苏霍姆林斯基开篇即明确教学方法的核心原则：其选择必须服务于教材的教学目的、教育目的及学生全面发展的任务。他直言：“人掌握知识的目的，在于把知识通过某种形式在生活中加以运用，并在他与人们的道德、劳动、社会、审美的相互关系中，以信念作为行动的指南。”这一论断直指教学本质——知识不仅是静态的“认知对象”，更是动态的“实践工具”与“价值观载体”。苏霍姆林斯基围绕教学方法的分类、学科差异、课的结构设计、学生发展阶段适配性等多方面展开深入探讨。
苏霍姆林斯基基于多年教育经验，将教学方法归为两类。一类是使学生初次感知知识和技能的方法，这是教学的起始环节，旨在让学生接触并初步认识新知识，如同为知识大厦奠定基石。另一类是使知识得到进一步理解、发展和深化的方法，此环节侧重于引导学生深入探究知识内涵，将所学知识融会贯通，实现知识的升华与拓展，如同为知识大厦添砖加瓦，使其更加稳固和宏大。这种分类清晰地界定了教学方法在不同教学阶段的功能与作用，为教师合理选择和运用教学方法提供了基本框架。
不同学科具有独特的性质和教学目标，这决定了教学方法必须因学科而异。以语文学科为例，其特别强调语感培养，多读是关键方法。通过大量阅读经典文本，学生能在潜移默化中感受语言的韵律、节奏和美感，增强对语言的敏感度和理解力。而单纯做题则难以达到这种效果，反而可能使学生陷入机械应答的困境，忽略语文的人文内涵。对于苏霍姆林斯基所说的语法课，占优势的教学方法是让学生在独立完成练习过程中解释活的语言事实和现象。学生在实际的语言运用中，通过分析、解释语言现象，逐步领悟语法规则的实质，这种从实践到理论的教学方法，符合学生的认知规律，能使学生更好地掌握语法知识。
在数学、物理、化学等学科教学中，以前所学过的规则、定律、公式是掌握新知识的工具。教师应注重将知识的实际应用作为重要复习方法，让学生在解决实际问题的过程中，深化对旧知识的理解，同时顺利掌握新知识。
苏霍姆林斯基所在的学校为低年级、中年级和高年级分别制定了课的结构，并遵循以下重要原则：
不将巩固知识作为课的一个独立阶段：知识的巩固是一个长期且持续的过程，它不仅涵盖专门的练习、实验室作业和独立作业，还包括新知识的掌握。这意味着教师不能将知识巩固局限于课堂上的某一特定时段，而应将其贯穿于整个教学过程，让学生在不断的学习和实践中逐步巩固知识。
重视知识应用：应用知识是使知识得到深化和发展的最重要途径，也是检查和考核知识的主要方式。通过让学生将所学知识应用于实际问题解决中，教师能及时了解学生对知识的掌握程度，发现教学中存在的问题，并进行有针对性的指导。同时，知识应用还能培养学生的实践能力和创新思维，使学生真正学会运用知识。
考虑知识掌握的长期性和渐进性：知识的发展和深化是一个长期的过程，在课堂上、家庭作业以及自学过程中都在不断进行。因此，无论选择何种教学方式，实际作业都应将知识的深化与检查相结合。教师要避免轻易给学生评分，让评分发挥鼓励的正能量，激发学生的学习动力，而不是给学生贴上学习好坏的标签，影响学生的学习积极性。
小学教学阶段的主要任务是让儿童学会阅读、书写、思考、观察和表达自己的思想。在这些教学目标指导下，语法、数学、发展言语等课程的结构阶段都融入了让学生积极从事劳动的因素。例如，书写、阅读、编应用题、解析题、观察自然现象和劳动过程、写作文等作业形式，将教师的话语、直观形象与儿童的实际活动紧密结合。这种教学方式不仅能培养学生的基础能力，还能让学生在实践中体验知识的应用，加深对知识的理解。只有当学生学会使用语言进行写作时，才能真正成为一个能读会写的人；当学生学会自己编应用题时，才能顺利解答应用题。这表明，通过让学生参与创造性的作业，能促进学生对知识的内化和迁移，提高学生的综合素养。
在中年级，知识理解、发展和升华在掌握新知识过程中的作用日益重要。叙述、描述、讲解、指导等因素在教学中越来越多，且指导逐渐作为一种独立的教学方法占据特殊地位。应用知识成为加深理解教材的重要途径，学生所学知识的本质在于根据对理论知识的理解形成一定技能。
教师在教学过程中应充分利用学生事先对自然现象或劳动过程进行观察所获得的材料，将新教材的学习与知识技能的应用相结合。在科学课上，教师可以引导学生根据自己观察到的自然现象提出问题，然后通过学习新知识来解决问题，让学生在实践中深化对知识的理解。同时，中年级以熟记和保持为目的的工作比小学阶段更具重要意义，教师要注重引导学生对知识进行系统整理和记忆，为后续学习打下坚实基础。
中高年级的教学任务是给学生以广泛的综合技术教育，养成脑力劳动和体力劳动的高度素养。学校基于牢固的实际技能和技巧，培养学生对劳动和知识的热爱，使学生做好自觉选择专业的准备，能够独立且有意识地获取新知识和应用已有知识。通过开展各种实践活动和技术课程，让学生亲身体验劳动过程，掌握实际操作技能，同时引导学生将所学知识应用于劳动实践中，提高学生解决实际问题的能力。这种教学方式有助于培养学生的创新精神和实践能力，使学生适应未来社会发展的需求。
教学方法还要符合儿童不同年龄阶段掌握知识的特点。皮亚杰提出的儿童认知发展阶段理论为教学方法的选择提供了重要依据。2 - 7岁是前运算阶段，儿童以直觉行动思维为主，教学方法应注重通过直观形象的方式引导儿童感知世界；7 - 11岁是具体运算阶段，儿童开始具备逻辑思维，但需要具体事物的支持，教学方法应结合实际例子和实践活动，帮助儿童理解抽象概念；11 - 15岁是形式运算阶段，儿童逐渐从形象思维向抽象思维过渡，教学方法应注重引导学生进行独立思考和自主探究，培养学生的抽象思维能力和创新能力。在教学过程中，教师应根据学生的年龄特点和认知水平，选择合适的教学方法。在低年级教学中，多采用游戏、故事等生动有趣的方式进行教学；在高年级教学中，鼓励学生进行独立学习、研究性学习，让学生学会自主获取知识，提高学习能力。同时，教师要引导学生独立占有多种资料来源，在完成实际作业的过程中一边读书一边研究现象，培养学生学会学习的能力，为学生终身学习奠定基础。
苏霍姆林斯基通过丰富的学科案例，系统阐释了教学方法的核心逻辑：以学生全面发展为目标，以知识运用为导向，以思维培养为核心，以情境化、个性化为路径。他强调，优秀的教学方法无法在教学论中预先规定，而需教师在实践中根据教材特点、学生需求创造性运用，这既是对教师专业能力的要求，也是教育智慧的体现。其思想对现代教育的启示在于：教学方法的终极价值，不在于“教了多少”，而在于“学生发生了什么改变”——是否通过知识的学习，成为“有思想、有信念、能行动”的完整的人。
