樱桃是个善良正派的女人，但她没有文化，头脑简单，不善当家理财，每月的工资七弄八弄到月底生活总是紧绷绷的，更谈不上结余了。这个豪放而柔情的丈夫还把樱桃惯成了坏脾气，加上连着生育损坏了身子，所以她一不称心就要摔碗砸凳地骂，而薛金康这个大男人却总是嘻嘻地赔着笑脸。所以葫芦街的邻居都同情、怜悯薛金康，说他：“真是天数！命里注定前世欠着这女人的债，今生投胎来还债的。”

薛金康坐在樱桃身边，用自己一只粗大的食指，轻柔地为她抹去滚落在脸颊上的泪珠，轻声说了句：“你受苦了！”同时回想起昨天自己差一点饿死街头，夫妻就要阴阳阻隔，只能梦中相见，于是也忍不住两眶热泪不断涌出。

“蠢蛋！哭啥？婆婆妈妈的，给人看见多难为情。乖乖，别哭，别哭！”她伸出苍白而颤抖的手在丈夫的脸上抚摸着。她现在心里非常的快乐和满足，就把丈夫当作一个大孩 子那样来爱抚。薛金康用手擦了擦脸上的泪水，把那张脏脸擦成了大花脸。他朝着妻子不好意思地笑了笑。

薛金康抱起木板上裹着“蜡烛包”的儿子，有滋有味地仔细端详着那张红彤彤闭着眼睛痴睡的小脸，心里滋长出无限的幸福和自豪感。他想，“自己直到44才有了儿子，这一生也算没有白活。虽然几个丫头也挺好，但现在有了儿子心情到底不一样。儿子为老薛家留下一个种，一个传宗接代，光宗耀祖的希望，自己的生活也要翻开新的一页。”他打算要等这场仗打完，好好地工作，甚至还想奋斗一番，找几个技术好，靠得住的朋友合伙办一个小规模的铁工厂。许多老板不都是这样起家的吗？等他赚起很多钱以后，就有能力好好地培养儿子和女儿，特别是这个独生子，一定要把他培养成一个穿长衫的上等人……

到了晚上，兰娣在天井里把母亲分娩时所受的苦难和危险，以及福根叔一家如何出手救助的事，都细细告诉了父亲。第二天，薛金康带着兰娣到后楼跪地叩头，拜谢救命大恩。慌得奶奶和福根夫妇连忙拉住不肯受此大礼。薛金康身边还剩5块大洋，他一定要归还白福根买的分娩用品和接生费用。白福根推辞不掉，只肯收2元接生费，其他买的物品就算送点小礼。兰娣还来了半斗米，奶奶只肯收一半，因为她上次带来的米已所剩无几。

薛金康趁此机会，就把自己出门一天一晚发生的事，告诉白家，听得福根一家人摇头咂嘴，感叹不已。奶奶在一边连声念佛：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，菩萨有灵，保护好人啊！老薛呀！你大难不死，必有后福。现在又添儿子，真是命大福大呢。”这几句话，说得薛金康心里不知有多舒畅，多快活。

中国的穷人是最好说话的，也是最容易满足的。所有逃难在外的人，现在因为头上没有挨到炸弹，一家老小都还活着，就觉得非常的幸运，也算是老天保佑了。住在工场间里的人，他们与露宿在弄堂里的难民相比，更是十分的知足，有一种天上、地下的感觉。譬如，工场里有水电供应、因为有炉子能吃到热粥热饭、有一张可以躺直身子睡觉的地板、还能躲避日晒雨淋的苦楚、又比较安全，不怕随身所带的一点点钱物会有“眼睛一眨，老母鸡变鸭”的忧虑。

但逃难在外，还是处处难：首先是，日本飞机到处狂轰滥炸，谁能保证工场间不挨炸弹？所以大家还是惊恐不安；其次是吃薄粥，一转眼的功夫，肚子就饿了，都处于半饥饿状态；还有一个很大的问题，这里法租界的几条里弄都是老式石库门房子，没有卫生设备。三天过去了，原来里弄里每天清晨必来的倒粪车，垃圾车，现在无法在人堆里通行，所以这些石库门房子家家户户的马桶都满得溢了出来。其实人体的排泄与进食一样的重要，如果堵塞了，一定会把人活活憋死的。

