晚清名臣张之洞之三【563】2023-12-7
光绪十五年（1889），张之洞载誉来到武昌，开始他的湖广总督之任。在湖督这个职位上，他整整待了十九个年头。以辉煌灿烂的洋务业绩，在史册上留下浓墨重彩的一页。张被调任湖广，是因为修建铁路的缘故。在当时所提出的兴建国内腹部干线的多种方案中，张拟定的从北京卢沟桥起，途径河北、河南、湖北，以汉口为终点的卢汉线被采纳，并负责督建此线南端。卢汉铁路于一九O五年全线通车，百余年来，成为贯通中国腹部的一条大动脉。
除铁路外，张之洞还大办洋务局厂。其中最为重要者，当数湖北铁政局与汉阳枪炮厂。湖北铁政局乃湖北钢铁公司的前身。鉴于张之洞为中国冶金所作出的重大贡献，毛泽东曾经说过我们搞重工业不能忘记张之洞的话。至于汉阳枪炮厂，在日后的战争年代里所起的作用更为明显。辛亥革命之所以爆发在武昌，其中有一个不容忽视的原因，那便是当时的革命者看中了这个枪炮厂。直到抗日战争时期，中国军队大量使用的，仍然是“汉阳造”。
除军事工业外，张之洞还在武汉大力兴办民用工业，著名的湖北四局即湖北纺纱局、湖北织布局、湖北缫丝局、湖北制麻局，都是张之洞在光绪十五年（1889）至二十四年（1893）这段时间内陆续开办的。这些民用官局与左宗棠的兰州织呢局、李鸿章的电报局轮船招商局等，一道开风气之先，为中国民用工业奠定最初的一批基石。
为使中国强大，张之洞在署理两江总督时，还创建一支名为自强军的新式军队。这支军队聘请德国军官为教练，按照德国陆军的操典予以训练。自强军常与聂士戎的武毅军、袁世凯的新建陆军被一道提起，成为那个时代中国新式军队的代表。
办局厂，办军队，都需要大量的新式人才，学政出身的张之洞遂在湖北办起一批新式学堂，如自强学堂、农务学堂、桑蚕学堂、师范学堂、工艺学堂、方言学堂等，其中最出名的学校当属两湖书院。这所学堂后来又改名两湖大学、两湖总师范学堂。两湖书院不仅培养了许多洋务人才，还培养了一大批反清志士。著名革命家黄兴、唐才常等人都出于这里。张之洞还大量派遣留学生。当时，湖广所派出的留日生，居全国之首。
尤为难得的是，张之洞将他的导中国于富强的治国方略上升到“中体西用”的理论高度。随着阐述这一思想的《劝学篇》的奉旨刊行而累计发行量达两百万册，“中体西用”于是成为十九世纪末二十世纪初，最为通俗最易为国人所接受的改革中国的广告词。庚子年（1900）间，张之洞与刘坤一等人发起东南互保活动，使得东南诸省在那场混乱中尽可能地少受损失。次年，他又与刘坤一会衔连上三道奏折。其中所提出的种种变法思考，实际上已经画出晚清新政的蓝图。
因兴办洋务的重大影响，也出于制约袁世凯的政治考虑，光绪三十三年（1907）七十一岁的张之洞被召见进京，以大学士、军机大臣的身份参知朝政。光绪三十四年（1908）十月，皇帝病危，慈禧召集三位大臣商议立嗣大事。这三位大臣即醇王载沣、内务府大臣世续及张之洞。载沣是光绪帝的亲弟，世续是皇室的大管家，均是满人，张之洞是唯一参与此等绝密的汉人。给载沣以监国摄政王名义，定国号为宣统，皆出于张的建议。为人臣者做到这种地步，也可谓登峰造极了。
有趣的是，身为国之重臣的张之洞，却依旧不改早期那种清流名士的本色。
他不习惯按照官场的作息制度上下班，平时说话办事，也不大循官场套路，常常率性而为，喜怒皆形于色。对于平庸的官员，他多半不假辞色，而对于有真才实学的士人，则又格外有好感。时人批评他“起居无时”“号令无节”“面目可憎”“预言乏味”。他听到这些话后并不恼怒，坦然承认有“无时”“无节”的毛病，但对于自己长得丑、不会说话的缺点，却不认可。不过，据《清史稿》本传说，张“短身”。从传下来的照片看，他的脸尖、鼻子大。这样看来，张的确够不上英俊。他出生在贵州，史册上说他“终生操黔语”。在流行官话的官场上，黔语乃土音，说他预言乏味，也不是没有根据的。总之，这四句流行很广的评语，对张之洞来说，应该较为准确。
