第二天贾合带着易飞霞天妻及谭余金，皮定国和谭余金各自挑着一担鞋子，望湾头桥而去。四个走到王湾村时，远远的看到村前聚集了一大堆人围在一起。贾合说这么多人围在一起，肯定有什么事，便带了易飞霞他们也围了过去。皮定国和谭余金守着鞋担在外面，贾合和易飞霞钻进了人群之中。围观的人越来越多，有个二十七八岁的妇人看到了鞋担，挑来挑去后买了一双。万事开头难，这下有十多个人将鞋担围住了，见鞋子便宜又好看材质也不错，一下子就卖了七八双。皮定国见陆陆续续还有人围过来挑鞋，心里别提有多高兴了。
易飞霞回头看到有生意做，也不挤了，而是拨开围在鞋担的人群，来到皮定国两人身边帮他们收起钱来。贾合却不管不顾的挤进了人群，看到有个眼睛紧闭胆色发紫的姑娘直挺挺的摆在地上，显然是死了。听围观者说是王湾村王有宝的女儿王秀丽。王秀丽本来在县中学读书，被王有定骗回逼她嫁给财主贾山高的呆儿子，一时想不通投塘自尽了。刚刚被人发现捞上岸来，摆在地上。
贾山高是栗王村撑门户的人物，早就给了王有宝五万元做了订金，今天一大早就抬轿子到王湾村接人。王秀丽逃到村头投塘自尽。这时有一个四十多岁的女人发疯似的跑了过来，众人见了连忙让开一条路。这个女人是王秀丽的妈，一见到笔挺挺躺在地上的女儿就“哇”的一声扑了上去，凄惨的喊着哭着女儿。可是一切都为时已晚，众人劝她先请人拉回家吧，不要让女儿死后还暴尸村头。女人充耳不闻，继续搂着女儿嚎啕大哭。后来赶到的王有宝买来一锭白布，撕下丈余，拉开自己的老婆，让兄弟几个将女儿尸体裹了抬了回去，抬出自己的棺材将女儿入验。
后来听说王秀丽被埋葬在绝子坟山上，刚刚入土贾山高就来到王有宝家，逼回了五万元订金。王有宝后悔了，落得个人财两空。王秀丽这个姑娘实在可怜，她的心早有所属，就是县中学的学生会主席邓谋成。邓谋成家里非常穷，但非常优秀。王有宝逼她结婚，就是怕她嫁给穷小子，聪明反被聪明误，不但赔了女儿性命，而且订婚定金也被强行要回。王有宝悔得肠子都青了。
人群有的散去，有的围到鞋担前来了。贾合兄了直摇头叹息，可惜了一个好闺女。买鞋的人越来越多，两担鞋差不多卖空了。等买鞋的人散去后，贾合带着易飞霞他们来到湾头桥镇，找到以前易飞霞谈不下来的店铺老板龙少军。殷少军的店铺在湾头桥镇邮电局旁边，地处镇中心，人流量很大，只是她老婆得了重病，想把店铺盘了给老婆治病。殷少军是贾合老家的一个远房表侄，是湾头挢镇本地人，这店铺是他父亲留给他的遗产，不是老婆重病他也不会卖掉。
这次看到自己的表姑带着易飞霞来了，心知又是来谈生意的。殷少军把贾合等人迎进屋里，泡了茶就开门见山：“易老板，你真心想要，就一口价，五万，卖了我就回木瓜岭老家。这个店铺你们也看到了，近八十平方米，二楼还有住房，位置也好，如果你有诚心，就卖给你了。”易飞霞见今天殷少军这么爽快，看了一眼谭余金，谭余金也是豪爽之人，朝飞霞点了点头。易飞霞会意立即爽声说：“好！就五万，我也知道你老婆病情很重，急需治疗，要不我给你介绍到城里易家大药房的陈医师处去看看？他那里不要诊金。”殷少军回道：“我也听说过，只是我老婆躺在床上，去城里住院又没有钱，如果你买了，拿了现金，我就立马带她去。”易飞霞笑道：“殷老板，我们立马可以拿我给你，一手交钱一手交地契。然后你可以带着的老婆去城里，也不要去大医院住院，易家大药房的陈医师医德高尚，医术精湛，尤其是中医，在城里数一数二。还有易家正在筹建大型疹所，如果你没地方住，我可以把你两口子安排到我家后院的一座小平房去住，四室一厅，还有厨房，厕所就在屋后，屋前还有个小公园，易家人平常还在小公园散步闲坐，环境优美空气新鲜，很适合养病，易家大药房离易府不到一里路，来回便利，你看如何？”
