春秋战国时期诞生的思想学派太多，因而号称诸子百家。比如儒家学派的创始人孔子和孟子，比如道家学派的创始人老子和庄子，比如法家学派的创始人韩非子等等。
诸子百家中有这样一个人，他一直隐藏在茫茫的黑夜中，他的学派如同他的名字一样，像一尊凝固在这黑夜中的黑色的雕塑，一个不留神，你就会错过了它们，这就是墨子和墨家。
一：兼爱
墨子，姓墨，名翟，春秋战国之际小邾国（今滕州）人，目夷氏（目夷即墨夷，后省为墨姓）的后裔，孤竹君之后，他与宋国国君本是同宗，但是到了墨子一代，身份已由贵族降为平民。
那个时期，受教育往往是王公贵族才能享有的权益。墨子出身低微，这就注定了他的思想根植与广大的劳苦大众，代表了最底层的劳动人民的利益和呼声。
他主张兼爱，即治国者应“兴万民之利，除万民之害”，提倡无差别之爱。他反对儒家的“仁爱”，他认为儒家的爱，有厚薄，有区别，有层次，集中表现在自己的家庭，而家庭之中又有亲疏差异，其实最后的标准是看与自己关系的远近，因此核心还在自己。他认为这样的爱说到底还是自私之爱。他主张的兼爱是完全祛除了利己之心的大爱，大爱无疆，是不管什么人都能感受得到的爱。
《墨子·兼爱上》中说——
若使天下兼相爱，国与国不相攻，家与家不相乱，盗贼无有，君臣父子皆能孝慈，若此则天下治。……故天下兼相爱则治，交相恶则乱。故子墨子曰：不可以不劝爱人者，此也。
该句的意思是：如果能使天下人彼此有爱，国与国之间不互相攻打，家与家之间不互相侵扰，盗贼灭绝，君臣父子之间彼此孝敬、慈爱，如果这样，天下就安定了。
二：非攻
墨子主张非攻，即否定非正义战争（“攻”），肯定正义战争（“诛”）。
墨子主张非攻最著名的一个故事莫过于“阻楚攻宋”了。
据说公输盘为楚国制造云梯欲攻打宋国。
墨子听说这件事，从鲁国出发，走了十天十夜到达了郢都，拜见公输盘。
公输盘问：“先生您有什么见教呢？”
墨子说：“北方有个侮辱我的人，希望依靠您杀了他。”并且允诺奉十金。
公输盘听后不悦，说：“我讲道义，坚决不杀人。”
墨子站起来身来，又向公输盘拜了一拜，顺势说出了主题，我在北方的鲁国听说您制造云梯，要用它来攻打宋国。宋有什么罪呢？楚国在土地方面绰绰 有余而在人民百姓方面却不足，葬送本已不足的百姓而争夺本已有余的土地，不能称为明智。宋国没有罪却攻打它，不能称为仁爱。知道这却不向楚王据理力争，不 能称为忠诚。据理力争却没有达到目的，不能称为坚强。讲道义不杀少数人却杀千千万万的人民百姓，不能称为懂得类推事理。”
公输盘折服了。但是他又说，“我已经答应了楚王，该怎么办？”
墨子说：“为什么不向楚王引见我呢？”
墨子拜见楚王，又举了一个远譬近喻的例子：现在这里有一个人，舍弃自己的华丽的车子，却想偷邻居的车子；舍弃自己的有花纹的丝绸衣服，却想偷邻居粗布短衣；舍弃自己的美食佳肴，却想偷邻居的糟糠等粗劣食物。这是怎样的人呢？
楚王说：“这个人一定有偷窃的病了。”
墨子不慌不忙地说：“楚国的疆土，方圆五千里，宋国的疆土，方圆只有五百里，这就像华丽的车子跟破车子相比。楚国有云梦大泽，犀牛麋鹿到处都是，长江汉水的鱼鳖、 鼋、鼍多得天下无比，宋国，可以说是连野兔、鱼之类的东西都没有，这好像是美食佳肴同糟糠之食相比。楚国有松树、梓树、黄木、楠木、樟树等名贵木材，宋国 却没有大树，这好像绣花绸衣同粗布短衣相比。我认为楚王攻打宋国，是跟这同类。”
楚王说：“好呀。虽是这样，公输盘给我制造了云梯，我一定攻下宋国。”
