上小学的儿子下个星期就要期末考试了，在我面前流露出了担心考不好的情绪，我对他说：“别临阵磨枪了，走，跟我回山区老家上山干一天活去。”他欣然答应了。
这个星期天，我砍柴，我让孩子做一些他力所能及的事。快中午我们都累了饿了的时候，坐下来休息。
我问儿子：“咱饿了，怎么办呀？”
“回去吃饭呀。”他毫不停顿的回答。
“那你知道人饿了为什么会想到吃饭吗？是怎么想到吃饭的，饭是怎么来的吗？"
儿子摇着头，答不上来。
我于是对他说：
“很早很早之前啊，我们的祖先是不会做饭的，他们饿了，就在山上采野果子吃，在沟边采谷粒吃，后来慢谩慢慢地，他们学会了在地里种谷粒，把谷粒用火烧熟了吃，再后来就学会了种田，把谷粒做成饭。同时他们也发明了文字，他们一代一代的就把发现的怎么种田、怎么收谷、怎么做饭等等，都用文字记载下来。后来又发明了纸，就编成了书，这样，再后来的人，就不用再去慢慢地发现怎么种谷，怎么做饭了，只要读一读前人的书，就都会了。直到今天，我们懂得了怎样做饭，怎样做菜，哪些果实、植物能吃，哪些不能吃，有毒有害，这些都是前人留给我们的经验，我们只要读一读前人写下的书，就懂了。所以孩子，别看简单的吃饭，那也需要读书。"
我看了下儿子，发现他正认真的听，接着说：“我们今后不光延续前人的做饭做菜方法，还要进一步研究怎样把饭菜做得更好吃、更可口、更有营养，这就更需要我们去读前人的书，在那些方法的基础上去创新，去发明。"
儿子听得入了神。我又问他：“假如我们冷了，怎么办？"
“那就回家找衣服穿呗。"
“那你知道衣服是怎样制造出来的吗？"
显然，儿子答不上来，怔怔的望着我。
我说：“人们当初是没有衣服穿的，后来慢慢的象发明种谷做饭一样，从用藤条穿树叶裹在身上到穿兽皮，然后发现了用蚕丝做丝绸、用棉花纺棉纱织布，直到现在发明了用化学纤维做衣服。人们一代一代象发明种田做饭一样，把这些发明写成书，好让后来的人们看一看书就懂得做法，不用再从头去揣摩了。所以，我们穿衣服和我们吃饭一样，也需要读书。再往后哇，也许我们还要发明更保暖、更便捷、更美观得体的衣服，甚至还发明能保护我们、能抗病治病、能帮助我们工作等的特种服装呢，这些都需要我们去读前人的书，在前人书中写的经验的基础上去创造。"
我又问儿子：“如果天下雨了，我们怎么办?”
“那就回家躲雨呗。"
“那你知道房子是怎样造的吗？"我启发着儿子，“人们造房子也是从简单到现在的高楼大厦，一步一步研究建造而来的，前人们每积累一点建造经验，就都写在书里，后人读前人的书，在前人的经验基础上又建成了更好的房子，这样就一代一代越来越先进，直到今天你看到城市的高楼林立。建房子更需要读书。将来你上大学了，那里就有建筑系的土木专业，要学的书里都是前人编写的建筑经验。将来我们的住房也许还会有更坚固抗地震、抗台风，更美观经济、具备多功能的造型，那就需要读前人的书，在前人的经验基础上去发现创造。”
我又问儿子：“咱们回镇上去，要怎么走哇？"
“坐车呗。要是走回去，这么远怎么走哇。"儿子答。
我说：“最早的时候，我们的祖先就是靠两条腿，别说这几十里，几百里几千里都走过来了；后来才驯服了马，远途可以骑马或坐马车；近几百年才发明了动力机，造出了动力车，一步一步改进，才成了现在的汽车。这中间都是一代一代人在学会了前人的技术后发明改进的结果，这就是读书和知识的力量。现在又有了比汽车快得多的高铁、空航，为人们的出行节省了大量的时间。如果不读书，不学习前人的经验，人们无论如何也是造不出来的。"
我接着问：“如果有敌人来了，要来抢我们的财产，占我们的家园，怎么办？"
“那就跟他战斗。"儿子握着拳头说。
“如果敌人的手里拿有比我们厉害得多的武器，我们打不过他，怎么办？"
儿子陷入一阵迷惘。我继续说：“那样我们就要造出比他还厉害的武器。但造出更厉害的武器不是容易的事，这就要求我们多读书，掌握很多前人的知识，利用这些知识，才能造出更厉害的武器，那样，我们才能打败消灭一切敢于来犯的敌人，才能不受欺负，不任人宰割。"
说了这么多，我问儿子：“你知道读书该有多重要了吗？"
“知道了。”他答。
“读书的重要性不只是体现在这几个方面，我们生活的方方面面，都需要读书。"我继续给他讲解，“比如人会生病，如果我们读懂了医学书和人的生理书及病理书，我们就会懂得怎样强身健体、怎样预防疾病，那样我们就会少生病；比如你长大了会踏入社会，多读点社会知识的书、多读点社会关系学的书，你就会更融洽的融入这个社会。我们生活的是一个群体、一个社会、一个国家，如何才能使这个群体、这个社会、这个国家更友善、更和睦、更团结、更富强，那就需要多读书。唯有读书，才是实现一切愿望的基础。
“我要求你读书，并不是非要求你考试考全班第一、全校第一、全县第一、全省第一，也不是非要求你将来考名牌大学，上清华北大当学霸，光宗耀祖，而是要你能实实在在的、尽可能多的学到自然知识、社会知识，能使你将来的生活改变得更好。”
我一气说了这么多，儿子听得也十分认真。
最后我问：“儿子，你该知道你为什么要读书了吧？"
他满意的点了点头。
