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阿莲姓马，与我住前后院。她有三个哥哥两个姐姐，还有一个弟弟和妹妹。八个兄弟姐妹中，她不是长得最好看的，也不是性格最温柔的，但她却是我最好的朋友。

阿莲在八个兄姐中排行第五，但在四个姐妹中排第三，她家人于是叫她三丫。阿莲父亲说，男娃娃将来要继承家业，百年后还要进祖坟的。但是女娃娃早晚是人家的人，不能和男孩子相提并论。我与阿莲的妹妹阿慧同年，阿慧被她父母宠坏了，我不喜欢她，所以与阿莲玩得最好。

细细算起来，我和阿莲还真没有什么患难与共，生死相依的事迹可以炫耀的，但是从小到大，从青年到中年，我与阿莲的情意从来没有因为时间的流逝和地域的迁移而改变，甚至年龄越大，外面彼此越是挂牵。也许那些友情，都镌刻在流年的日日月月里了吧。

01

小时候的日子总是很长也很短，孩子们疯起来，谁也不会细数时间。只要有的玩，谁管白天还是晚上。野马驹般的孩子，总能把村里村外、大地河湾喧嚷得一片沸腾，我和阿莲的友谊就在日复一日的沸腾中慢慢滋生了。

七十年代末小女孩的游戏，还停留在跳皮筋、拍木人、躲猫猫、打出溜滑，漫山遍野疯跑中。那些时光是真的快乐啊！所有的游戏，我们不是扮对手就是做同伙，她时时处处照顾我的情绪，舍不得我受委屈被难为，想来她是把我当作妹妹对待了吧。

阿莲家人多、事多、活也多，不受待见的阿莲是干活最多也最不讨喜的一个。她经常背着一个小竹篓漫山遍野挖灰灰菜，回家喂鸡鸭猪鹅。我是家里唯一的女孩，这些活母亲舍不得让我去做，但我却愿意跟着阿莲在太阳底下、杂草丛中分辨圆圆叶子、灰不灰绿不绿的植物，一颗一颗挖满竹楼。回家的时候路过村头的大湾，我俩大多会除掉衣服跳进去洗个痛快。

似乎是七八岁的时候吧，我和阿莲再一次从田野里回来，依旧跳进大湾里洗澡。天太热，我们不自觉地向深水里游。阿莲像条白鲢鱼一样惬意，在我前面时隐时现，我追着她，心里突然生出想要捉弄她的念头。于是大声喊，阿莲，我被绊住了，快来救我。也许是回转的太快，也许是太心急，结果却是她被绊住了。看着她沉沉浮浮，满眼的无助，我吓坏了。玩命似的游过去，一顿手慢脚乱地操作，终于上了岸。阿莲喝了太多的水，闭眼睛躺着不说话，我以为她死了，吓得嚎啕大哭。不知过了多久，她终于醒了，吐了很多水，惨白着脸爬起来一叠连声问我，小闺，小闺，你没事儿吧。

阿莲这是把我当作她的亲妹妹疼了。

02

阿莲从小就有经济头脑，经常鼓捣一些别人不敢想或者不敢做的事儿。比如提着一桶水去田野里灌夏天的时候，央求哥哥姐姐帮她批发冰棍回来，装在暖瓶里售卖。她坐在自己门口的树荫下，一人一暖瓶，能卖一个下午。五分钱一只的冰棍在那个年代来说，很奢侈了。但是最后一只她总是留给我，谁买也不给。为了那一只冰棍，我常常陪着她在树荫下坐一整个个下午。阿莲喂鸡喂鸭的时候，就把冰棍壶丢给我。

有一次阿莲把把冰棍壶丢给我之后，不知去干嘛了。我一个人守在树下很没意思，就想去玩一会儿。结果这一去，就把卖冰棍的事儿给忘记了。等我想起来的时候，天已经快黑了。我回去她家院门口，看见阿莲蹲在地上，一动也不动。我小心翼翼地弯腰去看她，发现她满脸泪水。那只暖瓶静静立在她跟前，但是瓶盖不见了，暖瓶里的冰棍变成了冰棍水。

阿莲抬起挂满泪水的脸，定定地看着我不说话。我非常愧疚，弱弱地说了一句：“我又没有说一直帮你看着！”但是心里恨不得抽自己几个嘴巴子。

阿莲把暖瓶递到我手上说，我们把它喝了吧，丢掉白瞎了。于是我们捧起暖瓶，仰着头把冰棍都喝了，然后我和阿莲拉了好几天的肚子。

阿莲，她从来没有对我说过一句重话。

03

阿莲初中没毕业就辍学了，我则一路出走，离家越来越远，在的日子屈指可数。不过阿莲结婚的时候，我回去了，一路陪着她出嫁，亲手把她交给那个男人，并告诫他一定要对阿莲好。男人满口应承，但却口是心非。结婚的前几年，他们经常打架，甚至动手。这些事，阿莲直接瞒着我，而我总有办法知道。我知道一次，帮她打回去一次。她老公抱头鼠窜，却不敢对我动手。

阿莲经常给我打电话说，外面不好混就回家。不管怎么样，兄弟姐妹们在一起，好照应。只是，我漂惯了，回不去了。有一年我非常失落，隔三岔五打电话，发信息。阿莲有时候不知道怎么安慰我，默默听着或低沉或悲伤的话。那些日子，她的默默倾听帮我度过了很多个几进崩溃的日子。

那时候，阿莲的老公开发楼盘，盖了好几处住宅楼。她不止一次地和我说，小闺，回来吧，我留了一套小户型的楼房，给你的，别在外面委屈自己了，我终究还是没有回去。

阿莲不喜欢三丫这个名字，嘱咐我一定叫她阿莲。但是调皮捣蛋的我不想让她如意，既不叫她三丫，也不叫她阿莲，而是叫她马蹄莲或者马莲花。阿莲拿我没法，也就顺着我了。只是最近几年，我还是改口叫她二嫂了。她老公是我二哥。