在这时楚王召来了公输盘。墨子解下衣带当作城墙，用木片作为防守的器械。公输盘多次用了攻城的巧妙战术，墨子多次都抵挡了他。公输盘的攻城器械用完了，墨子的防守抵挡的器械还绰绰有余。
公输盘折服了，却说：“我知道用什么方法来对付你了，我不说。”
墨子也说：“我知道你用什么办法对付我，我也不说。”楚王问他们不说的原因。
墨子说：“公输盘的意思，不过是想要杀掉我。杀了我，宋国就没有人能防守，就可以攻取了。可是我的弟子禽滑厘等三百人，已经拿着我的防守抵挡的器械，在宋国城墙上等待楚国人侵了。即使杀了我，也不能杀尽宋国的守御者。”
楚王说：“好吧。我愿意不攻打宋国了。”
一心想攻打别人的，只是上层统治者。社会低层的民众从根本上说不可能为了权势者的利益而接受战争。
墨子以一人之力，化解了两个国家的战争，解救了宋国，避免了生灵涂炭，而这样的例子还有很多。
三：尚贤
墨子从治国安民的目的出发，提出了“尚贤”是“为政之本”的观点。他指出，国家之所以“不得富而得贫,不得众而得寡,不得治而得乱”,原因在于“王公大人为政于国家者,不能以尚贤事能为政也”。他认为当政急务在“众贤”，即搜求大量人才，以适应时代的需要。墨子反对儒家“亲亲有术，尊贤有等”的看法，主张“不党父兄，不偏富贵，不嬖颜色”，“有能则举之，无能则下之”。他强调，国家用人应打破等级身份,“官无常贵,民无终贱”，“虽在农与工肆之人，有能则举之，高予之爵，重予之禄”，让其有职有权，发挥作用。这反映了小生产者要求改变自身的经济政治地位，参与政权的愿望，是对以血缘为基础的贵族等级制度的冲击，在当时具有非常进步意义。
墨子“尚贤”的思想对后世影响很大。后来荀子反对“以世举贤”，认为“王公士大夫”与“庶人”的子孙地位可以互易；以及法家学派代表韩非子强调“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”，要从地方和下层中选拔人才，这些都是对墨子思想的继承和发展。
四：尚同
尚同即上同，也即人们的意见应当统一于上级，并最终统一于天。这是墨子针对当时国家混乱而提出的政治纲领。
他指出应“选择天下赞阅贤良圣智辩慧之人，立以为天子”，立以为三公、万国诸侯，以至左右将军、大夫和乡里之长，社会成员自下而上尚同于天子之“义”；并且指出“上有过，规谏之”。
社会成员的意愿层层上达，庶几天子及其以下的各级官吏按共同的“义”行事，从而实现“天下治”。并且，天子的行为是否合于天下之义，必须据其是否尚同于天。这就阻断了最高统治者自行又自断其政的可能性。
“夫既尚同于天子，而未尚同乎天者，则天灾将犹未止也。故当若夫寒热不节，雪霜雨露不时，五谷不熟，六畜不遂，疾灾戾疫，飘风苦雨，荐臻而至者，此天之降罚也，将以罚下之人之不尚同于天者也。”——《尚同》
墨子认为，政令不一，只能导致社会纷乱。尚同与尚贤一样,是"为政之本"。墨子的尚同思想是高度的集权主义，实施自上而下的控制与有效管理。它要求一切统一于上级，从组织系统的领导关系到思想意识，都要绝对地统一于上级,服从于上级 ，绝对不许反其道而行之。墨子认为的上下级关系要贯彻最高层意志的组织系统与组织原则,用这样的组织关系，建立起自上而下的绝对领导与有效的逐级管理。人的行为受思想意识支配，没有思想的统一，便不能有行动的一致，墨子主张"一同天下之义"，把天下人的思想统一起来。墨子认为尚同是行政管理之根本，只要为政者对人民"疾爱而使之，致信而持之，富贵以导其前，明罚以率其后"，举措适宜，就一定能统一全国上下的思想，实现民富国治。
