灰犀牛事件是指太过于常见以至于人们习以为常的风险，比喻大概率且影响巨大的潜在危机。
灰犀牛是与黑天鹅相互补足的概念，“黑天鹅事件”则是极其罕见的、出乎人们意料的风险。
通常来说，灰犀牛事件在发生前期其实都有一定征兆，但是前期都被我们忽视了各种可能引发灰犀牛发生的小事件。
“灰犀牛”事件给我们的警示是，我们需要越早应对处理，损失就会越小。
2008年美国次贷危机
2008年美国次贷危机(为本不该获按揭贷款的客户提供贷款)是典型的‘灰犀牛’事件。
当时大家知道“次债”有风险，却并未足够重视。
因为投资回报高，“次债”相当一段时期内受到投资者的追捧，表现稳定。2007年房价开始回落，“次债”市场风险爆发，风险被迅速传导到其它市场，最终酿成了史无前例的全球性金融危机。
对老百姓来讲，“灰犀牛”相对容易采取应对措施。资产市场的规律是涨久必跌、跌久必涨，防范“黑天鹅”和“灰犀牛”的最好方法是保持风险意识，不把所有资产集中在一个篮子里。当一个资产的风险上升，可考虑适度调减投资比例。但防风险最难的是把握时间点，例如房价的拐点，非常难判断。投资理财避开可能引发“灰犀牛”事件的领域。如房子投资属性已经开始下降，未来可能需要降低房地产在家庭资产中的比重；再如，警惕打着“互联网金融”、“金融科技”旗号进行非法集资、诈骗、传销的平台。
1986年美国“挑战者”号航天飞机爆炸
1986年，美国“挑战者”号航天飞机爆炸，这是人类航天史上的一次重大灾难。据事后调查，灾难的主要原因与航天飞机上的O型密封圈有关。这种密封圈存在一个缺陷，即在低温环境下密封性会变差，导致危险气体漏出，从而威胁整个航天飞机的安全。“挑战者”号发射之前，有几个工程师已经发现这个问题并提出警告，可是美国宇航局忽视了这些警告，仍然在一个寒冷的早晨强行发射，结果酿成机毁人亡的惨剧。“挑战者”号灾难事故发生的原因令人深思，它提醒我们既要高度警惕“黑天鹅”事件，也要防范“灰犀牛”事件。