殷少军听了易飞霞是易三爷的女儿，立马笑道：“想不到姑娘是易大千金，怎么想起来到乡镇上开店？”易飞霞尴尬的一笑：“殷老板误会了，不是我是这位谭大哥开店。”殷少军这才想起来刚刚易飞霞征求谭余金的眼神，原来他才是真正的老板，于是向谭余金伸出手来说道：“谭大哥合作愉快！”谭余金本是个商人，现在又是地下党员，肩负下乡开展农会的工作，与当地人打好关系是不必可少的一件事。谭余金朗声回道：“合作愉快！以后还望殷老板多多维护。”殷少军满口答应“一定！一定！”然后又向易飞霞说道：“易小姐，这就把手续办了吧，我的地契房契都随时准备着。还有，这是我表姑，也是你们带来的，就让我表姑做个见证人吧。”“我表舅妈是你表姑，哈哈，那我你也是亲戚了，成一家人了，这不就好办多了么。舅妈，请你做个见证人行么？”贾合被他们两个的话抬着了，心想请我来这里谈生意，我一言未发，你们俩个就谈成了，还让我做个见证，也是奇了。贾合只好应了：“表侄，你们谈好了，我做个见证没有话说，你们立马办手续吧。”
殷少军爬上楼去，先走到后面房间床上躺着的老婆身边说：“老婆，我们有钱治病了，贾合表姑带着城里那个易家大小姐将店铺买下了，给她朋友开店，她朋友外地口音，应该不是本地人。我这就拿房契地契去换钱给你治病。”一张花雕大床上躺着一个枯瘦如柴的三十来岁的少妇，因久病未愈，形神枯缟，有气无力的发出蚊子般的声音：“少军你卖了店铺，你以后靠什么生活？”殷少军贴到老婆耳边说：“老婆，不要耽心，只要你的病好了，比什么都好，我还年轻，木瓜村还有田地和老宅，靠种田种地我也能养活这个家的，当你病好了，我们再添个胖娃娃，你带娃，我种地，这样的生活也挺好，这年头生意也不好做啊。”
殷少军拿了地契房契和谭金做成了交易，拿到了三万银票，二万现金，说自己明天就动手搬出，店铺里的一些杂货也搬回木瓜村。木瓜村是离湾头桥镇最近的一个村子，隶属湾头桥镇，因产木瓜而得名。易飞霞说道：“殷哥，不必太急，一个礼拜也成。”殷少军连声谢谢，并马上要做饭款待他们。易飞霞说：“不必了，我们还有事，要去邓先光家去。”
邓先光家离邮电局家不远。那时候邮政电信没有分家，所以叫邮电局。贾合一行不出五分钟就到了邓家。邓先光夫妻年轻时认识贾合，见了笑吟吟的把众人领进前厅。邓先光老婆彭细姣，拎出一壶煮好的凉茶，给每人倒了一碗，贾合撮了一口赞道：“嫂子，你煮的茶香甜润喉，真的好手艺。”彭细姣笑道：“贾大姐说笑了，不是我手艺好，而是这茶好，是从云箭峰采来的，煮茶的水也是云箭峰的山泉水，只要煮开就好喝。”易飞霞也喝了一口，竖起大拇指赞道：“大娘，你这恭确实好喝，比我们城里茶铺卖的茶水还好喝。煮茶不光要材料好，火候也必须掌握好，表舅妈夸你没有夸错。”
