子曰：“后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。”
思无邪
子曰：“后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。”
【注释】
1) 畏：敬重，不可低估。
2) 闻：名望为人所知。
【译文】
孔子说：“年轻人是值得敬畏的，怎么就知道后一代不如前一代呢？如果到了四五十岁时还默默无闻，那他就没有什么可以敬畏的了。”
子曰：后生可畏，焉知来者之不如今也？
孔子说：“年轻人是值得敬畏的，怎么就知道后一代不如前一代呢？
四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。
如果到了四五十岁时还默默无闻，那他就没有什么可以敬畏的了。
孔子是说后生（年轻人）年富力强，只要肯花时间学习，终有一日能成大器，这种发展趋势是令人敬畏的，怎么知道这些年轻后辈不如我们今天这一代人呢？但是，如果不能自勉，不奋发向上，到四五十岁还没有任何成就，就没有什么让人敬畏的了。后生可畏，是对历史发展的前瞻，对未来的希望。尽管孔子本人已经达到极高的成就，但还是认为后来人一定会有更大成就。孔子对未来有信心。
后人对“四十、五十而无闻”有较大的异议，难道孔子对四十、五十岁以后的人都不抱任何希望了吗？当然不是，孔子说这句话的目的不是打击四五十岁还没有成就的人，而是劝人及时勉学，不要荒废大好时光。刘向《说苑》：“老而好学，如炳烛之明。”一个人只要肯下决心学习，什么时候都不晚。所以，基础差的同学不要气馁，你们还年轻，只要肯努力，成绩是可以追上来的。苏轼的父亲苏洵，27岁才发奋苦读，最终以雄伟善辩的文采，位列唐宋八大家。
总而言之，其“后生可畏”是对年轻人的鼓励，“不足畏”则是在鞭策那些年老而不好学之人。
