读起芥川龙之介的小说，往往能体会到到一种氛围。这种氛围可能是神秘，寂静的；也可能是紧张，压抑的。这种氛围被龙之介运用的炉火纯青。使读者深陷其中，在一个个意味深长的故事里徘徊。而这种神秘而奥妙的氛围便能唤起惊雷之势。如愁云密布的天空，黑的胜过墨染鸦羽，只需一道白光，划破这压抑许久的乌云，释放出那万钧雷霆。
在短篇小说《罗生门》①中，简短几笔勾勒出一个真真正正，的人间炼狱。台风，地震，大火轮番上阵后的“京都”，尸横遍野，暗无天日，盗匪扎根，狐狸四窜，群鸦雕琢着形色各异的横尸，连落日都是阴森诡异的苍色，读者看的是直冒冷汗，却又好奇在这般境地又会发生什么样的轶事？
作者在营造了这样的一种氛围后，笔锋一转，开始写落魄的武士，因被大公解雇而无处可去，在此避雨。他的眼里看到的是一具具死物，活物却只有一个。一位在尸体上营生的老妇。
在他走向罗生门的时候，他满腔正义，宁愿饿死也没有勇气去不择手段地做偷盗之事以求苟且生存。在他刚看见老妇人拔取尸体上的头发时，内心涌动着对所有罪恶的强烈愤怒和厌恶，甚至在这瞬间坚定了自己堂堂正正饿死路旁的决心。然而，老妇人理所当然地阐述了自己拔尸体头发的原因。是要去做假发！
‘拔死人头发，是不对，不过这儿这些死人，活着时也都是干这类营生的。这位我拔了她头发的女人，活着时就是把蛇肉切成一段段，晒干了当干鱼到兵营去卖的。要不是害瘟病死了，这会还在卖呢。她卖的干鱼味道很鲜，兵营的人买去做菜还缺少不得呢。她干那营生也不坏，要不干就得饿死，反正是没有法干嘛。你当我干这坏事，我不干就得饿死，也是没有法子呀！我跟她一样都没法子，大概她也会原谅我的’
转瞬之间，家将摇身一变成为魔鬼。
‘确实是这样吗？’
老婆子的话刚说完，他讥笑地说了一声，便下定了决心，立刻跨前一步，右手离开肿疱，抓住老婆子的大襟，狠狠地说：‘那么，我剥你的衣服，你也不要怪我，我不这样，我也得饿死嘛。’
家将一下子把老婆子剥光，把缠住他大腿的老婆子一脚踢到尸体上，只跨了五大步便到了楼梯口，腋下夹着剥下的棕色衣服，一溜烟走下楼梯，消失在夜暗中了。从正义凛然的武士一念成为夺人性命的土匪。这一转念唤起了惊雷！在此时小说迎来了高潮。也正是这一转念，成就了真正的人间炼狱！
“没多一会儿，死去似的老婆子从尸堆里爬起光赤的身子，嘴里哼哼哈哈地、借着还在燃烧的松明的光，爬到楼梯口，然后披散着短短的白发，向门下张望。外边是一片沉沉的黑夜。
谁也不知这家将到哪里去了。”
作者再次强调肃杀，绝望的氛围。以老妇的张望，看到的却是“沉沉的黑夜”将人性的绝望，地狱的残忍彻底呈现在读者眼前！
武士头也不回地置其于死地，所有的人情和人性在顷刻之间泯灭——不禁让每一个读到这里的人惊叹，原来人性里那善良的，无私的部分，何其脆弱。在生存面前，仿佛世人口中，眼中的圣明，道德底线只是个无稽的笑料，苟活才是永恒的真理。而这样的世界……不就变成地狱了吗？
注：①《罗生门》为芥川龙之介原著小说，由芥川龙之介改编自一篇同名故事。电影《罗生门》改编自芥川龙之介同名短篇小说选集中的《竹林中》。
