子时三刻，青云宫前。 

车马停在朱漆大门前，卫兵看清来人，慌忙行礼："大人……。" 

宫门缓缓开启，灵均指挥着侍从们卸下行李。从嘉与青鸾得了消息，一路小跑着迎出来。从嘉一把抱住子悠，青鸾站在一旁，眼中含泪，嘴角却扬起笑意。 

子悠顾不得更衣，径直往含经堂去。宫人们已将堂内收拾齐整，只是那堆积如山的公文依然叠放在那处。推开隔间的门，案几擦得光亮，却仍能看出这一年零三个月间数位神官轮值的痕迹—— 

砚台边沿沾着陌生的朱砂印泥，案角几道新添的划痕深浅不一。最上层几份公文上的批注笔迹各异，有的龙飞凤舞，有的工整刻板。窗边的香炉换了个样式，炉灰里还混着前几任神官偏爱的沉香。书架最显眼处，几本崭新的《镇妖录》整齐排列，与子悠惯用的叠书册方式显得格格不入。 

灵均卸下肩上的行李，银雪从他怀中轻盈跃下。他直起腰，长舒一口气，抬手抹了把额角的薄汗。 

青鸾正麻利地归置着物件，闻言头也不抬地应道："这儿要收拾妥当，还得费些功夫......"他手中的活计不停，修长的手指灵活地整理着箱笼，靴尖轻点，避开脚下绕来绕去的银雪，"你先跟我住。至于那个死鬼——。"他朝门外努了努嘴，束发的玉簪随着动作轻晃，"让他跟从嘉挤挤去。" 

银雪仰起脑袋，琉璃般的眸子望着二人。青鸾弯腰点了点它的鼻尖，袖口绣着的青竹纹样在烛光下若隐若现："你么，自然跟着我和灵均。" 

子悠静坐含经堂隔间内，案前烛火微微摇曳。几位女官轻手轻脚地搬着成堆的册子进出，裙裾窸窣，连呼吸都刻意放轻。她们时而交换眼色，时而以袖拭汗，却始终不敢发出半点声响。

檀木案几上，一摞摞文书被小心码放整齐，砚台里的墨是新研的，连笔架上的狼毫都一根根理得笔直。有个年纪最小的女官捧着香炉进来，指尖发颤，生怕炉灰洒落半分。窗边那盆绿萼梅不知被谁换上了清水，花瓣上的水珠将坠未坠。

子悠垂眸，看着她们忙碌的身影在青砖地上来回穿梭，像一群受惊的雀儿。

从嘉站在案前，望着堆积如山的公文册子，忍不住摇头轻叹。他伸手按住子悠正欲展开的卷宗，指尖在陈旧的纸页上轻轻一叩。

"这些公文堆积多时，不差这一时半刻。"他声音温和，却带着不容拒绝的坚持。"你舟车劳顿，先随我去我那儿歇歇。"从嘉的衣袖扫过案几，带起几缕细小的尘埃，在光柱中缓缓浮动。

从嘉话音未落，隔间外便传来一阵急促的脚步声。木门被轻轻推开，逐风气喘吁吁地站在门口，额上还带着细密的汗珠。

他一见子悠，眼中顿时泛起喜色，连忙上前深深一揖："大人！"声音里是掩不住的激动，"可算把大人盼回来了……。"

逐风保持着行礼的姿势，衣袖微微颤动。一缕烛光正好落在他半跪的膝前，将青砖地面照得发亮。

逐风正与子悠说话间，文夕也赶到了含经堂。一年多未见，几人聊起了些子悠不在时宫中的事务，待到卯正时分方才说完，却始终未见尉迟峰前来。

那文夕与逐风交换了个眼色，逐风遂道：“尉迟大人此刻不在宫中，他领着几名侍卫，还有……还有郡主殿下前日就动身去了阴司狱……。”

文夕面色阴沉，只叹道：“我是万般不愿，怎知那孩子似是铁了心一般，非要去次阴司狱，说是有桩旧案，永晔以前就寻过她帮忙。那时，大人尚未归来，永晔也不在宫中，她就跑了去寻尉迟大人，再三恳求……尉迟大人这才答应。”

子悠神色未动，只淡淡道："我知道了。"

他指尖轻叩案几："我初归未定，二位大人且去罢，容我再好好想想。"

宫人待逐风与文夕退下，方奉上温热的茶点。子悠尚未动箸，永晔已推门而入。

她肃立案前，见子悠虽彻夜未眠却神色清明，便直言道："有事禀告。"

"讲。"

永晔将公权来访时的对话一一道来。待她说到"并非余情未了"时，子悠手中茶盏轻轻落在案上，发出清脆的磕碰声。

"公默所为，他们心知肚明。"永晔迎着他的目光，"对公权那般说辞，实属无奈。我不愿再生事端，也不欲归曹家择人再嫁。"她顿了顿，"但求留在青云宫，助大人一臂之力。"

子悠静默良久，指尖摩挲着茶盏边缘，盏中茶水早已凉透。他抬眸时，眼底似有寒潭深影："血仇无解。你这般自污名节，徒劳罢了。"

声音低而沉，像在压抑什么："女儿家清誉重逾性命。当年立约时我便说过——" 他突然停顿，茶盏在案几上磕出轻响，"你若真识得我本性，也不会愿意与我这样的人成亲。"

窗外竹影婆娑，映得他侧脸明灭不定："既已看清我面目，此时抽身，为时未晚。"

永晔的指甲深深掐进掌心，骨节泛着青白："公默犯的错，与我何干？"她下颌微扬，烛火在眸中跳动，"我生是曹家女，死是青云鬼。一辈子不嫁人又如何？"

她突然向前一步，衣袖带起一阵冷香："只要我在这青云宫一日，有婚约在，曹家便不敢动你分毫。"她声音陡然转厉，"公默的血已经流够了！这些编排的谎话纵使也污了你名声——。"她尾音戛然而止，化作一声几不可闻的叹息："总好过看曹家的手段用到你头上。"