的成绩，那么你会从哪里开始？
传统的智慧告诉我们，精通的关键是花更多时间来学习。一个学生在一种课程的考试上表现很差，很有可能是在另一个课程上花太多的时间了。一个老师如果看到他的学生很难掌握一个概念，那么，他很有可能在未来花更多的时间来教这个概念。
这有什么不对吗？自古以来就是这样的呀。但是，花的时间多就真的意味着学得更好吗？
我们现在已经知道检索练习是高效学习的关键。就像体育锻炼一样，检索锻炼了我们的“记忆肌肉”，增强了学习能力。所以，更多的检索练习，就像更多的体育锻炼，应该会取得更好的结果，不是吗？如果一个学生期待在英语考试中取得更高的分数，他应该花更多时间在英语词汇和英语语法做检索练习上，这不对吗？
然而，研究表明，通过检索练习来提高学习效果的关键，不是花更多总体学习时间，而是把这些时间分开。“间隔练习”就是一种技巧，可以不通过改变总体的学习时间来大大地提高学习效果。
在这里，我们要讨论如何应用间隔练习来改进学习。这个技巧得到上百项实验和一个多世纪的研究的支持，可以简单而有效地应用，在任何类型的学习中都能起作用，并产生长期稳定的效果。
什么是间隔练习
间隔练习包括给出一定量的时间去学习，并且把时间切割成很多的时间段，在不同的时间段里学习。在这个方法里，这个学习期也按时间分被分隔开。
间隔练习可以和一个很流行的方法“填鸭法”相比较。填鸭法又叫恶补法，在考试前，学生在一个长周期里完成或大部分完成所有的学习。比如，在英语考试前的夜里，一个学生通过不断的检索中文意思来学习50个单词。
学生对着清单上的所有单词使用了3次检索练习。
另外一种方法是对这50个单词，在3个不同的时间里进行检索练习——一次在考试前一周，第二次是过几天，第三次是再过几天。
关键是，两个方法的总学习时间是一样的，但是不同的地方在于时间的分配。简单地说，把学习分配到多个日期里，明显地好于在同一个时间段里学习相同量的知识。
在一个研究里，高中学生通过三组室内练习来学习法语词汇，他们使用了检索练习和自己的法语知识。他们或者是在同一天不间断的练习，或者是每隔3天学1次。每次课是10分钟，所以学生可以在课上用30分钟的时间练习，或者每3天用10分钟的时间练习。过了一些天课程完成后，在没有告知的情况下让所有的学生参加考试。
与我们期待的不同，3天完成1次练习的学生，要比同一天完成练习的学生表现要好。也就是说，即使两组学生在学习上花了相同的时间量，但是使用间隔时间练习的学生明显学得更好。
为什么间隔练习有用
当学生在一个时间段里不断地重复地遇见知识，知识会很快变得熟悉——我们称之为“假知道”。英语单词的重复练习，很容易被大脑认为这些词已经被检索过了。然而，当知识很快地被记住，它也会很快地被忘记。
快速地重复可以让学生在很短的几秒或几分钟时间里记住某些事。但是，这些信息都储存在短期记忆里。它们很难在一周甚至一天后回忆起来。因此，填鸭法能够在短期记忆里增加信息的总量，但是它不能改进长期记忆。
通过大量的研究，我们也知道填鸭法感觉比间隔练习法更容易，但是通过填鸭法学到的知识只是短期的和表面的。相反，学习内容被间隔开，学生需要投入更多的努力去检索信息，从而改进学习效果的持久性。我们称之为“必要的困难”。
和为什么检索练习有效类似，当学生从记忆里检索信息，并深深地思考他们所学的，他们更有可能长时间的记住这些信息。当使用间隔练习时，在各个时间段检索信息通常并不容易，学生不得不更努力地区记住它们。
这样可以让学生感觉他们在间隔练习里学得并不怎么样，但是这就是为什么间隔练习有效——间隔练习的挑战改进了长期的学习。
