吕雉
吕雉，随父吕公住在今山东单县终兴镇潘庄，后吕家因躲避仇家迁居沛县。当时，刘邦是沛县的一个小亭长，随沛县官员纷纷前去祝贺吕家乔迁之喜。主吏萧何负责排定宾客座次，贺礼不到一千铜钱的安排坐在堂下。刘邦没带一分钱，却死乞白赖的填上“贺钱一万”，他心里认为沛县的官吏没什么了不起。
吕公知道后，带怒出来，见到刘邦，大吃一惊，觉的刘邦将来必定前程不凡，引堂内就座。萧何对吕公说，刘邦只会说大话，没什么成就。吕公不以为然。
刘邦坐在上宾座位，调侃同来的沛县官吏。期间，吕公说，我会看面相，但是没看过像你这么相貌不凡的人，我有个女儿叫吕雉，希望你能娶她当她你的妻子。事后，吕公的妻子很生气，说，沛县县令对你这么好，你还不肯嫁女儿，居然要把她嫁给刘邦？吕公说，这不是你妇人家懂的事。坚持把吕雉嫁给刘邦。
来年，19岁的吕雉嫁给大她15岁的刘邦，刘邦还带个私生子刘肥。婚后生活并不富裕，刘邦要上班，三天两头不在家，吕雉率家人从事农桑针织，孝顺父母、养育儿女，生活勤俭而朴实。刘邦的业余时间到处闲逛，骗吃骗喝。一次押解囚犯，因酒醉囚犯逃跑，只好跑到芒砀山下的沼泽地躲藏。吕雉不顾路途遥远，为丈夫送去衣物和食品。
几年后，吕雉为刘邦生下一儿一女，即汉惠帝刘盈和鲁元长公主。
汉元年（前206年），刘邦被项羽封为汉王，吕雉与儿女在沛县。
汉二年（前205年），汉军乘项羽陷入齐地不能自拔之际，一举攻下楚都彭城。项羽率骑兵迅速回防，与汉军战于睢水，汉军大败，吕雉等刘邦的家属为楚军所俘，公元前203年（汉四年）九月，楚汉议和吕雉才被放回归汉。
吕雉回到刘邦身边，早已物是人非，刘邦身边有了新欢戚夫人，吕雉因年长，作为留守夫人，戚夫人常伴在刘邦身边。
早在汉二年（前205年）刘邦已立吕雉之子刘盈为太子，即位皇帝后，发现刘盈仁弱“不类我”，想改立戚夫人的如意为太子，他觉的如意特别象他。当时，戚夫人常常跟随刘高祖身边，日夜哭泣，想立她儿子为太子。
周昌、叔孙通等朝中大臣坚决反对废长立幼。
吕后得知后，让哥哥吕泽劫持张良，逼张良献计。张良对吕泽说：“陛下在战争困难的时候确实能够听我的意见，但是，如今是因为爱而要废长立幼，这已经不是靠说能了结的事。但是，陛下非常看重商山四皓（隐居在商山的四位年长的高士），却始终请不来，因为他们认为陛下对臣下态度一贯傲慢。如果你们想个办法把商山四皓请出来辅佐太子，让他们天天陪着太子，特别上朝之时陪伴太子，陛下一定会看见。陛下知道商山四皓辅佐太子，也许会有一用。”吕后立即派吕泽让人带了太子的亲笔信，还带一份厚礼，请“商山四皓”出山，这四位高士竟然全来了。
汉十二年（前195年），刘邦平定英布叛乱结束，这次平叛中又受到致命箭伤，引发严重的疾病。刘邦已经预感到自己不就人世，废立太子的愿望更加强烈。张良劝阻无效，托病不再上朝。作为太子太傅的叔孙通以死相谏，刘邦废立太子的想法毫无改变。
一次朝宴，刘邦发现太子身边有四位苍苍老人。刘邦很奇怪，问：你们是谁？四位老人上前各自报上姓名：东园公、甪里先生、绮里季、夏黄公。刘邦大惊：“我请你们多年，你们逃避我。为什么要随从我的儿子呢？”四位老人回答：“陛下轻视读书，又爱骂人。我们坚决不愿受辱，所以才因为恐惧而逃亡。如今听说太子仁孝恭敬，爱护天下读书人，天下人都愿意为太子效死力，所以我们就来了。”刘邦说：“烦请诸位好好替我照顾好太子。”
四位老人敬完酒，离去。刘邦看着离去的四位老人，指着他们对戚夫人说：“我想更换太子，他们四个人辅佐他，太子的羽翼已经形成，难以更动了。吕后真是你的主人了。”戚夫人听说后，立即失声痛哭，刘邦说：“为我跳一曲楚舞，我为你唱一首楚歌。”从此之后，刘邦再也不提废立太子之事。
]吕雉做事果断狠辣，刘邦称帝八年间，吕后协助刘邦，镇压异己势力，趁刘邦在外征战之际，与萧何用计杀掉韩信，从而震慑其他汉朝功臣。梁王彭越被刘邦废为庶人、削职流放蜀地。途中遇吕雉，彭诉说无罪，吕雉答应为他说情，将其带回咸阳。她对刘邦说：“你把彭越放走，等于放虎归山。”刘邦遂将其处死，杀掉并剁成肉酱分赐与其他诸侯王。
刘邦去世后，刘盈即位为帝，吕雉开始独掌大权。把高祖侍宠幸的妃子都囚禁起来，不准出宫。其中，薄姬由于极少见高祖的缘故，得以出宫，跟随儿子到代国，成为代王太后。
吕雉下令将戚夫人幽禁在永巷，做成“人彘”。于于孝惠元年（前195年）十二月，杀赵王刘如意。吕雉竟然叫刘盈“人彘”，刘盈痛哭失声，命人向吕雉说；“这种事不是人作得出来的。儿臣是太后的儿子，终究没有办法治理天下。”
孝惠七年（前188年），刘盈忧郁病逝。吕雉立太子刘恭为帝，自己临朝称制，行使皇帝职权，朝廷号令一概出自太后，为中国太后专政的第一人。
吕雉为强化自己的统治，采取“无为而治”，巩固西汉政权，打击诸侯王和政治上的反对派，重用宠臣审食其，大封诸吕美人之子为王侯。杀掉赵王刘友和梁王刘恢。
高后八年（前180年），吕雉病重，她临终前没有忘记巩固吕氏天下。任命侄子赵王吕禄为上将军，统领北军；吕产统领南军。
八月一日，吕雉病死，终年六十二，与汉高祖合葬长陵。
后世人对吕雉的评价褒贬不一。她死后，由于她培植起的吕氏外戚集团，从而加剧汉统治阶级内部的矛盾，刘氏皇族集团与吕氏外戚集团引起斗争，齐王刘襄发难于外，陈平、周勃响应于内，刘氏诸王，群起杀诸吕，最后以皇族集团胜利而告终。