邓先光听到易飞霞说贾合是她表舅妈，用疑惑的眼神看向贾合，在他记忆里，贾合从良后孤身一人，怎么就成了别人的表舅妈了？这也难怪，自从他在煤矿上班后，他就很少去城里，自然不会知道贾合结婚的事情。彭细姣早就做饭去了，要不她也会疑惑。彭细姣是南桥乡彭家村人，彭家村后山有媒矿，以前的媒矿老板被洋人联合当地保长甲天赶走后，换了个老板叫熊大才，熊大才其实就是个傀儡，煤矿工人的日子就更加难过了。邓先光在媒矿干了三十年，成了名符其实的老矿工，也成了远近闻名的采矿队长，他心里虽然狐疑，但也不好问什么。
饭后易飞霞问起十天前煤矿工人袖洋人打死的事情，邓先光除了唉声叹气，还是唉声叹气，不敢说什么。易飞霞苦口婆心的和他说城里的工商联和工会，说游行示威，说穷苦人家，说共产党，希望乡下的贫苦人团结起来，反抗压迫，驱赶洋人。贾合也把自己在城里的所见所闻绘声绘色的讲了出来。邓先光终于憋不住了，打开了话匣子从头说起。
说是前前段日子，有两个洋妞在街上溜达，被到城里玩的矿老板熊大才的儿子熊炳长看到了，就凑上前去打招呼。两个洋妞看他是矿老板的富家公子，就卖力勾引他。熊炳长是个没有脑子的窝囊货，看洋妞长得漂亮就去摸她们。两个洋妞本来受人指使来勾引他的，哪里会回避？也不骂他。这个歹子还以为洋妞爱上了他，就追求起了洋妞，一直追到教堂。威力斯早就调查了熊炳长的情况，见他上钩了，就让他随两个洋妞进了教堂，好茶好水的招待他。威力斯问起他老爸矿山上的情况，这个歹子一五一十的告诉了威力斯，说他老爸就是矿主，还有一个西洋人后来也参股了。威力斯因为西洋大商场的生意不好了，想染指彭家村煤矿，听说已经有西洋人渗进去了，不知道怎么去分一杯羹。就先留熊炳长在教堂住下，说明天再带洋妞和自己去见他老爸。熊炳长这个歹子，还不明白这不过是个陷阱。
第二天熊炳长带着威力斯和两个洋妞来到湾头桥熊家时，已经是上午十点多了，熊大才还悠然的躺在躺椅上休息，一见到洋人威力斯马上起身点头哈腰的迎了上去，并且吩咐后厨马上办菜招待。熊炳长带着两个洋妞去后院鱼池看鱼去了，留下威力斯和熊大才在客厅聊天。开饭时，厨师做了满满的一桌子菜。酒席上威力斯用生硬的中文说道：“熊老板，刚才和你聊了那么久，你的矿山情况我也了解了一些，我就给你出个主意，包你赚大钱。”熊大才一听能赚大钱，就问道：“怎样才能赚大钱呢？”威力斯附在他耳边嘀咕了一阵子。熊大才听得连连点头，兴奋的说道：“好！好！明天我就按你说的去操做，赚的钱三七开，我三你七。”
熊大才一夜之间就让人把称改成加大了三十斤的称。怎么改呢？称杆不改，把称砣加重三两。称砣重一两，称杆重十斤，三两就重三十斤，就是说一百三十斤的货，称老来只有一百斤。这样一来，挑工就苦了，本来能拿一百三斤的脚价钱，现在只能拿一百斤，足足亏了三十斤的脚价。矿上一百多挑力工当然不傻，就找熊大才说理。熊大才说称还是原来的称，怎么会少你们重量呢？应该是你们装少了，不要说我的称大了。一个性格暴躁的挑力工叫熊维武的，和熊大才据理力争，想去抢称砣，碰了熊大才一下。熊大才恼羞成怒，操起称砣朝熊维武的头上砸去。熊维武没有防备，当场就头破身亡。一百多挑力工轮起扁担就要打，被一旁的威力斯鸣枪警告，就不敢做声了。
