北洋大时代的生存智慧（三十）：说不出再见。
民国四年，关于二十一条密约的签署问题，日军狂妄叫嚣着最后通牒，声称海军枕戈待发，恃强凌弱的本性昭然若揭，以袁世凯为首的北洋王朝苦苦支撑。一方面刺探日本庙堂之上的最后底线，一方面诉诸于列强斡旋，“北洋之虎”段祺瑞领命积极备战，却在南方军的扯旗放炮中疲于奔命。经历近三个月的谈判拉锯战，内忧外患中的袁世凯不得不另辟蹊径。
作为一个成功的旧派权臣，他过于清楚关于庙堂博弈的鸡零狗碎，怒斥机要幕僚张一麟书生之见：“开诚布公若能成事，世界早已太平！”所以对于日军的步步紧逼，声东击西的日军重心应该还是在东北的利益诉求，所以袁世凯要做的就是暗中破坏，但是在当时的天下大势之下，做起破坏工作也要一种能力与天赋，非独挡一面的枭雄不可胜任，袁世凯想到了一个合适的人选，他就是东三省逐渐崛起的新秀，时任第27师师长张作霖。
而张作霖及其部下被招安后作为北洋军的一支旁系，深受晚清第一任东三省总督徐世昌的提携之恩，而徐世昌作为袁世凯的临终托孤之人，自然早已将张作霖推荐到袁世凯帐下，江湖绿林出身的张作霖，在袁世凯这样的雄主面前也绝对称得上乱世枭雄，但是却唯袁世凯马首是瞻，袁世凯刚就任临时大总统，在各方力量的观望中，目光如炬的张作霖随即通电：“愿负弩前驱，唯大总统马首是瞻。”
关于张作霖初次面见袁世凯，当时北平城居仁堂的一楼是袁世凯的办公场所，东面是袁世凯的私人办公室，只有最亲近的心腹才能在此与大总统商议大事。而对于客人，无论身份多么显赫，最多袁世凯会在西面的会客厅见客，或者是只能在前院的一处大圆房里恭候袁世凯。但是在这一年，袁世凯第一次召见张作霖，就把张作霖请到了自己的私人办公室。
张作霖虽说已经是东三省响当当的人物，但是初次面见袁世凯却十分拘谨，他局促地打量着办公室内的陈设，目光定格在一个丝绒盒子里摆设的4块金表，精致华丽的金表上镶着一圈宝石，背面还点缀着珐琅彩的小人，袁世凯在谈话中瞧见张作霖时不时注视着金表，当即表示把4块金表都赠送给张作霖。
两人的第一次面谈看似完美收场，背后的波澜诡谲只有两人心里清楚。一个人以钟爱珠宝首饰来表现自己胸无大志，从而消除上司的顾虑以及博取信任，一个人以全部赠予表示完全的信任与支持，最终收买人心寄予重任，这样才是武力诉求之外驾驭群雄的最好方式。
最后在袁世凯的扶持下，返回东北的张作霖异军突起，迅速崛起成为黑土地上的实力派，其后雄踞东三省，成为扶桑之地的梦魇所在，最后在皇姑屯的爆炸声中追随曾经的雄主而去。至死，两个人或许都没有想过去出卖自己手下的任何一寸土地。