五：否定儒学
墨子的思想在那个时期理所当然地震惊四方，成为著名的显学。就连后来的韩非子也说：“世之显学，儒墨也。”
但是，这两大显学，却不能长久共存。
墨子熟悉儒家，但终于否定了儒家。除了“兼爱”问题上的分歧，墨家对儒家的整体生态都有批判。
例如，墨子提倡节用，即节约财物；节葬，即反对奢侈的丧葬；非乐，即反对当权贵族的“繁饰礼乐”和靡靡之音；反对当时儒家倡导的繁缛礼节，丧葬之时葬物之多，居丧三年天天哭泣的规矩，以及儒家倡导的礼乐精神，过于追求琴瑟歌舞，耗费天下太多的心力和时间。
从思维习惯上，墨家批评儒家一心复古，只传述古人经典而不鼓励有自己的创作，即所谓“述而不作，信而好古”。墨家认为，只有创造新道，才能增益世间之好。
在这里，墨家指出了儒家的一个逻辑弊病。儒家认为“述而不作，信而好古”的人才是君子，而成天在折腾自我创新的则是小人。墨家说，你们所遵从的古，也是古人自我创新的成果呀，难道这些古人也是小人，那你们不就在遵从小人了？
墨家还批评儒家“不击则不鸣”的明哲保身之道，提倡为了天下兴利除弊，“击亦鸣，不击亦鸣”的勇者责任。
六：渐渐衰落
上层社会终于还是选择支持了儒家，排斥了墨家。
这倒不是上层社会不知道墨家的崇高地位和重大贡献，例如，就连早已看穿一切的庄子，也曾满怀钦佩地说“墨子真天下之好也，将求之不得也，虽枯槁不舍也”；就连统治者视为圭臬的法家，也承认他们的学说中有不少是“墨者之法”；甚至，就连大家都认为经典的《礼记》中的“大同”理想，也与墨家的理想最为接近。
但是，由于墨家所代表的社会力量是上层社会万分警惕的，又由于墨家曾经系统地抨击过儒家，上层社会也就很自然地把它从主流意识型态中区隔出来了。
秦汉之后，墨家逐步走向衰落，历代文人学士虽然也偶有提起，往往句子不多，评价不高，这种情景一直延续到清后期。俞樾在为孙诒让《墨子间诂》写的序言中说：
乃唐以来，韩昌黎之外，无一人能知墨子者。传诵既少，注释亦稀，乐台旧本，久绝流传，阙文错简，无可校正，古言古字，更不可晓，而墨学尘邈终古矣。
这样的历史命运实在让人为之长叹。
七：重回视野
墨子最终还是重新回到了我们的视野。
1905年，《民报》创刊号中，孙中山先生故意不理会孔子、孟子、老子、庄子，而独独把墨子推崇为平等、博爱的中国宗师。后来他又经常提到墨子，例如：
仁爱也是中国的好道德，古时最讲“爱”字的莫过于墨子。墨子所讲的兼爱，与耶稣所讲的博爱是一样的。
梁启超先生更是在《新民丛报》上断言：“今欲救亡，厥惟学墨”。
他在《墨子学案》中甚至把墨子与西方的思想家亚里斯多德、培根、穆勒做对比，认为一比较就会知道孰轻孰重。他伤感地说：
只可惜我们做子孙的没出息，把祖宗遗下的无价之宝，埋在地窖里二千年，今日我们在世界文化民族中，算是最缺乏论理精神、缺乏科学精神的民族，我们还有面目见祖宗吗？如何才能够一雪此耻，诸君努力啊！
近日，习近平在访问东盟国家前回答记者时更是把墨子的理念提了出来，他说：“中华民族几千年来形成了兼爱非攻、亲仁善邻、以和为贵、和而不同的理念。”
如今墨子的道义重新为我们所解读与熟知，我们有理由相信，将来会有更多的人了解他，传承他的思想。他曾经用心描绘的那个兼爱、大同、和平的理想中国家就要实现，而且就在今天。
