上期说到霍光的崛起离不开异母哥哥霍去病，正是受益于霍去病在朝中的影响力，霍光才有机会被刘彻一路提拔。
如今20年过去了，霍去病早已作古，而霍光已然在政治舞台上游刃有余、熠熠发光。他品行端正、谨慎低调、忠诚可靠，洞察人心，除此之外他还有个非常明显的优势，长得好看。
史书记载，霍光是标准的美男子，身高七尺三寸（估计1米7多），眉目疏朗、皮肤白皙、美髯飘洒、举止得体。我们都知道刘彻好这口，见到如此养眼之人自然是喜欢得不得了。
初见霍光，刘彻便任命他为郎官，走到哪都带在身边。后来又任命霍光为奉车都尉兼光禄大夫，主要工作是刘彻出行，他驾车；刘彻回宫，他在侧。就这样霍光和刘彻朝夕相处了二十余年，小心谨慎，从容稳健，从未出过差错。
说到霍光几十年来不出错可不是夸张，他对自己做的每一件事，甚至在朝堂上每一个动作都是有严格标准的。据史书记载，霍光每次进入大殿，脚步都会落在同一个位置。有人不相信，刻意暗中观察，结果真是不差分毫（肉眼误差不算），能严谨到如此程度却非常人所及，这是一个自律到可怕的人。
刘彻当皇帝这么多年，身边的能臣、佞臣、奸臣如走马灯一般，只有霍光被刘彻一路培养，一手提携，而霍光也没有辜负刘彻的栽培，他威而不猛，高而不摇，他经受住了大浪淘沙，以自己的一颗赤胆忠心和无可挑剔的品行成为最终沉淀下来的那个可以被托付的人。
这天，刘彻把霍光叫到身边，送给他一幅画。画中是周公怀抱着年幼的周成王接受诸侯拜见。
常在领导身边的人都具备一项基本技能，那就是善于察言观色，及时领会领导意图。要知道哪怕是皇上的一个眼神，信息量都极大，更别说这次皇上居然送了一幅画，而且画上还是前朝的名臣，此举必定意义重大。想知道刘彻送画的目的，我们得先了解一下周公的事迹。
周公是周武王姬发的同母弟弟，是武王伐纣、建立西周的核心班子成员。武王死后，其儿子成王继位。当时成王年幼，无法主持朝政，周公怕天下大乱，主动站出来摄政，打理国家大事。很多人怀疑周公如此积极揽权，必有野心，这其中就有周公的弟弟管叔、蔡叔等人。他们造谣周公想篡位，还联合商纣王的儿子武庚叛乱。周公亲自领兵平叛，花了两年时间打败叛军，杀了武庚和管叔，流放了蔡叔，稳住了西周的统治。最难得的是，成王长大成人后，周公立刻把权力还给了成王，自己回到大臣的位置上，还叮嘱成王要好好治国，毫无私心，实乃后世贤臣典范。
了解了周公的事迹，刘彻送画的意图再明显不过了。但凡智商处于正常范围的人都能猜到帝国未来的实际掌权人是谁，权臣时代即将到来。
