21
「公子，凌姑娘不辞而别了。」第二日周炎亲自给孟不归端药送饭，神情有些困惑。
「挺好的。」孟不归歪靠在太师椅上，只觉得熟悉的心悸又回来了，呼吸不觉粗重许多。
三日后，晨光微熹。
庄子门口，两辆青帷马车静静地候在外面。为首的护卫是个三十来岁的汉子。他见到孟不归出来，利落地抱拳行礼：
「属下陈横，奉二老爷之命，护送公子回府。」
孟不归点点头，「有劳陈护卫。」
忠叔今日换了身短打，腰间别着一把刀。周炎站在他身侧，一杆银枪，英姿飒爽，与平时判若两人。
「公子，我们服侍您惯了，自然要一起回去的。」忠叔抱拳道，神情凛然。
「那便一起走吧。」
徐嬷嬷将孟不归惯用的东西统统搬上马车，又给孟不归披上新做的白裘，眼眶微红：
「这天一日冷过一日，公子路上一定要注意保暖。」
「嬷嬷，您保重，等我在那边安顿好了，再来接您。」孟不归朝徐嬷嬷深深作揖。
「公子，这可使不得。」徐嬷嬷连忙将孟不归扶起。
22
马车辚辚前行，一路向北。
孟不归靠在软枕上，马车的帘子被风撩起，远处山林浸染，秋色正浓。
十里外的山坡上，我躺在黄色的杂草丛里，远处官道上，孟府的马车愈来愈近。
「什么人？也敢挡侯府的马车？」陈护卫打马上前，厉声质问。
「对不住。」我让到路边，对着马车大声道：「公子，是去往南都方向的吗？路途遥远，能搭个车吗？」
布帘拨开，我和孟不归四目相望。
「我们可能并不顺路。」孟不归狠心放下车帘。「启程。」
「不给搭就算了，谁稀罕。小气鬼。」我跺着脚，生气地对着马车大喊。
日暮西沉，孟府的马车停在客栈修整。我赶到的时候，黄土遮面，衣服被树枝藤蔓划破了几道口子，十分狼狈。
「小二，来碗面。」我瘫坐在桌旁。小二嫌弃地上下打量我，像看一个乞丐。
「先喝碗茶。」孟不归坐在我对面，「凌霄，你这是何苦呢？」
「公子想多了，我回药王谷，真的顺路而已。」我并不理他，只顾着喝水。
「如此，我给姑娘留匹马？」
「孟不归，你混蛋。」茶碗被拍在桌上，茶水溢出大半。
孟不归转身回到客房，嘴角止不住地上扬。他唤来周炎：
「给凌姑娘开间上房。」
23
第二日，我上了孟不归的马车。他无奈地笑了笑，没有再劝。
又行两日，人烟渐稀，那日傍晚时分，马车忽然停了下来。
「怎么不走了？」忠叔从后面打马上前。
「前面一棵大树倒在道上，我已经让人……」陈横话未说完，忽听一声尖锐的呼啸，一支羽箭破空而来，直直射向马车！
忠叔眼疾手快，一把将陈横扑倒，抬刀就挡，那箭「笃」的一声钉在车辕上，箭尾还在嗡嗡颤动。
「有山贼！」陈横大喊一声，拔刀出鞘。
几乎是同时，道路两侧的密林里涌出二十几个黑衣蒙面人，手持刀剑，朝车队杀来。
「别怕。」孟不归紧紧握住我的手。
「我不怕。」我从随身的包袱里掏出几个瓶瓶罐罐，倒出两颗丹药，自己服下一颗，孟不归二话不说跟着服下，然后将一把药丸塞到孟不归手里。
「捏碎，扔出去。」
他点点头，掀开车帘一角，冷冷地看着外面的厮杀。
不过片刻，便有四五名护卫倒在血泊中。
忠叔手持一柄黑色长刀，冲在最前面。他手中的刀卷起一片寒光，每一次挥出，便有一名黑衣人倒下。
周炎护在马车旁，长枪挥舞，凌厉破风，击退了试图扑上马车的敌人。
陈横哪里见过这阵仗，看得目瞪口呆，连手中的刀都忘了挥。
