古希腊有谚语云：“狐狸多知，而刺猬有一大知。”刺猬一直以来是“外表冷漠、孤僻、内心柔软”的形象。刺猬还可以暗指那些难以接近和相处的人，但是很难将刺猬与优雅联系在一起。
《刺猬的优雅》来自法国，获法兰西书商奖，据说在世界各地皆拥有不凡的销售成绩。作者芭贝里女士曾为哲学教师，以处女作《终极美味》扬名。
《刺猬的优雅》双线结构。仿佛两个人写成的博客。一个是高级公寓中年老丑陋寡居的门房大妈勒妮，一个是国会议员家锦衣玉食的二小姐帕洛玛；一个自叙身边琐事与所读所思，一个用摄像机和图画记录身边万象与深刻思想，每日更新，一人一篇，次第展开，彼此孤独，却心心相印。
帕洛玛是生活优越、天资聪颖的富家千金，但有着与年龄不符的成熟，在大人眼里是一个“浑身有刺”的古怪孩子。勒妮“满身都是刺，是真正意义的坚不可摧的堡垒，喜欢封闭自己在无人之境，却有着非凡的优雅”。
帕洛玛12岁，小小年纪的她，真的是一个小天才，她有一双洞察人世与生活的眼睛，有一颗与众不同的内心，对生活有不同的见解。她看透了成人社会的虚伪，准备在13岁生日那天自杀，离13岁生日还有7个月，她要用七个月的时间去记录生命的意义，用摄像机记录生活中的点滴，任何滑稽伪装都没有逃过它的摄像机。不得不感叹一下，国外与国内还是有很大的不同的，因为从小的教育，外国孩子的自我独立思考和独立判断能力，动手能力都远远超过国内孩子。
帕洛玛偷来妈妈的镇静药积攒起来，她用药来喂金鱼检验药物，观察金鱼死去，倒入马桶冲掉。“我终将成为鱼缸中的金鱼，但我追求的是繁星的天空”。她給家里的猫取名为“国会”和“议员”。她经常自己躲起来拍摄或者画漫画，她悄悄地用摄像机拍摄到门房的秘密，从而了解到门房关起门来看了大量的书。她羡慕门房的生活，认为门房找到了躲藏自己的好地方。她和门房成了忘年交。
勒妮做看门人已经27年，又丑又矮又胖，但确实一个内心情感丰富，优雅，富足的人。从她的自述中有说:我是一个寡妇，从小没有读过书，我的丈夫是一个看门人，他十多年前去世了，所以我继续做一个看门人。“我丑陋，贫穷，谨小慎微，待人冷漠，可有礼貌和原则。”勒妮一开始无法让外在的自己与内在的自己和平相处，她内心富足，外在却自卑，小心翼翼隐藏自己，她很孤独。她給她的猫取名为雷昂｀托尔斯泰。
但是她很幸运，因为有人透过了她的外在看到了她的内心，就因为一句对话：幸福的家庭都是一样的。小津接道：不幸的家庭却各有各的不幸。
小津看到了勒妮的内在，他邀请勒妮共进晚餐，第三次约勒妮共进晚餐时，勒妮觉得自己不配，拒绝了小津，但却哭了起来。到这里，勒妮的内心是挣扎的，她的内心和外在正在强烈的碰撞，终于，内心战胜了外在的自卑，她随后又写了封信给小津，同意赴约，此时的她已经完成了内心和外在的和平共处。
电影结束前，勒妮遭遇车祸而死，我的心理毫无准备，感到突然，内心莫名的痛。她的死让帕洛玛这个小天才真正领会生与死的意义。帕洛玛终于明白：死亡不是可以计划的事情，死亡就是这样，一切就算结束了，你再也见不到你爱的人了。如果这就是死亡，那这就是人们所说的悲剧。重要的不是死亡，而是死亡的时候你在做什么。
“勒妮，死亡的那一刻你在做什么呢？你在准备去爱一个人。”
帕洛玛的声音，伴随着落幕的大提琴，眼泪不能克制的流下来。
另外，人丑就多读书，人穷就多读书，没有坏处。优雅不取决于外表，而是内在的外显。
《刺猬的优雅》之所以风靡，大约正是它以两只可企及的日常刺猬的形象，刺激着潜藏在刺猬皮下的无以计数的文艺大众，制造了一个以文艺思想和优雅趣味而获得尊严，赢取爱情，逾越阶层，超越自我…… 的机会。