现在福佑里的所有垃圾箱都已塞满，每个住在露天里的难民都在随地大小便，几天下来，差不多没有一块干净的地方。许多人只能睡在尿渍斑斑的地上。所以徐家汇每条有难民的弄堂里，都是臭气冲天。

弄堂房子里的那些居民，急得没有办法，就不顾租界严厉的法律，去撬弄堂里的阴阱铁盖，把一只只满溢的马桶朝下水道里倾倒。工场间里，排泄的问题更为严重。以前开工时，工场里有三十多名工人和职员，老板在灶间划出二平米左右的地方辟了一个厕所间，放上两只大号的木桶，供职工使用，每天的清倒和清洁工作就包给倒粪车的工人。而现在几天下来，老少25个人使用这两只马桶，已经快要溢到马桶边了，而且黄三家那个十七岁的傻瓜儿子，他一直拒绝坐这两只大木桶，说坐在上面就拉不出大便。于是，他把大便，小便都拉在这间小小的厕所间里，其他人进去简直没有落脚的地方。那个小间里只有一个很小的通气孔，天气又热，那些污物一发酵，臭得没法说，薛金康一家就生活在厕所间的旁边，受的罪可想而知。这臭味很快向底楼的厢房里，天井和楼上扩散，当然底楼更为严重，弄得黄三天天骂娘说：“这种鬼地方，一天都不能耽了！”于是，他每天冒着炮火往外面跑。

薛金康也受不了，他愁眉苦脸地来找白福根商量，结果只有一种办法，把粪便往阴沟洞里倒，把两个粪桶都出清了。雪莲娘承担了善后工作，如洗刷粪桶，清洗厕所间。她是个很能吃苦耐劳的好主妇，花了半天时间，硬把地上新旧的污垢都擦干净。

这天，天老爷和穷人过不去，竟下了一天一夜的雨。“一阵秋雨一阵凉，”在露天避难的人们苦不堪言。第二天，弄堂里频添许多咳嗽声，难民中不少人感冒了，特别是老人和孩子，有的还发了高烧。于是，四周又传来呜咽哭泣声，咒骂声。眼看这天气就要转入秋风萧瑟，秋雨连绵的季节，人们在这阴冷的露天里怎么活呀？“这断命的仗到底要打到啥时候才能结束呢？”

“8.13"战争爆发时，上海有市民三百万人，人民陷入炮弹和大火的巨大恐怖之中。几天内，从虹口、江湾、闸北、杨树浦、南市、浦东等战区仓惶逃难到公共租界和法租界的难民有七十万人。这些战争的受害者，聚集在租界的弄堂里，屋檐下，店铺前，人行道边，穿着单衫，蜷曲着身躯，身边除了一个小包，或是一条薄被、卷席已一无所有，他们在饥饿、寒冷、疾病的痛苦中挣扎求生。

大批难民急等着社会的救济，不久出现一批难民所，如徐家汇慈云桥难民所、老北门民国路难民所、南市方浜中路难民所、大世界仁济堂难民所等。国际救济会每天用卡车向难民发放面包二十万只，难民所靠民间慈善团体的捐助发放干粮和薄粥，但终究人多食少，许多老人孩子和病弱者，受不了这种苦难而奄奄一息，每天有二百多难民因疾病和饥饿而死亡。

许多难民迫于生计，走上回乡之路。每天搭乘京沪和沪杭的交通线的约有三万人。而更多难民拥挤在车站广场上排队等候。但残暴的日本侵略者却出动战机，频繁轰炸手无寸铁，形销骨立的难民。例如：1937年8月28日，12架日机在南站大轰炸，八百人惨死，伤者不计其数；8月31日，日机在杨行汽车站轰炸，难民和伤兵死亡二百多人；9月8日，由上海去南京的难民列车，在松江站被日机轰炸，死亡三百多人；在南翔、苏州、嘉兴车站等处也多次被炸。据当时报刊登载称，难民因此类轰炸伤亡有数万人。