他最初不喜欢读书，最后却成了革命文豪。
他4岁时，父亲去世，母亲带着他回到外祖父家。全家人只有外祖母喜欢他，爱护他，常给他讲故事，外祖父打他，外祖母也护着他。
母亲改嫁，他以为生活会好过点。哪知继父常打母亲，不堪忍受暴力的母亲与继父离婚。他又回到外祖父家中。
8岁的他进入库纳文诺初级学校读书。这是一所城市贫民学校，他讨厌它。
他穿着破旧，没钱买书，常逃课。尽管他功课不错，因他所作所为，他将被开除，幸好主教来校见他聪明，留下了他。
母亲去世，11岁的他离开外祖父的家，走进“人间”，开始独立谋生。
在“善良号”轮船上洗碗时，他认识了厨师斯穆雷，此人喜欢在空闲的时候给他读书。
厨师告诉他“人与人的区别，在于傻不傻。为了变聪明，就得读正经书。所有的书都要读，这样你才能找到正经的书。”
他不知不觉地养成了读书的好习惯。
他渐渐对读书有了着迷的感觉。他经常停下手中的活去念书，船上其他伙计不久对他有怨言，他们设法陷害他，让他离开这儿。
厨师与他告别说:“读书吧！这是生活中再好不过的一件事了。”
12岁的他又一次失业，但这次他有了收获。他知道生活中有痛苦，也有幸福。读书本身就是一种幸福，并且是这样一种只要自己愿意，就可以实现和享受到的幸福。
在认识厨师之前，他厌恶一切书籍、一切印刷品、有字迹的纸张，甚至身份证。现在，他开始自觉地、有意识地去读书了。
后来，他到绘图师家里工作。他从邻居裁缝师傅妻子那里借书来看，用主人的蜡烛，被主人母亲大骂。他跑到阁楼借月光看书；劈柴时躲在柴棚看书；等别人睡着了，起床到长明灯下看书。
当他又失业，到“彼尔姆号”轮船上干活时，遇见一个沉默寡言，蛮横阴郁的人。那人有一天对他说:“我想请你教我认字，教会我，我就给你一个卢布。但要是你故意欺骗我的话，那我就把你扔到海里喂鲨鱼。”
当他教会那人识字，并不收钱时，那人把他当知己。他第一次感到，原来把知识与别人分享也是一件很有意义的事。
16岁时，他在喀山城最好的图书室看了许多珍贵版本的书，同时也结交了许多思想进步的人。
由于他经历多，读书广，受进步人士影响，思想觉悟高，他写的文章起到鼓励人们斗志的作用。因此，他受到沙皇的迫害。
他过着流亡的生活，仍用笔写着激励人的文章。即使生病仍坚持写作。
60岁时，他的独生子去世，给他打击不小。6月，他离世。
世界文坛一颗巨星陨落。他是高尔基！故事来自《革命文豪高尔基》