哪些类型的学习可以从间隔练习中获益？
首先，间隔练习可以改进学生理论知识和技能的长期学习能力，比如语言，数学，科学和社会学。
使用间隔练习的学生学习概念类知识更快，不仅增加了记忆里，也能够改进理解力，比如应用概念到新情况中。能够将知识应用到新情况就是所谓的迁移法，是教育中很重要的目标。
比如，在一项学习中，小学生学习关于食物链的科学知识，比如大型动物吃小型动物，当食物增加则种群数量也会增加。孩子们上四节课，包括动手实验和提问他们所学的知识。这四节课发生在同一天，或者每周一课学四周。接受一周一课的孩子，或者说间隔练习组的孩子学得更好。
在随后对他们所学知识的测试中，间隔练习组不尽在基础概念的提问上表现优良，而且在应用知识到问题方面，和需要相当复杂的知识迁移的问题上面，表现的也很好。
因此，间隔练习在改进孩子的能力方面，不仅能巩固他们学到的知识，而且能把知识用到不同的方面。
其次，间隔练习的学习经得起时间的考验
在一项研究中，中学生从他们学到的科学课上检索信息。他们或者在课程结束后马上进行检索练习，或者在课程后的几天进行练习。在期末考试中，间隔几天进行检索练习的学生的表现，要优于课后马上复习的孩子。
在另一项研究中，中学生从历史课中通过回答复习题来检索信息，或者是他们学完材料后马上开始检索，或者在他们几周后再练习。在9个月后，两组学生都参加了场突然的考试，在几周后练习检索的学生表现更好。
在一个学期里，或在9个月后保持着对知识的记忆，表明通过间隔练习学习的知识保持地比较持久。
第三，间隔练习对各种各样的学生都有好处——从小孩子学习他来到世界上的第一个概念，直至医学生学习如何做外科手术。
一项研究发现，医学院的学生如果每周一次、四周练完外科手术的技能，会比在同一天学完的学生表现地要好。对于需要耐心进行手术的医学生来说，间隔练习的价值确实不能低估。
如何应用间隔练习？
一个好消息是，间隔练习的好处可以轻松得到，而且间隔练习可以再很多方面应用。间隔练习的关键，是间隔地给学生提供机会，让他们参与到所学习到的材料中。可以使用很多方法应用间隔练习哦。
把课程分成更小的单元
相比一节长长的课讲一个主题，不如将其分为更小的课程和分到更多的日期上。比如，在外语中教学生使用连接动词，第一节课可以先介绍连接动词的规则和简单地练习，随后几节课可以增加这些规则的练习。
其他的理论学习材料，像练习数学公式，练习回忆术语和定义，比较和对比不同的概念，应用知识到新的情况中，都可以使用这种方法。
重温前面课程学到的概念
老师很容易认为学完一个主题就过去了，不需要再温习一下。相反地，学生第一次学习一个信息后需要重温一次，再思考一次，而且这个过程需要进行多次。
在课堂上讲课时，如果遇到以前课程上学过的概念，老师可以利用这样的机会让学生间隔练习。可以以课堂讨论，课堂活动，或者家庭作业的形式，要求学生检索以前学到的信息，并且和新概念相关联。
利用新技术为学生设计间隔练习的日程安排表
学生可以利用很多在线工具——比如说在线的闪卡或电子日历——创建和设计日程安排表，设置学习课程信息的内在提醒。通过在线课程管理系统的帮助，老师也可以设置每天或每周的复习小测验，或设置其他的任务，为已经学过的概念设计间隔的检索练习。
进行累积的检索练习
累积的小测验和考试要求学生要持续掌握以前学过的知识。累计的检索练习包括把以前在课堂上学过的概念间隔开，鼓励学生为了考试而回顾以前学过的信息。
