看到别人言行美善，就感觉身心愉悦，自问“我具备这样的品质吗”；看到别人言行粗鄙，倏然警觉，反躬自省：“我有没有同样的毛病呢？”君子以追求善行为目标，因此希望确认自己哪些方面是优点，哪些方面还存在不足。保持优点，改正缺点，不断完善自己，这就是修身。
能对我们提出中肯批评意见的人，就是我们的良师；恰如其分揭示我们身上的优点，给我们以鼓励，就是我们的朋友；而那些花言巧语，曲意迎合我们的人，其实是伤害我们的小人。亲师友，远小人，想不进步都是不可能的！对就是对，错就是错，正直诚实才能做到弃恶从善。
王导是东晋开国的第一大功臣，位居宰相之职，王氏家族为第一簪缨世族。当时的东晋名士都有在家里举办沙龙清谈三玄的风气，参加者不受尊卑的限制。王导也不例外，每当这种场合，与会者都会竞相称赞王导的发言。敬陪末座的王述实在看不下去，忍不住说到：“主非尧舜，何得事事皆是？”王导不但不恼，反而“甚相叹赏”，反省自己爱听好话的毛病，当然王导也中肯地评价王述心胸不够开阔。
东晋末年谢安录尚书事，享宰辅之尊，位高权重，谢家人才济济，谢安身为一家之长，当然一言九鼎。有一次他对晚辈们说，你们的四叔谢万是千百年来的人中翘楚，谢玄却说，四叔心胸不够开阔，这样说名不副实。谢安从此对这个侄子另眼相看，在淝水之战中，谢玄身为前敌总指挥，果然不负众望。
但常常有些人喜欢听信花言巧语，只和那些曲意迎合自己的人交朋友，不愿意听取善意的规劝，习惯性地和指出我们缺点的人针锋相对，甚至对他们讽刺挖苦，这样颠倒是非，是不可能进步的，甚至有走向毁灭的风险。
更有一些小人背道而行，做了伤天害理的事，首先是掩盖、同时不允许别人揭发报道，甚至打击报复。用荀子的话说，内心狠毒像虎狼，行为不堪像禽兽，却忌恨别人把自己当成贼人。
比如10多年前的三氯氰胺奶粉事件，消费者受害投诉后，涉事企业首先以消费者买到的是假货为借口安抚受害者，并采取封口手段，试图掩盖其产品严重的安全问题。事件曝光后，又公然否认产品质量问题，为其服务的公关公司则建议公司投放巨额广告费，以便相关搜索引擎公司帮助删除所有负面报道，同时搜集证据攻击同业竞争者的产品。
这样的恶人当然遭到了法律的严肃制裁，相关主管地区和部门的责任人也被相应追究责任。
所以，荀子认为人性本恶，必须通过修身才能向善。
