晏婴曾举君臣关系为例，他说，唯唯诺诺，不说不同意见，只是听从君王，这是同；向国军提出不同意见，并与其交流争辩，纠正其错误，弥补其不足以达到一定的和谐，这便是和。和而不同是指不同事物之间不相同，但是可以和谐相处共同生存。
和而不同是我国传统文化的精华，在中国文化的发展过程中，我国各民族有各自的文化风俗，但各民族并不否认这些特性，或者说不同，正是承认这种不同，平等才有了基础，有了这种平等，我国各族人民才能团结起来。同时也由于各种不同的文化思想，不断交流、不断碰撞，并且互相吸收融合的过程，才可以使中国文化变得博大精深和繁荣。
如今，无论是在国内，还是国际上，我们都面临着许多文化的冲突，而这些冲突就需要用“和而不同”这种思想来解决。这就需要我国各民族拥有文化自信，对于国外的文化，并是一种“取其精华，去其糟粕”的态度。而我国在国际交往上坚持“求同存异”。而求同存异就是要在不同力量之间达到某种和谐共处的局面，组成一定的联合体，也就是为了寻找共同的利益，并且与别的力量和谐共处相互合作。因此求同存异正是体现了和而不同，是和不同的运用和发展，我国应该继续坚持这种态度。