邓先光说着说着，声音梗塞了。等邓先光恢复平静后，易飞霞又问道：“打死了挑力工后，你们后来怎么办？”邓先光说道：“后来我们罢工了，第三天熊大才急了，到我家找到我说他当时是失手打死了熊维武的，常言道：生死由命，富贵在天。这也许就是天意吧。你帮忙去和熊维武的妻子说说，熊维武的后事我帮她办，再给她三千做赔偿。然后你再去和大家说一说，明日请大家复工，每百斤加两块钱的脚价。我当时就气愤的责骂他一点都不爱护工人，听信洋鬼子的馋言，把称砣加重了，你以为这样大家不知道啊？也不知道洋鬼子和你怎样分钱的。但是你要知道，没有工人给你做事，你的矿山再大再赚钱，也是个假的。做为矿主，你应该知道工人是在给你赚钱，你现在把熊维武打死了，大家都寒心了，停工了，现在好了吧。在你矿上给你做事的人，不是近邻就是亲戚，常言道：是亲顾三分，你不但不顾，前两来洋鬼子一来，你就变得刻薄起来，现在又听信洋人的谗言，闹出了人命，不知道熊维武的要妻儿以后靠谁生活，如果他们上去告你，你又怎么处理呢？我做为你的亲戚，求到我了，我自然会去求人开工，但是以后就不要再闹出什么事来，大家都不好过。熊大才听了，知道纸包不住火，就吞吞吐吐的答应了用原来的称砣，再在原来的基础上每百斤加两元脚价。工人们纷纷复工以后，威力斯又找熊大才谈了几次，还请来了何县长，又强行入了矿山的股份。原来那个洋人入的股不变，熊大才的股份让出了百分之二十。威力斯和原来先入股的洋人的股票就超过了熊大才，掌控了矿山上的采矿权。他们为所欲为，分红时给熊大才多少就是多少，有账查不到，有钱分不匀，有气没地方撒。听说威力斯和镇长邓连刚走得很近，镇上的福音堂就是他建的。福音堂强迫我们老百姓加入天主教，每个教徒每月要发教费百元。每礼拜要去三次教堂。不准喝血，杀鸡杀鸭杀猪的血都要倒掉。不准洗洗热水澡。不准敬拜祖先，家先牌位一概烧毁。屋前屋后的古树都要砍尽，如有违者钉死在十字架上。唉！我们镇的百就苦啊，有的还被逼得卖儿卖女。”
易飞霞又问道：“邓师傅，你入了福音堂没有？”邓先光说：“我没有加入福音堂，我说我不需要上帝保护。威力斯就串道熊大才从我的工资中扣我的钱。唉！明天又有人要倒霉了。”皮定国插了一句：“明天怎么又有人要倒霉了？”邓先光苦笑一声：“明天是福音堂处理违反教规的熊申家的日子，说他私藏祖先牌位，还有屋后那株风景树没有砍，要把他钉死在十字架上。”
易飞霞几个听了非常气愤：“邓师傅，今天天色不早了，明天我们再来看看威力斯怎样把人钉死在十字架。另外，彭大嫂，我们担子里有非常适合你穿的鞋子，你来挑一双吧，送给你，谢谢你今天的款待。”彭细姣来到鞋担旁弯下身来，选了一双款式新颖的平跟皮鞋，让邓先光数钱。易飞霞说：“嫂子，说好不用钱，送过你的，我们已经买下殷少军的店铺，想在那里开个鞋店，如果鞋子好穿，你帮我们传个口碑就是好了，以后还需要你们多多关照。”彭细姣不再坚持，谢谢易飞霞的赠送。
贾合等人出了邓先光家，夜幕已经降临了。易飞霞知道赶回城已经不玩实了，建议找个客栈住下。贾合把几个带到镇上谁一的一家客栈，红海客栈，开了两个双人房，易飞霞和贾合一间，皮定国谭余金一间。贾合和易飞霞进了房间，贾合担心起丁桂儿和刘亚文来，说我们不回去，他们父女怎么办？易飞霞说早上听乔玉花说，你们放心去吧，吃了早餐我就去把表姨接过来，以后就让她住在易府，等她买了房子以后才搬走，也好让她妈妈外婆陪她多住一段日子，让妈妈陪丁桂儿一起去找店铺房子。贾合暗自高兴，嘴角露出一丝不易觉察的笑意。
再说贾合一大早带易飞霞去了乡下后，乔玉花想起表姨和刘亚文孤男寡女共处一室不太好，一大早就把丁桂儿接回易家，说是让表姨先住在她家，她买了房子以后才搬走。