「不想死的，都跟着我冲。」周忠大喝一声，孟府的护卫像是找到主心骨，收拢队形，跟在周忠的身后冲杀。「周炎，带公子先走。」
周炎长枪横扫，逼退围敌，跳上马车，长鞭一抽，驾驶马车冲出重围。
车身剧烈颠簸，我一把扶住孟不归。他面色惨白，却死死咬着牙，没有出声。马车后面，马蹄杂乱的脚步声越来越近，周炎勒马停车。
「他们追上来了。」周炎跳下马车，「公子，下车藏好。我引开他们。」
「周炎……」我扶孟不归下车。他面色惨白如纸，却倔强地推开我的手，自己站稳。
「公子放心，我会没事的。」周炎朝孟不归笑了一下，马车向着前方疾驰而去。
我和孟不归走向道路旁边的密林。我扶他在一块青石上坐下，从包袱里取出水囊递给他。他接过去，却没有喝。
「今日，又有那么多人因我而死。凌霄……我真的是个扫把星。」他的眼神再一次透出一丝死寂。
我紧紧握住他的手，看着他的眼睛：「孟不归，这不是你的错。」
「我以前一直不懂，师傅救了那么多人，却救不了同门，也救不了自己。那学医到底是为了什么？现在我懂了，因为在这个世界上，总有人不应该死。」
「凌霄……」
「别说话。先休息。」我打断他，警觉地环伺四周。
「有人来了。」
两个黑衣人挥刀砍着杂草，正朝我们藏身的地方逼近。我和孟不归对视一眼，弓腰慢慢靠近，银针飞出，刺向黑衣人的面门。哇的一声，一人捂着眼睛连连后退。另一人闻声挥刀扑过来，刀悬到头上，孟不归手中的药丸出手，白色的粉末弥散，黑衣人急忙掩鼻后退，然后仰面倒地。
「走。」我扶着孟不归，往密林深处去。
24
夜色如墨，密林深处不见半点星光。
我们摸黑在密林里走了不知多久，只听到枯枝在脚下碎裂的声音。他的呼吸越来越重，却咬紧牙关一声不吭。
「再坚持一下，山里夜里很冷，一定要寻个避风的地方。」我将孟不归的胳膊担在肩膀上，帮他承担大半的分量。
运气不错，寻到一处避风的山洞。我们都已经力竭，瘫坐在地上。我们不敢生火，只能背靠背相互取暖。
「凌霄，你先睡，上半夜我守夜。」孟不归虚弱的声音传来。
「好。」我闭上眼睛，今日确实体力透支了，倒头就睡。孟不归转过身将我拢入怀中都没有察觉。
我醒来的时候，发现身上盖着孟不归的外袍：「孟不归，你这是做什么？」
「你为了我做了那么多，这可能是我唯一能为你做的。」漆黑的山洞里，只有他的眸子里闪着微光。
「别瞎说。我们会没事的。周炎和忠叔也会没事的。」我摸到他冰冷的手，窝在掌心，贴在自己胸口，为他取暖。
「凌霄，你离开药王谷后一直过得很辛苦吧？」孟不归这一路看在眼里，密林毒瘴，悬崖峭壁，都是九死一生。
「不管怎么苦，也总得活着。不是吗？」我将他的外袍重新披在他的肩上，然后缩进他的怀里，双手抱住他的腰，孟不归怔了一下，却没有动。「死了可就什么都没有了。」
「所以……凌霄你一定要活下去。我是说如果……如果真到了那最后一步，我愿用这条命换你一线生机。而你替我好好活下去，好吗？」
「孟不归……」我几乎哽咽，泪水无声地滑下。我不知道外面的敌人还有多少，如果没有援兵，被发现是迟早的事情。这是我们不得不面对的结局，而他不过是提前设想了所有。虽然我不喜这样的安排，但也无法反驳。
「答应我，好吗？」他的声音在黑暗里再次传来。
「好。」
