《撒母耳记上》灵修——“荣耀离开以色列了”4:
《撒母耳记上》第四章是本经卷里一段最凄惨的叙事，其格调极其“悲凉”。
两军交战，非利士人在战场上杀了以色列4，000军兵，接着以色列的长老以为是因为耶和华的约柜不在其中的原因，打发人到示罗，将耶和华的约柜抬来，以利的两个儿子也随着约柜同来，接下来的一场战争，以色列军队失败的更惨，“被杀的甚多，以色列的步兵扑倒了30，000”，连约柜也被非利士人掳掠，以利的两个儿子也都被刀杀，同一天死在战场上。这是以色列家自从拥有“约柜”以来，从未遭遇过的事情；这是以色列家历史上“黑色”的一页，令人触目惊心的一页，耶和华的责罚临到了以利的家，临到整个以色列家。
以利听到噩耗，最终在自己的位上往后倒，在门旁折断颈项而死；以利的儿媳、非尼哈的妻子正怀孕还未到产期，听见此事“猛然疼痛，屈身生产，”旁人安慰她，不要担心，她得了一个男孩，她却不回答，也不放在心上，将死之际，将自己的孩子取名“以迦博”，意思是说：“荣耀离开以色列了！”本来怀孕生子是一位女人最幸福、最喜乐、最有盼头的时刻，可这位母亲在生命的尽头却表达了她内心里重重的痛苦与绝望，经上记上，她又说：“荣耀离开以色列，因为神的约柜被掳去了。”带着一份深深的遗憾，她的生命无奈地划上了句号。撒上4：就是士师时期人心败坏，信仰失落，时局动荡，人民不安，神心忧伤的最终极描述。
确实，约柜从被造的那刻起就是代表着神的荣耀临在。当约柜被掳，从预表的意义上讲就是“上帝被掳了”，荣耀独一的神何竟被掳了？当约柜被抬到营中时，以色列众人“大声欢呼，地大震动”，约柜到了，就是耶和华神到了，以色列那刻“胜券在握”；非利士人口中的神也是“大能的神”、“从前在旷野用各样灾殃击打埃及人的神”，然而这位神竟然“失败”了，“束手就擒”了？他们就这样轻易得胜了？以色列人当时可能还“百思不得其解”。可是亲爱的，在这“艰难”的背后，您看见神不离不弃的爱了吗？神迥非世人，我们纵然失信，他永不失信。亲爱的，您可明白“打在儿身，痛在娘心”……
亲爱的各位，神就是爱，为了使“任意而行”的百姓能够悔改，让“各人都任意而行”的时代能够回转，神不惜牺牲“他至圣的荣耀”，竟然让约柜被掳；神就是爱，为了能够使“背道的儿女”转回，使“悖逆的以色列家”回归，他也曾不惜让“圣殿被毁”，“百姓被掳”；在“新约”的应许里，神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。神“独生子”不就是神的“荣耀”吗？神一直用“舍弃的爱”、“牺牲的爱”、“永不改变的爱”、“永不止息的爱”爱着我们……
我们本不知道何为爱，惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱再次向我们显明了。我们本不知道何为爱，惟有当我们经练管教、责罚之后结出平安的果子，看见神意外的恩典时，才明白神的爱奇妙。天离地何等的高，他的慈爱向敬畏他的人也是何等的大。
愿神的爱与您同在，赐您平安！阿门。