一定要记住，间隔练习只是一个贯穿一个学期或学年的学习策略，而不是一个简单的评估工具。
当应用间隔练习时有哪些注意事项？
通过间隔练习学习会感到很慢和效率低下
当时间推移，学生尝试去检索信息时，他们会注意到他们会忘记甚至大部分忘记这些信息。这样会产生一种失望甚至感到他们根本没有学习。然而，事实上，信息一旦学习后，再次学习时就不需要那么多努力了。
一张间隔练习时间安排表提供了再次温习的机会。过一段时间检索信息，你就知道哪些需要重新学习，哪些已经知道了，这样可以优化学习时间的利用。
使用间隔练习需要有组织的时间安排表
希望把间隔练习融入到教学中的老师很快会发现第一个挑战，那就是把信息的各个部分分解到多个日期里，或者把以前的教过的概念融入到现在的课程里。
把间隔练习和教学融合起来需要计划。然而，重要地是，间隔练习不要求完全重组目前的课程，而是对目前课程时间的再分配。
学生有可能自己不用间隔练习
学生习惯于在考前的一两天里，一口气学完所有信息。为了鼓励间隔练习，老师可以提供复习活动，比如检索练习和简单的测验，或者直接每天或每周布置些任务。
关于间隔练习的疑问
或许你对间隔练习还有以下疑问：
做多少间隔练习好呢？
一般来说，越多越好。间隔练习是很有益的，不管是在连续的日期里，还是一周一次，甚至几周之后。研究表明任何的间隔练习都比没有间隔的练习好，而学习的各个组块之间需要确切的间隔多长时间并不重要。
老师可以把教学内容分到多个日期里，间隔的日期最好是能够对检索练习形成挑战，也就是增加必要的难度。但是间隔是灵活的，可以根据课程安排和要学的专业内容安排间隔练习的时间。
间隔练习的时间安排表应该一样吗？
当学生在几个学习组块里学习信息时，各个组块的间隔时间是逐步延长间隔时间，逐步减少和还是保持一样？研究表明间隔时间的变化在学习效果上没有太大差别。
学生可以在一天内完成两课，也可以在五天内完成两课。和一节大课学完所有信息，间隔练习对于学习的好处不在于课程之间的间隔时间是相等或不相等的。
在间隔练习时学生如何学习知识的？
截止到目前，最有效的学习方法是检索练习。当学生试着去回忆信息，而不是阅读信息，他们会学得更好。
尤其是，重复地去回忆信息，然后通过信息反馈来检查答案，这样的学习方法对建立牢固可靠的长期记忆和知识迁移都是非常有效的。如果学生只通过阅读或听课获得信息，间隔练习仍然是有效的。但是如果学生通过检索练习来学习，间隔练习会更有效。
应该建立多少个学习组块？
仍然是越多越好。想要长期有效地学习，老师和学生都应该建立尽可能多地学习组块来回顾知识。学习组块的数量和间隔的时间长度，都建立在要学的课程和知识量上。
好消息是，不管多少学习组块，间隔练习都是有益学习的。所有说，间隔练习是一个灵活的学习工具，可以适用于任何学习情况，而且越用，越能促进学习。
在学习组块之间的时间里，学生应该做什么?
不管学生在学习组块的中间做什么，间隔练习都是有益于学习的。如果学生练习了英语的连接动词，第二天再练习相同的连接规则，他们可以这两个组块之间参与任何活动——学历史，科学，数学，甚至学不同语言的连接规则。
间隔练习的关键是在两个或多个学习组块之间相隔一定的时间，但是期间的时间如何使用并不重要。事实上，研究表明，两个或多个主题的课程可以交替，或者说是交织的，这也算是间隔练习，可以比较两个课程内容的相同或不同之处。
作者简介
奋翼，知识的探索者和践行者，喜欢分享真诚而有趣的智慧，微信公众号“心际花园”创办者，目前发表文字超过三十万。如果你喜欢，就关注微信公众号“心际花园”吧。
